Redaktörens anmärkning: Den information som publiceras i denna artikel är korrekt vid tidpunkten för publiceringen. Se alltid uab.edu/uabunited för UAB:s aktuella riktlinjer och rekommendationer som rör COVID-19.
Hyposmi eller anosmi, en minskad eller fullständig förlust av luktsinnet, har rapporterats i stor utsträckning hos patienter med COVID-19, ofta som ett symtom som uppmärksammas tidigt före andra symtom eller till och med som det enda symtom som finns hos en i övrigt symtomfri patient.Det finns fortfarande många okända uppgifter om COVID-19, men en vanlig förekomst bland de som är infekterade är luktförlust. Det finns många olika händelser som kan utlösa luktförlust, och University of Alabama at Birmingham Assistant Professor Jessica Grayson, M.D., ger en inblick i varför detta kan hända.
Hyposmi eller anosmi, en minskad eller fullständig luktförlust, har rapporterats i stor utsträckning hos patienter med COVID-19, ofta som ett symtom som uppmärksammas tidigt före andra symtom eller till och med som det enda symtom som finns hos en i övrigt symtomfri patient.
”Det har funnits ett stort antal personer som behandlats eller testats vid UAB och som har haft luktförlust i samband med att de fått sin COVID-diagnos”, säger Grayson. ”Men med tanke på isoleringsprotokollen har de flesta av dessa endast diagnostiserats subjektivt.”
Grayson, biträdande professor vid UAB:s avdelning för Otolaryngologi, säger att postviral luktförlust är den vanligaste orsaken till luktförlust. Ungefär 40 procent av anosmier beror på postvirala orsaker. Mer än 200 olika virus kan orsaka förändringar i lukt och smak på grund av tillfällig eller långvarig skada på de neurala strukturerna.
”Om näsan är trängd eller full av polyper kan luktpartiklarna inte nå luktfibrerna, som känner lukten och kommunicerar med hjärnan”, säger hon. ”I andra fall ser näsan relativt normal ut, men det finns en lokal inflammation i den olfaktoriska slemhinnan som leder till negativa effekter på luktsinnet.”
Grayson tillägger att, bortsett från COVID-19, vissa människor föds med hyposmi eller anosmi. Dessa störningar diagnostiseras vanligtvis när personen är tillräckligt gammal för att kommunicera att den inte kan lukta, vanligtvis under tonåren. Hos personer som lider av fetma finns det också en ökad risk för potentiell luktförlust på grund av godartad intrakraniell hypertension, som orsakar gallring av skallbasen, särskilt i området kring den kribriformiska plattan, eftersom det redan är det tunnaste området där luktnerverna tränger in i näshålan.
”Patienter med BIH har också visat sig lida av förändringar i luktsinnet”, säger hon. ”Trauma, särskilt huvudtrauma med hög hastighet, kan orsaka luktförlust hos patienterna, antingen på grund av att luktnerverna skärs av från kup- och motkoppsskador mot huvudet eller på grund av direkta skador på den olfaktoriska regionen i skallbasen.”
Termer att känna till:
- Ageusia – smakförlust
- Hyposmi – nedsatt förmåga att lukta och upptäcka lukter
- Anosmia – total förlust av förmågan att lukta
Grayson tillägger att kirurgi i området för den olfaktuella slemhinnan som inte bevarar denna slemhinna också kan orsaka luktförlust. Tumörer som härrör från den olfaktoriska slemhinnan, de olfaktoriska fibrerna och den främre kranialgropen kan också orsaka luktförlust. Neurodegenerativa sjukdomar och inflammatoriska tillstånd, som Parkinsons sjukdom och Sjögrens sjukdom, kan också påverka luktsinnet negativt.
Träning av näsan
Och även om det kan vara ganska omskakande att förlora luktsinnet, säger Grayson att det finns sätt att återfå det förlorade sinnet.
”Patienter med luktförlust efter en viral sjukdom har ungefär 60-80 procents chans att återfå en del av sin luktfunktion efter ett år”, säger Grayson. ”Människor med traumatiska skador återfår dock ofta inte luktsinnet.”
Smell retraining består av exponering för vissa dofter i upprepad form under många veckor. Patienterna känner lukten av fyra luktkategorier – blommig, fruktig, aromatisk och kåda – varje dag i 12 veckor och eventuellt upp till sex månader.
”Studier har visat att lukten har förbättrats när patienterna använder sig av luktomskolning, och vissa studier har föreslagit att man byter ut de fyra dofterna med 12 veckors mellanrum”, sade hon. ”När patienter som utförde luktträning jämfördes med patienter som inte gjorde det, var det fler patienter som hade förbättrat sitt luktsinne.”
Jessica Grayson, M.D.Keen on smelling
Grayson säger att luktsinnet är viktigt för smaksättning av mat samt av säkerhetsskäl.
”Förmågan att känna lukten är viktig, för om något brinner, om huset brinner, om maten har blivit dålig, om det finns en gasläcka, om bromsarna brinner i bilen, måste du kunna känna lukten”, säger hon. ”Patienter som inte kan lukta måste ha skyddsåtgärder för att förhindra att dåliga saker händer, som att kontrollera rökdetektorer varje månad, följa utgångsdatum strikt eller ha någon annan i hemmet som kan lukta, eller ha naturgasdetektorer.”
Hon säger att om du börjar uppleva att du förlorar luktsinnet eller smaken kan COVID-19-testning vara ett alternativ.
”Just nu, om du förlorar luktsinnet och smaken, kan du söka COVID-testning, om det är tillgängligt”, säger hon. ”Men du kan också isolera dig i 10 dagar eller 72 timmar utan symtom och följa CDC:s riktlinjer.”
Grayson tillägger att de som är oroliga kan vända sig till avdelningen, som kan skicka ett luktest att fylla i.
”Om vi behöver göra en omskolning av luktsinnet på grund av förlusten kommer vårt team också att ordna ett uppföljningsmöte för dig.”