Patriots är inte längre ett slutspelslag. De har fallit djupare ner i den avgrund som kallas återuppbyggnad. 
Och värre, de har blivit en mänsklig slagpåse för Buffalo Bills.
Hade Tom Brady kunnat rädda Patriots från ett sådant katastrofalt öde 2020? Skulle han ha gjort dem till ett slutspelslag?
Möjligen.
Låt oss bara säga att han förmodligen skulle ha räddat dem en del av den förlägenhet som de för närvarande mår dåligt av, men inte allt.
Men även om han skulle ha fullbordat många fler passningar, gett dem några fler segrar och gjort dem till ett marginellt slutspelslag, kunde han inte ha pressat ut mycket mer ur stenen i Foxboro.
NBC-analytiker och Patriots Hall of Famer Rodney Harrison höll med.
”Varje gång du har Tom Brady i ditt lag kommer han att göra skillnad. Varje gång du har Brady kommer han att hjälpa dig”, sade Harrison när han nåddes på onsdagen. ”Skulle de vara ett slutspelslag med honom? Jag tror att de skulle ha varit ett bubbellag, runt 9-7. Kanske, i bästa fall, 10 vinster om han hade ett otroligt år… men Tom kan inte spela försvar.”
Med andra ord skulle han inte ha botat allt som är fel med Patriots, och det är egentligen det som är det viktigaste. Patriots är alltför bristfälliga och har brister på så många positioner. Hur mycket han än har fått det omöjliga att hända under sin anrika karriär skulle en 43-årig Brady inte ha varit någon mirakelmakare med den här gruppen.
Hade han kunnat åtgärda bristen på talang på mottagare, förhindra att tight end-gruppen var den absolut sämsta i ligan?
Som vi såg hade Brady en del av samma problem förra året och försökte upprätthålla ett livskraftigt anfall utan vapen på dessa positioner. Bristen på arsenal gjorde honom olycklig, eftersom han vid 42 års ålder inte längre var kapabel att bära en sämre grupp. Ändå var Patriots fortfarande med i slutspelet.
I Tampa, flankerad av spelfördelare i överflöd, är Brady nu slutspelshotad. Att göra människorna omkring honom bättre är viktigt, men inte lika avgörande för framgång som det var i New England. Så det finns något i personalberättelsen och att ha en bra rollbesättning.
Det finns verkligen inte en chans att han skulle ha registrerat 36 touchdown-passningar, hans nuvarande totalsumma i Tampa, med besättningen i New England.
För övrigt skulle Brady ha kunnat ringa upp en passningsrusning, stoppat löpningen eller hindrat spelare från att hoppa offside vid de sämsta möjliga tillfällena, något som alla har visats upp med Patriots den här säsongen?
Och kunde han ha gjort Patriots mer förberedda på en falsk punt eller hindrat dem från att göra en dum utmaning mot Bills?
Inte troligt på alla punkter.
Men det betyder inte att han inte saknades. Att inte ha nr 12 under center hade en betydande inverkan.
Bortsett från att landa en möjlig slutspelsplats kunde han åtminstone kasta fotbollen och fullborda passningar med regelbundenhet. Det har saknats mycket i och med Cam Newtons problem med att träffa måltavlor.
Brady var också otroligt bra på att läsa av ett försvar, veta omedelbart hur han skulle anpassa sig och få ut bollen snabbt.
Newton har inte visat den förmågan med någon frekvens. Och när han har kommit in som avlösning har Jarrett Stidham också varit lite tveksam.
Bortom det finns de immateriella egenskaper som Brady förde med sig till laget.
Bara hans närvaro gav en hälsosam dos av självförtroende i omklädningsrummet, särskilt under de jämna matcherna.
Sedan han ledde Patriots till en seger som en stor underdog i den första Super Bowl mot Rams ärvde spelarna en känsla av tro som var svår att bryta.
När åren gick och ringarna hopade sig visste Patriots att de kunde besegra vem som helst så länge Brady stod i mitten.
Även med en brist på talang, även om resultattavlan visade ett tvåsiffrigt underläge, hade de fortfarande en chans.
Den ovärderliga känslan fanns kvar när Brady åkte till Tampa.
Det är svårt att ersätta den ständiga spark i byxorna och den chock av självförtroende som GOAT gav.
Quarterbacks som kan gå på det sättet är få.
Men Newton har varit fantastisk i omklädningsrummet, men när han väl kliver in på planen flyger den typen av tro och självförtroende i princip ut genom fönstret.
Hur kan man känna sig uppmuntrad av en quarterback som inte kan kasta? Hur kan man komma tillbaka in i matcherna med någon som sällan visat upp en comeback-gen i New England, jämfört med någon som nästan alltid fick det att hända.
I det ljuset tror SiriusXM:s NFL-analytiker Solomon Wilcots att Brady skulle ha gett Patriots kanske fyra segrar till (KC, Denver, den första med Buffalo, Houston) inför den sista veckan.
”Det är Bradyfaktorn”, säger Wilcots. ”Jag tror att han skulle ha varit tillräckligt bra, med tanke på hur säsongen utvecklades, för ytterligare fyra segrar … titta bara på vad han har gjort i Tampa. Jag kan komma på några matcher (Giants, Raiders, Falcons) som de inte vinner om han inte är där. Så vi vet vem han är. Bradyfaktorn är legitim.”
Möjligen tror Belichick att han fortfarande kan vinna med vem som helst bakom centern. Kanske var den här säsongen bara en avvikelse i hans ögon. Det återstår verkligen att se.
Men mycket av deras swagger och självförtroende kom från Brady. Hans 59 comebackvinster, inklusive ett rekord på 13 i eftersäsongen när han var med Patriots, talar för det.
Ingen av quarterbackarna i Patriots-rummet inger den typen av känsla. Kanske gjorde NFL MVP-versionen av Newton det, men inte den version av Newton som för närvarande leder anfallet.
Så Belichicks främsta uppdrag under offseason är att hitta en mycket bättre quarterback. Det är en självklarhet. Men det kommer inte att göra mycket om inte stödpersonerna förbättras runtomkring.
Se bara på Brady. Han hittade till slut en bättre rollbesättning i free agency. Det återstår att se hur långt det tar honom med Bucs, som är i slutspelet för första gången på 13 säsonger.
Men han är i alla fall med på dansen – något som nu verkar milsvid bort för Patriots.