Vi får hela tiden frågan om vilken motor som är bäst. Eller lika ofta om bekräftelse på att ett märke är det bästa. (t.ex. ”Varumärke X” är bäst eller hur?)
Om jag skulle fråga dig ”är Chevrolet det bästa valet?” skulle det vara svårt att svara utan att veta vilken Chevrolet vi talar om. Det är stor skillnad mellan en Corvette och en Chevette, men båda är Chevrolet.
Det är ungefär samma sak i motorvärlden. När man talar om det allra bästa som varje företag har att erbjuda är de alla solida kommersiella motorer som det är ytterst osannolikt att de kommer att göra en besvikelse. Dessa toppmodeller av motorer inkluderar:
➤ Briggs & Stratton Vanguard
➤ Kawasaki FX
➤ KOHLER Command Pro
➤ TORO ZX
Om alla dessa företag kan tillverka en bra motor, varför är då Kawasakis rykte så starkt? och Briggs & Strattons rykte så dåligt?
Skillnaden är var de drar gränsen i botten av pris och kvalitet. Kawasakis botten är deras FR-modell som är en högklassig motor för hushållsbruk. Briggs & Stratton å andra sidan bygger en motor för nästan vilken budget som helst och det är de billigaste modellerna av lägsta kvalitet som de tenderar att sälja i störst volym.
Som TORO-återförsäljare har det gått ett decennium eller mer sedan vi såg Briggs & Stratton-motorer på våra nollbane-gräsklippare, men vi använder en hel del Kawasaki-, KOHLER- och förstås TORO-motorer.
Kawasaki:
FX-serien är deras bästa och även den modell du kommer att se mest av i Toro-linjen. FS & FT-serien är också kommersiell, bara inte deras allra bästa. FR är deras högklassiga motor för bostäder som i princip är en billigare version av FS, men fortfarande en mycket solid motor.
KOHLER:
Command-serien är deras bästa och många av Command-modellerna har hydrauliska lyftare (inga ventiljusteringar behövs) och bränsleinsprutning med sluten krets (+/- 25 % bränslebesparing). Under Command finns ZT (Confidant) som också är kommersiell men inte deras bästa. Därefter kommer 7000-serien som har visat sig vara en pålitlig motor för konsumentbruk och som delar många av de kärnkomponenter som finns i ZT. Därefter kommer Kohler Courage, som har ett dåligt rykte främst på grund av de encylindriga versionerna, varav många hade problem för flera år sedan.
TORO:
De flesta tänker inte på TORO som ett motorföretag. Men i själva verket grundades de med det enda syftet att bygga motorer och kom senare in i gräsklipparbranschen. På vägen dit har de tillverkat många typer av utrustning till och med kanoner och maritima mekaniska delar för första & andra världskriget. De har en hel del små motorer för Walk Power Mowers & Snöslungor men bara två kärnkonstruktioner för Zero Turn Mowers. TORO SX är en 16HP konsumentmotor som har visat sig vara tillförlitlig efter flera år på marknaden.
Under 2015 släppte TORO ZX-motorn som har blivit den mest använda motorn i Toro Z-serien. B T South har sålt över 1400 utrustningar som drivs av denna kommersiella motor och dess enastående prestanda har fört den in i samma liga som andra toppmotorer. Det finns tre versioner av ZX, en 22,5 hk-version, en 24,5 hk-version och en 24,5 hk-version med ett luftfiltreringssystem med behållare. Alla tre är samma kärnmotor men har olika förgasare och luftfilterkomponenter. Läs mer om TORO ZX-motorns egenskaper på den här länken.
Den största fördelen som TORO:s V-Twin har jämfört med andra toppmotorer är att TORO kan få den producerad billigare än att köpa motorer av liknande kvalitet från Kohler och Kawasaki, vilket frigör pengar som kan användas för att erbjuda ett lägre pris på gräsklipparen eller för att investera besparingarna i att göra gräsklipparen bättre på andra områden, t.ex. ram, däck, spindlar och däck. En del av tillverkarens kostnad för en motor är kostnaden för att stå bakom garantin. Den kostnaden är uppenbarligen mycket liten för TORO eftersom vi ser att de fortsätter att erbjuda längre garantier än konkurrerande motorer på upp till 5 år.
Vi får ofta frågan om TORO:s V-Twin är en ommärkt Kohler, Kawasaki eller Brigggs. Det är det inte. Toro utvecklade och testade den här motorns konstruktion för eget bruk. TORO låter den tillverkas av ett industriellt bearbetningsföretag för att uppfylla deras exakta design och standarder. TORO kallar den för TORO V-Twin. Exmark kallar den Exmark V-Twin och du kan se den användas av några av TORO:s andra märken också.
Honda då?
Honda är en stor aktör på marknaden för encylindriga motorer för produkter som t.ex. gräsklippare som går bakom och andra små motorredskap. Men av någon anledning har deras större tvåcylindriga motorer, som är en storlek som lämpar sig bättre för ridprodukter, helt enkelt aldrig slagit igenom och är inte förekommande i vår bransch.
Motorns livslängd:
För det första ska du inse att en stor del av en motors livslängd är underhåll. I synnerhet byte av olja, byte av luftfilter och rengöring av skräp från motorn vid behov så att den kan kylas ordentligt. Mycket viktigt är också korrekt bränslehantering och att använda rätt motorolja, eftersom de flesta fordonsoljor som tillverkats efter 2009 inte uppfyller specifikationerna för luftkylda motorer, vilket leder till högre driftstemperaturer och kortare livslängd för motorn. Kommersiella motorer är naturligtvis utformade för att hålla i fler timmars användning, men även bra konsumentmotorer kan hålla i årtionden om de underhålls väl och inte används överdrivet mycket.
Sannolikhet för tillverknings- eller konstruktionsfel.
Alla tillverkare har enstaka problematiska modeller eller defekta enheter. Kohler hade till exempel problem med sina tidiga modeller av Courage-motorn, särskilt den encylindriga modellen. Kawasaki hade oförklarliga problem med några av de tidiga modellerna av den vattenkylda FD-serien. Toro, även om jag inte minns någon problematisk motor från dem, var deras 300 Series Z-Master en problematisk gräsklippare. Poängen är att inte ens de bästa av de bästa företagen är perfekta. Alla dessa tre tillverkare tillverkar solida produkter som är mycket tillförlitliga för den överväldigande majoriteten av deras kunder. På B T South är vi mycket selektiva när det gäller de produkter och tillverkare som vi väljer att föra, för om det skulle uppstå ett problem kommer kunden till oss för att få en lösning. Vi är inte som de stora butikerna där de bara ger dig ett 800-nummer för att bli av med dig. Det är en sällsynt och ovanlig situation att vi skulle behöva skicka ut någon från dörren för att hitta en lösning någon annanstans. Vår affärsmodell är att sälja kvalitetsprodukter som fungerar och att kunna tillhandahålla de delar, den service och den garanti som behövs i vår butik.
Hur kommer tillverkaren att stå bakom produkten i händelse av ett fel.
När det gäller garantier kan man räkna med att de flesta tillverkare kommer att ställa upp och ta hand om problemet när det finns ett tydligt ”svartvitt” fel. Tyvärr finns det en hel del möjligheter till gråzoner när det gäller garantin. En av de saker som jag beundrar med Toro och Kohler är deras traditionella amerikanska inställning till kundservice. De anser att kunden har betalat bra pengar för produkten och är nästan alltid villiga att göra vad som krävs för att rätta till saker och ting. När de har ett fel erkänner de det, och i sådana fall hjälper de ofta kunden även efter det att garantin har löpt ut. Om det finns bevis för att felet orsakats av missbruk eller bristande underhåll behöver vi naturligtvis inte förvänta oss att tillverkaren är ansvarig. Många av de andra tillverkarna av motorer och gräsklippare brukar inte vara så generösa. Särskilt japanska företag tenderar att vara motståndare till att erkänna problem och därmed ta ansvar för fel. För flera år sedan, när Honda förlängde sin garanti med ytterligare ett år, faxades ett falskt dokument runt bland återförsäljarna som ett skämt där det stod: ”Goda nyheter! era garantianspråk från Honda kommer nu att avslås under ytterligare ett år”. Honda godkänner visserligen vissa garantianspråk, men det finns ett korn av sanning i de flesta skämt, även det här. Och det korn av sanning är att med vissa företag känns det som om kunden är skyldig tills det är bevisat att den är oskyldig och att vi måste kämpa med näbbar och klor för att få tillverkaren att ställa upp.
Är motorn den viktigaste delen när man väljer en bra Zero Turn?
Men även om motorn är en mycket viktig del av en gräsklippare krävs det mer än bara en bra motor för att göra en bra gräsklippare. Som hydrauliska komponenter av hög kvalitet för smidig drift och lång livslängd. Ett styvt klippdäck som är byggt tillräckligt tungt för att klara år av rost och stötar. En gräsklipparram som är tillräckligt stark för att inte gå sönder eller förvrängas. Och det finns kvaliteter som inte lätt kan mätas med siffror, som viktfördelning som är balanserad för att optimera dragkraft, manövrerbarhet och stabilitet i sluttningar. Däckets aerodynamik för att maximera klippkvaliteten och den rena klipphastigheten. Dyra kvalitetskomponenter räcker inte för att garantera prestanda. Vissa tillverkare försöker använda en eller två kvalitetskomponenter eller varumärken som är populära på köparnas checklistor och sedan snåla på kvaliteten på andra områden, vilket äventyrar den totala prestandan och livslängden.
I allmänhet kan en bättre gräsklippare byggas med mer pengar, men för att få mest valuta för pengarna måste man balansera de dyra komponenterna så att man kan hålla en budget och kombinera dessa komponenter med sofistikerad teknik för att maximera prestandan. Anledningen till att vi har valt Toro som kärnmärke i vår verksamhet även efter att ha erbjudits mer än tjugotvå konkurrerande märken är att Toro ger mest valuta för pengarna i ett brett utbud av olika budgetnivåer. TORO ZX-motorn är ett bra exempel på hur TORO har lyckats ge mer värde. Den här ZX-motorn har samma kommersiella funktioner som en motor i toppskiktet utan det högsta priset.
Maximering av prestanda per dollar tillsammans med branschledande support efter försäljningen och långsiktig reservdelstillgänglighet är hur Toro har blivit det mest betrodda varumärket i branschen. Se den aktuella Toro Z-utbudet på den här länken.
Toros framgång bygger på starka relationer och förmågan att på ett distinkt sätt möta kundernas behov. Var och en av oss på Toro är ansvarig för och engagerad i att bygga vidare på detta arv. Det är så vi kommer att behålla våra kunders förtroende och förtjäna deras affärer.
Mike Hoffman – TORO President 2005-2016