De är inte kända för sin kärlek till resor, men varför hatar katter bilresor?
Huvudsakligen för att katter inte är lika domesticerade som hundar.
De tycker inte om att lämna sitt revir, och de tycker inte om att lämna det för att ta sig till en ny plats; en plats där det kan finnas höga ljud, okända lukter och rörelse. Katter har också ett bättre minne än hundar, och de är mer benägna att förknippa bilen och transportburen med något obehagligt – själva resan eller en veterinärundersökning, till exempel.
Hundar reser också oftare i bil.
Om en hund är nervös eller orolig är det troligare att vi uppmuntrar den och framhärdar för att bota dess obehag. Vi tar oss tid med dem. Vi kanske tränar dem. Katter har vi en tendens att sätta in i en låda och hoppas på det bästa. Knappast en bra erfarenhet för dem och en som ofta är mycket stressande för oss också.
Flinter kan vara exceptionellt inställda på sina ägares humör. Om du är nervös för att sätta dem i en bil kommer de att känna den oron och reagera därefter. Om du blir kall vid tanken på att ta dem med dig på vägen är det inte konstigt att katter också hatar bilturer.
Vilda katter hatar också bilturer
Katter är inte domesticerade som hundar är – det är värt att upprepa.
Det finns en fascinerande artikel på National Geographics webbplats där DNA-analyser visar att katter faktiskt ”domesticerade” sig själva. Det finns egentligen ingen större skillnad mellan våra huskatter och katter i det vilda. Som Smithsonian-webbplatsen skriver klarar sig katterna ganska bra själva även om det inte finns någon människa i närheten som kan öppna en burk. De avlades inte för ett specifikt ändamål som hundar och har därför fortfarande den där ”vilda” strimman. Med tanke på att katter är både djupt ensamma och territoriella (liksom deras förfäder) är det logiskt att bilresor kan vara en ångestframkallande upplevelse.
Föreställ dig att du packades in i en låda och sedan flyttades till en ny plats – tänk på lukterna, smutsen av förortskvarter, stadslandskap som går förbi bilfönstret. Katter har gränser att patrullera, områden i ett grannskap som de har markerat. Om man tar bort dem från detta blir de säkert oroliga.
Våra husdjur härstammar från afrikanska vildkatter, en art som är känd för att vara både solitär och djupt territoriell. Att leva tillsammans med människor i århundraden har inte gjort mycket för att utplåna den personlighet och de vanor som är fast inskrivna i kattdjurens DNA. Det är till exempel därför som katter fortfarande insisterar på att gräva ner maten även efter att du har gett dem mat från ett paket, i en skål och på linoleumet i ditt kök.
Ta en titt på den afrikanska vildkatten nedan.
Vissligen inte alls vad du förväntade dig. De ser inte mycket annorlunda ut än våra egna katter. Tänk på hur många hundraser det finns och hur olika de olika raserna är från varandra.
Det är inte så med katter. Vi har inte avlat ut tillräckligt mycket av det vilda ur dem
Katter verkar ha ett bättre minne än vad hundar har. De kan associera bäraren med en känsla av vad som hänt. För de flesta av oss innebär det att katter minns att de går till veterinären eller att de får sina klor klippta.
När du åkte på semester i två veckor och lämnade den på katteriet?
Ja, det minns den också.
Det betyder inte att de kommer att minnas det specifikt på samma sätt som en människa skulle göra, men de är bättre än hundar på att minnas hur det kändes. Om det var upprörande eller skrämmande är det troligt att de kommer att minnas dessa känslor På webbplatsen Second Opinion Doc står det att katter är 200 gånger bättre på att behålla minnen än hundar.
Katter gillar rutiner
Katter är också vanemänniskor. Du kanske märker att de ofta har en rutin – de sover vid liknande tider, vaknar eller vill ha mat vid ungefär samma del av dagen. Bilresor med katter är ofta obekanta och oväntade. Detta gäller särskilt om du har gömt transportburen för dem till sista stund. Du stör deras vardag, avbryter deras sovande och ätande, och du kan tro att de kommer att hysa agg!
Hjälper katter att hata bilresor lite mindre
Det är bäst att introducera katten till sin låda samma dag som du tar hem honom eller henne. Ta inte bara fram en hård eller mjuk kattbox när det är dags att sätta sig i bilen. Ställ den någonstans i huset där katten kan utforska och njuta av att klättra in i den. Genom att placera filtar, leksaker och godis inuti kan du märka att moggen drar sig naturligt till det utrymmet och kanske använder det som sovplats. Det handlar inte bara om att låta katten se insidan av transportburen, utan också om att låta djuret lämna sin doft, vilket kommer att hjälpa till att hålla den lugn under bilresor. Detta kommer förhoppningsvis att göra det lättare för dig att få in katten i sin transportburk. Utan en association av skräck kommer din katt förhoppningsvis inte att springa en mil när lådan kommer ut ur skåpet.
Du kanske måste se till att du har rätt låda att transportera din katt i också. Vi har tidigare skrivit om de bästa kattburarna för långa bilresor. Om din katt har en tendens till ångest eller aggressioner innan den sätter sig i ett fordon har vi också undersökt några av de bästa kattvagnarna för besvärliga katter.
Har du dessutom funderat på att prova en bilbarnstol för katter? Det är ett alternativ till de traditionella transportörerna.
Det kan också hjälpa att spruta in ett syntetiskt feromon som Feliway eller använda ett blommigt botemedel som Rescue Remedy i förväg. Dessa kan vara användbara om din katt börjar flämta i bilen. Om du är mycket orolig för hur mycket stress din katt uppvisar under långa bilresor kan du få medicin för att lugna katter inför resor. Vissa är receptfria humanläkemedel som Benadryl, men du kan också få lugnande medel utskrivna av din veterinär.
Du kanske vill låta katten utforska bilen före resan. Håll fönstren nere och dörrarna låsta men låt den vandra över sätena och sniffa ordentligt. Ta med lite godis också, så att de förknippar att sätta sig i bilen med att få något gott att äta. Du kan också starta motorn för att introducera dem till dess mullrande. Se bara till att övervaka dem noga. Om du tror att det är transportburen mer än bilen som orsakar ångest kan du köpa ett bilbarriär för katt som håller katten säker under resan men som ger den ett visst mått av frihet.
Vissa katter föredrar att vagnen täcks med en handduk eller filt. Andra vill hellre kunna titta ut. Prova båda och se vilken som din katt trivs bäst med.
Så varför hatar katter bilturer? Därför att det är ett obekant utrymme; det tar dem bort från deras revir och är ofta en föregångare till en obehaglig händelse. Vi hjälper inte våra kattdjur att skapa bättre associationer med fordon på samma sätt som vi gör med hundar, men med lite ansträngning kan du göra en biltur mindre stressig för alla – ägaren inkluderad!