Translated by: Zeynep Sen
Redigerat av: Zeynep Sen
Redigerat av: Christine Taylor
Helen Keller sa en gång: ”Jag går hellre med en vän i mörkret än ensam i ljuset”. Detta uttalande är ett eko av en känsla som många av oss känner. Vi människor är sociala varelser. Vi längtar efter djupa, meningsfulla förbindelser. Även om vi ofta känner att vi inte kan skapa band som är tillräckligt djupa för att kallas för äkta vänskap. Det slutar med att vi har ytliga samtal som inte riktigt skrapar på ytan. Eller kanske känner vi inte att vi är en viktig del av våra vänners liv – eller att de är en viktig del av våra liv. Ibland känner vi att vi inte kan få kontakt med människorna omkring oss överhuvudtaget. Så hur kan vi övervinna detta? Hur kan vi bilda och odla vänskapsband som håller hela livet?
Varför behöver vi vänner överhuvudtaget?
Vetenskapsmän är förbryllade över varför människor verkligen behöver vänner. Det enda de säkert vet är att vi gör det. Under årens lopp har många studier visat att äkta vänskap är mycket fördelaktigt för vårt mentala välbefinnande. En nyligen genomförd Harvard-studie visade att nära vänskapsrelationer främjar hjärnans hälsa när vi blir äldre. Tidigare har det visat sig att vänskap förlänger en persons förväntade livslängd och till och med sänker olika hälsorisker, som hjärtsjukdomar.
Anledningen till att det är så bra för oss att ha vänner är att de fungerar som pelare i våra liv. Vänner stöder oss när vi behöver det som mest. En skilsmässa, en förlust, ett misslyckat prov, en degradering… Oavsett vad vi går igenom kommer de att vara vid vår sida hela vägen igenom. Vi vet inte varför vi utvecklar sådana beteendemönster med våra vänner. Bara att vi gör det och att det är bra för oss.
Hur bildas en vänskap?
C.S. Lewis beskrev en gång ögonblicket då vi får en ny vän genom att säga: ”Vänskap föds i det ögonblick då en person säger till en annan: ”Vad? Du också? Jag trodde att jag var den enda. Han kunde inte ha haft mer rätt. Alla relationer behöver en utgångspunkt, en gemensam grund, så att säga. Att ha en sådan gemensam grund är en bra utgångspunkt för att knyta band. Fast om vi inte bygger på dem, om vi inte använder den gemensamma grund som vi har fått, så kommer vi aldrig att kunna förvandla en bekantskap till en riktig vänskap. Så vad behöver vi göra för att förvandla detta avgörande ögonblick till en riktig relation? Hur förvandlar vi en främling som vi har något gemensamt med till en riktig vän? Och kanske viktigast av allt, hur blir vi själva en riktig vän?
Kultivera en nära vänskap
Relationer är komplexa. Det finns ingen ”hur man gör”-guide för att navigera i dem, eftersom varje individ och varje relation är olika. Med detta sagt finns det flera faktorer som styr hur vänskapsrelationer bildas. Genom att meditera över dessa faktorer kan vi bättre förstå våra vänskapsrelationer, våra vänner och oss själva. Först då kan vi börja utforska och slutligen lösa vår uppfattning om mänskliga förbindelser.
Finnande av gemensam grund
Finnande av gemensam grund med dem som vi känner en förbindelse med är inte bara en bra utgångspunkt för vänskap, det är också ett steg som gör det möjligt för oss att samtidigt lära oss mer om dem samtidigt som vi avslöjar mer om oss själva. Oftast söker vi efter likheter mellan oss och den andra personen för att börja bygga upp en gemensam grund. Detta kan vara vad som helst. Attityd i livet, värderingar, intressen, ålder, kön, socioekonomisk status, hobbyer, erfarenheter… Att avslöja den här typen av likheter hjälper oss att bättre förstå människorna framför oss. Vi känner att vi känner en del av dem och känner lust att veta mer. De likheter som vi upptäcker och utökar gör oss mer öppna för skillnaderna mellan våra vänner och oss. Det ger oss fler anledningar att utforska dem och på så sätt förstå vår vän bättre och bättre med tiden. Ju mer öppna vi är för detta, desto djupare blir vår förståelse. Och ju djupare vår förståelse är, desto bättre vän blir vi.
Självutlämnande.
Grunden för alla sunda relationer är förtroende. Fast förtroende uppstår inte bara över en natt. Som du mycket väl vet tar det tid att utveckla förtroende. Ett av de bästa sätten att bygga upp förtroende är inte bara att visa någon konsekvent över tid hur du beter dig, fattar beslut och behandlar andra, utan genom att vara sårbar. Om vi vill ha förtroendefulla relationer måste vi vara villiga att öppna oss för personen framför oss. Vi måste vara villiga att dela med oss av personliga saker som de annars inte skulle få veta om oss och på så sätt riskera att bli sårade. Våra känslor, våra bekymmer och innersta tankar, privata minnen som uppbrott eller tidigare misstag. Ju mer öppna vi är, desto mer sårbara tillåter vi oss själva att bli. Genom att göra detta ger vi vår vän ett tydligt budskap: ”Jag litar på dig när det gäller den här informationen om mig. Jag litar på att du inte kommer att skada mig.” Därmed inte sagt att vi ska vara sårbara med vem som helst. Välj klokt vem som får höra dina berättelser, men var medveten om att du genom att aldrig lita på någon med personlig information kan distansera dig på obestämd tid från att skapa några äkta vänskapsrelationer. Ja, du riskerar att bli sårad om någon skulle förråda dig, men alternativet är att du aldrig känner att du verkligen kan lita på eller vara beroende av någon, en känsla som är isolerande och skadlig för din fysiska och psykiska hälsa.
Vår vilja att vara tillitsfull och sårbar uppmanar våra vänner att också vara det. På detta sätt delar vi med oss av våra vänners liv och förtjänar deras förtroende. Om vi har problem med att knyta an till andra och skapa relationer som inte är ytliga, är tillit och sårbarhet utmärkta faktorer att meditera över. Hur mycket öppnar vi verkligen upp oss för våra vänner? Hur mycket av oss själva och våra liv är vi villiga att dela med oss av? Hur mycket delar vi med oss av våra vänners liv? Om svaret på dessa frågor är ”inte tillräckligt” kan det vara dags att lite efter lite pressa oss att dela med oss mer.
Ömsesidighet.
Ömsesidighet är ett måste i alla sunda relationer. Det är handlingen att dela delar av sig själv och sitt liv med sin vän och få sin vän att göra detsamma. Det är att investera tid i din vän, vare sig det handlar om att träffa honom eller henne på en kopp kaffe eller att dyka upp på ett evenemang som du vet är viktigt för honom eller henne. Det är att dela med sig av deras lidande eller lycka. Det är att få din vän att investera tid och energi i dig på samma sätt. Kort sagt, det är det givande och tagande som ingår i ett sunt förhållande. Det finns tillfällen när vi är i den givande positionen i en relation och när vi är i den mottagande positionen.
Men ta en stund och reflektera. Finns det en dynamik med din vän där du alltid är den som ger? Om du är den enda som investerar tid och energi och lyssnar på din väns problem, bekymmer och fester, är er vänskap då balanserad? Om du alltid är den som tar emot en vänskap, är du då en god vän? Båda dessa scenarier gör att våra relationer blir snedvridna. De får oss eller våra vänner att känna oss isolerade och ensamma. Vill vi verkligen känna oss så här eller få vår vän att känna sig så här? Om inte, vad kan vi då göra för att ändra på detta?
Hur kan vi bli bättre vänner?
Fakten är att vi inte kan välja våra familjer, men vi kan välja våra vänner. Ibland växer vi närmare våra vänner än vad vi någonsin kommer att göra med våra familjer. Fast att skapa sådana vänskapsrelationer är inte bara en fråga om att tillbringa tid med dem. Det handlar om att stödja dem när de går igenom svåra tider eller till och med sitta tyst bredvid dem för att låta dem veta att de inte är ensamma. Det handlar om att fira deras prestationer och dela deras lycka. Det är att få våra vänner att finnas där för oss på samma sätt. Om vi tycker att det är svårt att få kontakt med andra eller våra vänner kan det vara dags att reflektera över karaktären på våra relationer. Sätt dig ner en stund och meditera över dem. Hur balanserad är din vänskap? När var sista gången du verkligen fanns där för en vän eller när en vän verkligen fanns där för dig? Tar du kanske din vänskap för given? Tacksamhetsmeditationer kan vara en utmärkt övning för att ta reda på detta. När stannade du senast upp och tänkte på hur lyckligt lottad du är som har en vän? När lät du senast din vän veta hur du känner dig?
Medkänslameditationer kan också hjälpa dig att reda ut ditt förhållande till dina vänner. Hur medkännande är du mot andra? Hur reagerar du när en vän kommer till dig med ett problem? Sopar du det under mattan och får dem att försöka ignorera det? Pratar du med din vän om det och försöker gå till botten med det? Lyssnar du och försöker bara finnas där för dem? Förstår du vad de verkligen behöver i stunden och svarar därefter? Om inte kan meditation över hur du kan vara mer medkännande och förstående mot andra vara ett utmärkt sätt att lära dig att göra det bättre.
Oavsett vad våra problem med vänskapsrelationer kan vara kan vi alltid göra det bättre. Vi behöver bara vara öppna och villiga att försöka hårdare. Vi måste lära oss att se hur vi är i relationer, utan att döma oss själva eller våra vänner. Viktigast av allt är att vi måste kommunicera öppet med våra vänner om hur vi känner. För det är först då som vi kan arbeta tillsammans för att förbättra vårt förhållande.
Sist vill vi gärna höra från dig om dina relationer med dina vänner. Vad anser du vara en bra vän, hur skulle du vilja bli en bättre vän?