Oilbolag och bensinstationskedjor älskar att skryta om sina bränslen, hur de brinner renast eller ger mest miles per gallon. Men kan dessa påståenden någonsin bekräftas? Hur ska genomsnittskonsumenten kunna ta reda på vad som är bäst för sitt fordon? Det finns åtminstone en typ av bränsle som går igenom marknadsföringen. Top Tier-bensin är tillverkad enligt en högre standard.
Och den stöds av flera globala biltillverkare, däribland General Motors, Toyota och BMW. Dessutom är ExxonMobil, Chevron och Shell några av de oljebolag som deltar. Fler återförsäljare finns listade i grafiken längst ner till vänster.
För att erhålla Top Tier-certifiering måste ett bränsle klara fyra tester – avlagringskontroll på insugningsventiler, bränsleinsprutare och förbränningskammare. Dessutom måste det också förhindra att insugningsventilerna fastnar. I grund och botten är det bensin med extra rengöringsmedel som är utformade för att hålla motorerna igång på bästa sätt. Se det som en hushållerska för dina cylinderhuvuden.
Top 10 bästa oktanförstärkare du kan köpa
Bensin är en oren substans som raffineras från en mycket oren grundvara – råolja. Det är en explosiv kolvätecocktail som innehåller alla möjliga olika kemikalier. Förutom dess egen molekylära variabilitet lägger raffinörer och återförsäljare in ytterligare ämnen i blandningen, från etanolalkohol till oktanförstärkare. Ändå innehåller bensin ännu fler tillsatser, varav vissa är utformade för att förhindra att skadliga avlagringar bildas i motorer.
Top Tier-bränslen innehåller fler av dessa tillsatser än vanlig bensin. År 1995 fastställde miljöskyddsbyrån (EPA) en minimistandard för bensintillsatser. Sedan dess har raffinaderier och bränsleblandare faktiskt minskat mängden tvättmedel som de tillsätter i bränslet med cirka 50 procent. På lång sikt har denna nedskärning påverkat fordonens förmåga att uppfylla utsläppsnormerna.
Enligt Bill Studzinski, teknisk specialist på bränslen vid General Motors, såg ett antal OEM-tillverkare detta problem och gick samman för att driva på för högre nivåer av tvättmedel. Han sade att Top Tier-bensin är ett bättre bränsle för motorer och att det tar bort mysteriet om vad ett bra bränsle är och vad ett genomsnittligt bränsle är.
Chris Martin, talesman för Honda, sade att ”vi har stöttat det eftersom vi har sett en fördel med det för våra konsumenter i det långa loppet”. Han sa också att den genomsnittliga föraren inte känner till rengöringstillsatser, de letar bara efter den billigaste bensinen, men ”Top Tier-bränsle går ett steg längre än så.”
Top 15 Best Fuel Injector Cleaners
”Vi kräver inte att våra fordonsägare ska använda Top Tier-gas”, sa Martin, men det hjälper till att ”se till att motorerna kommer att hålla så länge som de kan”. Detta är naturligtvis fördelaktigt, särskilt eftersom Honda-förare historiskt sett behåller sina bilar länge.
Som svar på frågor via e-post sade Marie Valentine, Senior Principle Engineer, Vehicle Regulation and Certification Engineering, Toyota Technical Center, att mängden rengöringsmedel i Top Tier-gasen är ungefär dubbelt så stor som vad som krävs av EPA. Det kan dock variera beroende ”på basbensinen och kemin i tvättmedelstillsatsen.”
När man frågade om priset på Top Tier skrev Valentine: ”Toyota kommenterar inte den verkliga kostnaden. I allmänhet är det dock ingen skillnad mellan TTDG och vanlig LAC-bensin.” Goda nyheter för konsumenter som vill behålla sina fordon i många år.
Top Tier handlar om att hålla motorerna rena. När det gäller bränsleekonomi bör den prestera identiskt med bensin med lägre nivåer av rengöringsmedel, så förvänta dig inte någon stor effektivitetsökning.
Från ett storoljeperspektiv har Top Tier inte nödvändigtvis slagit igenom. Några av de största aktörerna i branschen har infört den, däribland Shell, Chevron och Conoco, men inte alla.
ExxonMobile, världens största oljeraffinaderi, är ett av de företag som har börjat använda Top Tier. All deras bensin som säljs i detaljhandeln i USA uppfyller standarden, efter att ha fått en formell certifiering redan 2010.
Top Tier-bensin måste innehålla fler rengöringsmedel som bekämpar avlagringar och måste också säljas på alla bensinstationer som säljs av en drivmedelsförsäljare och i alla bensinklasser, från vanlig bensin med 87 oktan till premiumbensin i toppklass. Dessutom får bränslen inte innehålla metalliska tillsatser, som kan vara skadliga för bilars utsläppskontrollsystem.
Simpelt uttryckt säger Studzinski att Top Tier-bensin är ”en högre nivå av tvättmedel, vilket gör att motorn fungerar optimalt.”
Tags: Audi, BMW, Chevron, ren, Conoco, tvättmedel, energi, exxonmobil, bränsle, general motors, Honda, olja, oljeraffinaderier, tips och råd, Top Tier, Top Tier bensin, Toyota, Volkswagen