Mode Flashback: Med tanke på att modet spelade en viktig roll i skapandet av Kanada utforskar den här bloggserien utvecklingen av vad kanadensarna bar en epok i taget.
Radisson & Groseillers av Archibald Bruce Stapleton. Två coureurs des bois som fortsatte att etablera Hudson’s Bay Company.
Normalt sett går mina inlägg om historiskt mode i kronologisk ordning, men för denna ~Special Edition~ hoppar vi lite tillbaka i tiden för att titta närmare på dem som var inblandade i pälshandeln. Voyageurs och coureurs des bois spelade båda viktiga, men skilda roller i pälshandelns expansion och har en plats i mytologin i Kanada före federationen. Vilka var voyageurs och coureurs des bois? Vilka var deras likheter och skillnader? Framför allt, varför var de viktiga och hur spelar deras kläder in i den kanadensiska historien?
Voyageurs och Coureurs des Bois – likheter och skillnader
| Voyageurs | Coureur des Bois | |
| Englisk översättning | Travelers | Pälshandlare |
| Tidsram | 1680-tal till 1870-tal | 1660-tal till 1715 |
| Arbete | Anställd av handelsföretag för att transportera pälsar och andra varor mellan St. Lawrencedalen och västra handelsstationer. När britterna tog över expanderade deras resor till den yttersta nordvästra delen. | Oberoende pälshandlare/små affärsmän. De satte fällor och reste djupt in i vildmarken för att handla med ursprungsbefolkningens samhällen. De behöll all vinst. |
| Rättslig status | Rättslig – År 1681 infördes congé-systemet (licensierad handel) i Nya Frankrike. Upp till 25 congéer/licenser utfärdades varje år. En congé tillät tre män att använda en kanot för att transportera pälsar/handel i väster. | Illegalt – Arbetade utanför systemet. Efter 1681 var de utan licens. Congé-systemet skulle begränsa män som var frånvarande från kolonin, men coureur des bois satte käppar i hjulet för denna plan. |
Historia
Och även om handel mellan fransmän och ursprungsbefolkning förekom under hela 1500-talet, kom pälshandeln verkligen igång när den första franska handelsposten upprättades i Tadoussac 1599. Att grunda en handelsstation var inte bara en praktisk affärsverksamhet eftersom det minskade riskerna för kolonisatörerna (att ge sig ut i det stora okända fanns inte på många människors lista över saker att göra), utan det var också ett sätt att etablera territoriell närvaro. Därför började holländarna och senare engelsmännen etablera egna.
För att slå konkurrensen försökte Samuel de Champlain bygga allianser genom interkulturell interaktion. Han skickade franska pojkar för att bo i urfolkssamhällen och arbeta som tolkar med profranska agendor. Dessa pojkar lärde sig snabbt språket och sedvänjorna hos de grupper de bodde med; den mest kända av dem var Étienne Brûlé. Så småningom började vuxna män som arbetade inom pälshandeln också göra detta, med samma slutresultat. Detta tjänade som grund för voyageurs och coureurs des bois.
Étienne Brûlé At The Mouth Of The Humber by C.W. Jefferys (1942)
Och även om Montreal blev centrum för pälshandeln var det i mitten av 1600-talet inte längre något alternativ att vänta på att de infödda handelsmännen skulle komma till dem. Konkurrensen ledde till att den franska regimen spred sig allt längre ut i väster. Posteringar vid Michillimakinac och Detriot upprättades. Vilka var de bästa männen för detta arbete? De som hade fått kunskap om hur man överlever i vildmarken genom interkulturell interaktion med ursprungsbefolkningar. Man måste vara bra på att jaga, paddla kanot och fiska. Att vara modig hjälpte också med tanke på de många risker (skador, drunkning, hunger osv.) som de ställdes inför. Dessutom var man tvungen att vara fysiskt vältränad och en skicklig förhandlare också.
Voyageurs at Dawn / Voyageurs à l’aube av Frances Anne Hopkins (1871).
Trots den franska regimens växande monopolisering av pälshandeln på 1660-talet fanns det de som försökte arbeta utanför systemet. Jean-Baptiste Colbert, Frankrikes finansminister, gillade inte dessa oberoende handelsmän. De skadade inte bara hans vinstlinje när det gällde handel, utan att många män lämnade Nya Frankrike (ibland i flera år) var skadligt för kolonins tillväxt. För att avskräcka från coureur des bois införde Colbert Congé-systemet, vilket innebar att det krävdes licenser för laglig pälshandel. Det var dock för sent. Licens eller inte, coureur des bois fortsatte att gå ut på egen hand* i skogen och handlade självständigt med ursprungsbefolkningen. Detta ledde till smeknamn som ”Runners of the Wood” från engelsmännen och ”Bush-Lopers” från holländarna.
* De var inte alltid ensamma. Inhemska resesällskap var avgörande när de utforskade en ny plats. Dessutom hade både voyageurs och coureurs des bois relationer med och gifte sig med kvinnor från ursprungsbefolkningen. Ursprungligen var kvinnor en annan dragningskraft för pälshandeln. Det fanns inte många av dem i Nya Frankrike förrän på 1670-talet.
Mode
A Coureur de Bois av C.W. Jeffreys. Klicka här för den fullständiga originalbilden. ”Ryggskinnspäls och benkläder, och bar en mössa av tvättbjörnspäls med svansen fastsatt.”
Voyageurs och coureurs des bois bar liknande kläder, för det mesta. Deras modeval skiljde sig åt över tid nämligen eftersom coureurs des bois inte längre fanns kvar och handelsbolagen tog över. Under de kallare månaderna bar de en stor kappa av hjort-, älg- eller karibuskinn med ett stort bälte runt mitten. Bältena kunde vara gjorda av läder eller färgglad ull. Efter de brittiska handelsbolagens uppkomst och expansion hade resenärerna möjlighet att bära kläder som tillhandahölls av deras arbetsgivare. En voyageur som arbetade för Hudson’s Bay Company kunde till exempel ha valt att bära en capot (eller capote) kappa med de traditionella HBC-remsorna på. (Om de valde att göra en sådan själv skulle rocken ha varit i valfri färg som de själva hade valt). Capotrockar var knälånga, hade huvor och kallades ibland för filtrockar. Varför? Ursprungligen tillverkades de av en filt som syddes och förvandlades till en rock eller kappa. Capotrockarna var sammanfogade med ett skärp i mitten eftersom knappar var sällsynta. Dessa tjocka ullrockar finns fortfarande kvar idag.
French Trapper in Winter. Okänd konstnär.
Under denna skulle det ha funnits en skjorta av linne eller grov bomull och knälånga knäbyxor (byxor skulle ersätta knäbyxor för resenärer i slutet av 1700-talet). Ytterligare lager bars under om temperaturen var riktigt låg. Dessa män kan ha burit väst eller väst, men vissa historiker hävdar att detta var ovanligt. Om de bar knäbyxor täcktes den nedre halvan av benen på vintern av benkläder av hjortskinn. Handskar av älgskinn eller läder med kaninpäls var vanliga och vattentäta stövlar var nödvändiga. Vid behov använde de snöskor. På huvudet bar de antingen en pälsmössa eller en toque (en tättslutande stickad mössa). Röda tokater förekommer ofta i konstverk, men även andra färger som grått och blått användes.
Oavsett årstid skulle de ha haft en musköt med sig. De vapen och verktyg som de bar på sig skulle också ha varierat, men några av de möjliga föremålen var knivar, yxor, pipor, en bägare, en korsväska/säck, tobak och alkohol. Under sommaren skulle de ta av sig de tyngre lagren. De skulle ha valt leggings av tyg och använt mockasiner i stället för stövlar. För att skydda huvudet från solen improviserades ibland mössor eller pannband av stora näsdukar.
Calling the Moose av Cornelius Krieghoff (ca 1868).
På resenärerna och coureur de bois var klädseln starkt inspirerad av ursprungsbefolkningen. Voyageurs och coureur de bois klädde sig som dem på grund av sina arbeten. Det var mycket mer praktiskt att klä sig som en ursprungsbefolkning än en genomsnittlig välbärgad nyfransk (och senare brittisk kolonial) medborgare, när man vandrade genom skogar och reste långa sträckor. För coureurs des bois var det särskilt viktigt med tanke på att de kunde bo i urfolkssamhällen i flera år i taget.
Skojfrisk fakta: Urfolkets/resenärernas mode påverkade Nya Frankrikes och Storbritanniens koloniala mode på övertid när det gällde vinterkläder. Capotrockar var ett populärt sätt att hålla sig varm när man vågade sig ut i det fria.
Så varför levde voyageurerna ända fram till 1870-talet medan coureurs des bois försvann runt 1715? Colbert fick i princip sin önskan uppfylld (även om han inte levde för att se den, eftersom han dog 1683). Att vara voyageur blev ett respektabelt yrke. De tjänade också en fin lön. För sex månaders arbete var deras inkomst ungefär tre gånger högre än årsinkomsten för en bonde. Som sådan övertid blev lockelsen att bli laglös allt mindre och voyageurerna tog över och företag som Northwest Company och HBC började anställa dem i stor utsträckning.
Modifieringar av bäverhatten. Även om priset på bäver hade sina upp- och nedgångar under århundradena var det populärt att använda bäverpäls för att tillverka hattar under ganska lång tid, därav handelns övergripande livslängd.
Toppen av varje modeinlägg på den här bloggen är påståendet ”modet var avgörande för skapandet av Kanada”. Det är pälshandeln som är anledningen till att jag framför detta argument, och både voyageurs och coureur des bois fungerar som utmärkta exempel på sambandet mellan mode och kanadensisk historia. Deras arbete spelade inte bara en stor roll för att forma landets framtid, utan vad de bar speglar också vikten av det interkulturella samspelet mellan ursprungsbefolkningar och européer. Utan ursprungsbefolkningen (både som handelspartner och som hjälpmedel för industrins tillväxt) skulle pälshandeln aldrig ha kommit igång. Det interkulturella samspelet som ett resultat av pälshandeln var helt avgörande för Kanadas ekonomiska och geografiska utveckling.
Källor
”Krönikor – Att springa genom skogen: Coureurs des bois”. Maison Saint-Gabriel Museum and Historic Site. Tillgänglig från: http://www.maisonsaint-gabriel.qc.ca/en/musee/chr-08.php
”Frequently Asked Questions” – The Fur Trade at Lachine National Historic Site, Parks Canada. November 2012. Tillgänglig från: http://www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/qc/lachine/visit/faq.aspx
Gottfred, Angela, ”What Voyageurs Wore : Voyageur Clothing from Head to Toe, 1774-1821” Northwest Journal. Tillgänglig från: http://www.northwestjournal.ca/XVII1.htm
Gross, Konrad, ”Coureurs-de-Bois, Voyageurs and Trappers: Fur Trade and the Emergence of an Ignored Canadian Literary Tradition”. Canadian Literature 127, (1990): 76-91.
Podruchny, Carolyn, Making the Voyageur World: Travelers and Traders in the North American Fur Trade, University of Toronto Press, 2006.
Wien, Tom, ”Coureurs Des Bois”. Den kanadensiska encyklopedin. Toronto: Historica Canada, februari 2006. Tillgänglig från: http://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/coureurs-de-bois/