Upptäck banh mi, bubbelte och mycket mer i detta expansiva vietnamesiska shoppingcenter.
Foto av Brian Oh
Att äta i Eden Center är att få en rikedom av pinsamheter. Vare sig det är en butiksfasad med en kö av ivriga matgäster som sprider sig ut genom dörrarna eller en matsal gömd bakom butiker som säljer buddhistiska helgedomar, finns det ingen brist på lockelser från Vietnams många olika regioner.
Det svåra är att bestämma sig för vilket ställe man ska välja. De vietnamesiska köken är så olika som de kan komma, och Eden Center är hemvist för allt från fullfjädrade matställen och restauranger till små diskar och stånd som specialiserar sig på friterad tofu eller nötköttsjerky.
Behövs det en grundkurs? Vi har sammanställt en snabbguide som hjälper dig att hitta rätt.
Matlagning
Bún bò Huế på Eden Centers Hai Duong. Foto av Brian Oh
Hai Duong
Hai Duongs omfattande meny och snabba – om än knapphändiga – service gör det till ett av de bästa ställena för att prova rätter som spänner över det vietnamesiska kökets hela spektrum. Med alternativ från norra, centrala och södra Vietnam kan du lätt äta dig igenom hela landet på Hai Duong. Ett bra ställe att börja är Bún bò Huế. Bún bò Huế är en maträtt från den centralvietnamesiska staden Huế och är en nudelsoppa byggd på tjocka vermicellinudlar och en biff både. Denna maträtt skiljer sig från den mer allestädes närvarande pho genom att den innehåller en större variation av kött, som oxsvans, fläsktrottor och blodkaka. Hai Duongs Bún bò Huế balanserar sött, kryddigt, salt och surt på ett sätt som kännetecknar vietnamesisk matlagning perfekt.
6795 Wilson Blvd., #7, Falls Church; 703-538-5289
Huong Viet
En av Eden Centers äldsta restauranger, Huong Viet, är en kupa för besökare, och det med rätta. Bredden och djupet i Huong Viet’s meny är det som drar till sig folkmassor vecka efter vecka. Och även om det finns gott om mer obskyra rätter att prova, är Huong Viet också bra på de vanligaste rätterna. Bún thịt nướng är en vanlig trösträtt som består av en bädd av kalla vermicelli som toppas med karamelliserat och rökigt fläskkött, inlagda morötter, rostade jordnötter, gurkor, koriander och fisksås.
6785 Wilson Blvd, Falls Church; 703-538-7110
Nha Trang
Nha Trang ligger i de inre korridorerna i Eden Center och är svårare att hitta, men värd besväret. I matsalen, som präglas av fluorescerande belysning, slumpmässigt vietnamesiskt kitsch och konstgjorda växter, serveras en högkvalitativ meny med skiktade smaker och texturer. Restaurangens ägare kommer från centrala Vietnam, liksom en av deras bästa rätter: Mì Quảng – en nudelrätt i en ytlig buljong som kommer från Quảng Nam-provinsen – kännetecknas av breda, gula risnudlar med gurkmeja och cu nen, en skarp, vitlöksliknande grönsak som steks i rå jordnötsolja för en fyllig, funkig finish. Mì Quảng kan toppas med alla typer av grönsaker och proteiner. På Nha Trang serveras den med mört fläskkött och räkor.
6757 Wilson Blvd, #7, Falls Church; 703-534-1657
Lättare mat
B bánh mì-smörgåsen på Eden Centers Nhu Lan Sandwich. Foto av Brian Oh
Nhu Lan Sandwich
Bánh mì-smörgåsar är lika allmänt förekommande i Vietnam som hamburgare är i Amerika. Fler än ett par butiker i Eden Center erbjuder den vietnamesiska smörgåsen, som lägger olika kött och grönsaker inuti en fransk baguette, men Nhu Lan’s är en konsekvent höjdare. Nhu Lans karakteristiska bánh mì thịt nguội (som ägarna beskriver som en ”assorterad kallskuretkombination”) serveras i ett litet utrymme med en disk och en kylare för läskedrycker och är en delikat kombination av fläskleverpaté, skinka, huvudost, koriander, gurka och picklad rädisa. Det är svårt att hitta en smörgåsbutik som kan sätta ihop något så komplext så snabbt – och för bara 3 dollar.
6763 Wilson Blvd., #14, Falls Church; 703-532-9009
Thanh Truc
Thanh Truc är en liten restaurang som ligger gömd i den sydvästra flygeln av Eden Center. Behöver du hjälp med att navigera i den fullständiga menyn? Rätten man ska beställa på Thanh Truc är dess cơm tấm, en bruten risplatta som vanligtvis är toppad med fläskkött, grönsaker och ett stekt ägg. cơm tấm ligger mitt emellan lätt och tung och är en snabb middag eller en solid kur mot baksmälla.
6795 Wilson Blvd., #29, Falls Church; 703-534-6988
Snacks
Friad tofu på Thanh Son Tofu i Eden Center. Foto av Brian Oh
Thanh Son Tofu
Det finns förmodligen ingen annan butik i tunnelbaneområdet som kan skryta med en så ihärdig kö av människor som väntar på att köpa tofu. Men det är en vanlig syn på Than Son Tofu. Than Son’s specialitet är vietnamesisk stekt tofu som finns i tre olika smaker: vanlig, lök och svamp och citrongräs-chili. Betala per kub och du kommer att få en Styrofoambehållare med din tofuhämtning när du skyndas ut av den massiva kön bakom dig. Den är krispig på utsidan (tack vare snabbstekning) och mjuk och fuktig på insidan, vilket gör den till ett perfekt mellanmål när du är på språng. Om du inte är på humör för tofu erbjuder en separat disk också risgrynsgröt, fruktsmoothies och riskakor.
6793-A Wilson Blvd, Falls Church; 703-534-1202
Phu Quy
Phu Quy är som en godisbutik för kött. Huvudattraktionen är en rad hyllor med olika sorters jerky som konserverats i socker och salt, från citrongräs-kött till vit abalone (en havssnigel). Du kan välja och vraka bland den färgglada väggen av jerky och köpa det per kvartspund. Servetter är ett måste för några av de sötare smakerna på grund av de tjocka, melasseliknande såserna.
6799 Wilson Blvd., #5 & 6, Falls Church; 703-536-6106
Phuoc Loc Bakery
Det kan knappast betraktas som en asiatisk måltid om den inte avrundas med boba. Phuoc Loc erbjuder liknande erbjudanden som andra bagerier i Eden Center, bland annat bakverk, stekt tofu och riskakor. Men den verkliga höjdpunkten här är bubbelteet. Phuoc Locs bubbelte, som görs med ytterst färska frukter och produkter, är det rätta efter en runda med att utforska Eden Centers gastronomiska läckerheter. Prova något lätt, som litchi, och låt tapiokapärlorna rensa gommen.
6795 Wilson Blvd., #38 & #40, Falls Church; 703-854-1750