Ah-choo! Du känner att en nysning är på väg och du är hjälplös för att stoppa den. Det beror på att nysningar är en reflex. ”När näsan blir irriterad försöker kroppen automatiskt rensa luftvägarna, säger Todd Rambasek, läkare, allergiker och immunolog vid ENT & Allergy Health Services of Cleveland. Resultatet blir en nysning.
Denna bråkdel av en sekund är faktiskt den sista handlingen i en exakt kedja av händelser. När slemhinnan i näsan blir irriterad – till exempel av förkylning, pollen, rök, slem eller peppar – går kroppen in i reaktionsläge: Bröstmusklerna trycker ihop lungorna. Kompressionen skickar en luftstöt uppåt. Öppningen mellan halsen och munnen vill inte ha något med det att göra och slår igen. Den kraftiga luften, som färdas i 160 kilometer i timmen, tvingas ut genom näsan i form av en nysning.
”För det mesta kan du inte kontrollera det. Nyser händer”, säger Mitchell H. Grayson, MD, professor vid avdelningen för allergi och klinisk immunologi vid Medical College of Wisconsin i Milwaukee.
När du nyser stänger du reflexmässigt ögonen som en del av processen. En urban legend säger att du inte kan öppna ögonen, även om du vill. Faktum är att ”det är mycket svårt att göra, men det finns inget som säger att man inte kan hålla ögonen öppna när man nyser”, säger dr Grayson.
Nyssan: Varför nyser vissa människor bara en gång, medan andra inte kan sluta nysa efter två, tre eller till och med fyra eller fem nysningar? ”Det har att göra med graden av irritation i näsan”, förklarar dr Rambasek. Du fortsätter att nysa tills det som irriterar slemhinnan i näsan har rensats ut.
”Vissa människor har anfall av nysningar”, tillägger Grayson. ”Det är en neurologisk reflex, och det beror på personen. Vissa människor kan få 10-20 nysningar i rad.”
Varför nyser vissa människor högt och andra mjukt? ”I viss utsträckning kan människor kontrollera volymen”, säger Rambasek. ”Det är som att rapa. Vissa människor rapar högt och andra kan hålla det mjukt.”
Orsaker till nysningar
En rad saker kan utlösa en nysning. Några av de vanligaste orsakerna till nysningar är:
- Allergier mot ämnen som djurhår, pollen eller ragweed
- Irritanter som damm, starka lukter, pulver eller peppar
- Virus som orsakar den vanliga och ofta smittsamma förkylningen
En del personer upplever att när de kliver in i starkt ljus så utlöser det en nysning. Detta är känt som en photisk nysereflex och tros vara ett genetiskt drag. Ungefär en av fyra, och kanske så många som en av tre, människor har denna reaktion. Ingen vet varför, men det kan bero på att synnerven korsar nära den nerv som är ansvarig för nysreflexen, säger Grayson. ”En del av signalen kan hoppa över.”
En temperaturförändring är en av de vanligaste orsakerna till att människor nyser. ”Temperaturförändringar är en klassisk irritationsfaktor – att gå från varmt till kallt eller från kallt till varmt”, förklarar Rambasek. ”Många människor nyser när de går in i ett kylskåp eller slår på luftkonditioneringen i bilen.”
Var försiktig när du nyser
När du nyser släpper du ut irriterande ämnen i luften. Mamma hade rätt: Du bör täcka munnen och näsan med en näsduk när du nyser för att förhindra spridning av virus och andra bakterier som kan orsaka förkylning och andra sjukdomar. Du kan också vända på huvudet och nysa i axeln om du inte har en näsduk till hands. Om du använder händerna för att täcka näsan, se till att tvätta dem direkt efteråt.