Fråga fem olika personer vad de tycker om att amma offentligt och du kommer förmodligen att få fem olika svar. Det verkar som om alla har en åsikt i ämnet, oavsett om de själva är mammor eller inte. Vissa människor ser handlingen som oanständig, medan andra ser den som en normal aspekt av moderskapet. Det sistnämnda lägret tenderar att fyllas av mammor som har gått igenom kampen med kinkiga bebisar och värkande bröst.
I själva verket vägrar många av dessa mammor helt enkelt att skämmas av människor som skulle kalla dem oanständiga för att amma offentligt. Vissa går till och med till ytterligheter för att hävda sina rättigheter. Ta till exempel den 28-åriga Avery Lane från Fort Gordon i Georgia. Enligt TODAY ammade Lane sitt två månader gamla spädbarn utan skydd när hon följde med en vän till ett H&R Block på en militärpost. En föreståndare kom fram till henne och bad henne täcka sig.
”Nej, men jag har en bomullstuss om du vill täcka ditt ansikte”, svarade Lane, enligt hennes Facebook-inlägg som citeras av TODAY. ”Du måste inte känna till Georgias amningslagar.”
Situationen slutade dock inte där och föreståndaren bad henne att gå. Som svar ringde Lane, vars man är i armén, till militärpolisen och bad dem informera föreståndaren om hennes lagliga rättigheter.
Lane är inte den enda kvinnan som varit tvungen att påminna en främling om amningslagarna. Enligt Parents Magazine var Jacqui Blue från Los Angeles tvungen att göra samma sak när hon ammade på en restaurang i Florida. När fler och fler kvinnor konfronterar skambeläggare och delar med sig av sina offentliga amningshistorier på sociala medier och nyhetsbyråer måste man undra varför konceptet fortfarande väcker så mycket kontroverser.
Varför väcker detta fortfarande så mycket kontroverser?Varför motsätter sig vissa människor att man ammar offentligt?
En del människor anser att det räknas som oanständig exponering att se ett bröst i något sammanhang. Vissa förespråkare för amning i offentligheten kontrar dock med att säga att det verkliga problemet är sexualiseringen av kvinnors bröst. Enligt dem reagerar människor som kritiserar offentlig amning egentligen på idén om att en kroppsdel som vanligtvis framställs på ett sexuellt sätt används på ett icke-sexuellt sätt.
”Kvinnor köper den idén”, säger Raivon Lee, författare till en föräldrablogg, till CNN. ”Om vi använder våra bröst för något annat än ’lek’ är det inte okej.”
Det är svårt att avgöra om detta är sant eller inte utan att undersöka varje individ som är emot offentlig amning. Med det sagt är det ett faktum att fler och fler kvinnor väljer att amma sina spädbarn var de än befinner sig. Nästan varje nyhet om en mamma som skäms för att hon ammar skapar ett offentligt ramaskri, och fler kvinnor delar med sig av sina berättelser på Instagram och Facebook. Webbplatser för sociala medier ber fortfarande användarna att censurera blottade bröstvårtor oavsett sammanhang, och många mödrar som delat bilder på sig själva när de ammar har fått sina bilder borttagna på grund av att de brutit mot användarvillkoren. Men de fortsätter att protestera i hopp om att attityderna till offentlig amning ska bli mer progressiva.
”Amning är ett privat val.”
Besluta om huruvida man ska amma offentligt eller inte
Amning är ett privat val för varje mamma. Vissa känner sig helt bekväma med att amma sitt barn offentligt medan de är exponerade, andra vill hellre använda ett amningsskydd och vissa föredrar att hitta ett privat område.
För mammor som vill amma offentligt finns här några tips:
- Känn till lagen. Enligt National Conference of State Legislatures tillåter 49 stater (alla utom Idaho), District of Columbia och Jungfruöarna kvinnor att amma på offentliga eller privata platser. Endast 29 stater plus D.C. och Jungfruöarna skiljer dock specifikt amning från offentlig oanständighet.
- Om du vill amma offentligt men ändå vill vara diskret är ett amningsskydd din bästa vän. Amningsskydd är särskilt praktiska för kvinnor med större bröst, som kan ha svårare att hålla sig täckta. Se bara till att du köper ett som är väl ventilerat så att ditt barn får rikligt med frisk luft.
- Planera ditt svar. Tyvärr är det troligt att du kommer att stöta på någon som har en negativ åsikt om offentlig amning och som kommer att göra sina åsikter kända. Om du vet vad du ska säga i förväg blir det lättare att försvara dig själv i stunden.
Men även om attityderna överlag håller på att förändras är amning på allmän plats fortfarande kontroversiellt i vissa människors ögon. Med det sagt bör dessa åsikter inte ha någon inverkan på en mammas beslut. Juridiskt sett tillåter de flesta stater kvinnor att amma offentligt, och på många platser skapas särskilda områden där kvinnor kan amma eller pumpa. Vem vet – kanske kommer snart alla offentliga platser att acceptera idén om offentlig amning som helt normal.