Kära förälder,
Jultomten är här. Jag vet att den här säsongen har varit svår. Din åttaåring tittade på dig med en rakryggad blick och sa att jag inte finns på riktigt. Hur kan detta vara möjligt? Är oskulden och magin redan borta? Det verkar som om det var igår som de var så lätt övertygade om att smulor på tallriken var ovedersägliga bevis för att jag hade varit där. Och de har ingen respekt för hur hårt jag arbetar för att få min handstil att se ut precis som din!
Det spelar ingen roll att du aldrig fick en chans att berätta för dem att jag inte existerar. De flesta barn kommer själva fram till den slutsatsen.
Men oroa dig inte för dina barn för mycket. Att komma fram till att de inte tror på jultomten är inte särskilt plågsamt för dem. Du, liksom många föräldrar, är faktiskt mer ledsen än vad dina barn är över det. Och de kommer förmodligen inte heller att klandra dig för att du har berättat för dem att jag finns. Barn som inte längre tror på mig tycker att andra barn bör uppmuntras att göra det.
Och lite lycka kan inte skada, särskilt med tanke på att det finns bevis för att människor är mindre lyckliga i juletid (med undantag för hängivna kristna).
Föräldraskap är tufft nuförtiden. Jag får inte många nyheter här uppe på Nordpolen, även om vi har fått mycket mer sedan mrs Claus övertalade alverna att använda älvstoft för att göra en gunghäst som fungerar som ett Amazon Echo. Men från de få nyheter vi får kan vi konstatera att människor är superfördömda om varje beslut du fattar, inklusive ditt beslut att (eller inte) berätta för dina barn att de ska tro på jultomten.
Vissa kristna anser att jultomten stärker konsumtion som religion. I likhet med religionernas gudar har jag faktiskt ”strategisk kunskap” om vad era barn gör som är bra och dåligt, och ägnar mer uppmärksamhet åt moraliska frågor än något annat (jag ägnar ingen uppmärksamhet åt er, föräldrar, så oroa er inte för att rensa er webbläsarhistorik, ho ho ho ho!) Men likheten mellan att tro på mig och att tro på religionernas gudar är svag, eftersom jag har misslyckats med att attrahera en betydande gemenskap av sanna troende.
Dina skeptiska barn är inte ensamma. Inte många över sju och ett halvt år tror på jultomten.
En del tror att det är lögn att berätta för barn om mig och att det förstör förtroendet, men det finns inga bevis för att det sker. Faktum är att det inte finns några vetenskapliga bevis för att det är skadligt på något sätt att tro på mig.
Men tron kan ha vissa fördelar: barn är mer generösa efter att ha pratat om mig (jämfört med när de pratar om husdjur eller påskharen). Men det är oklart om det främjar gott beteende att ta upp jultomten.
Så om dina barn slutade tro, eller om de aldrig gjorde det, spelar det förmodligen ingen större roll i vilket fall som helst. Men var inte för ledsen. Bara för att en slädtur tar slut betyder det inte att den inte var rolig, eller hur?
God jul till alla och en god natt till alla,
Santa Claus