Blombeskrivning:
Enstaka, brungrön till rödbrun rörformad blomma vid basen av stammen. Blomman är 1-2″ lång med tre spetsiga lober som ligger mellan bladstjälkarna.
Frukt:
En halvtums lång, sexcellig rund kapsel som innehåller många frön.
Bladbeskrivning:
Två stora (3-6″ breda) hjärtformade blad. Bladen är mjuka och sammetslena på grund av håren. Bladen är inskurna där stjälken fäster.
Användningsnamn:
Asarabacka, Canada Ginger, Cat’s Foot, Colic Root, Coltsfoot, Heart-Leaf, Indian Ginger, Namepin, Snakeroot, Sturgeon Potato
Etablerade växtkolonier i Norrlandsdalen
Familj: Födelseört (Aristolochiaceae)
Höjd: Till 30 cm (12″)
Blomning:: Till 30 cm (12″)
Blomning: Till 30 cm (12″): Fuktig, skuggig, lövskog
Cykel: Blomning: Vuxen, skuggig, lövskog: Perennial
Toxicitet: Gift:
Toxicitet: Kopplad till cancer
Etymologi
Vild ingefära är inte besläktad med den kommersiella arten som kommer från en annan växt (Zingiber officinale) som används i traditionell matlagning idag. Dess gemensamma namn härstammar dock från dess användning i pionjärernas och indianernas matlagning. När äkta ingefära var sällsynt användes torkade och krossade rotstockar av ursprungsbefolkningen som en ersättning för ingefära18. Än idag har Wild Ginger inte förlorat sin attraktionskraft. Entusiaster av vilda växter har skapat flera recept där vild ingefära används som kryddsubstitut. Till exempel kan växtens långa horisontella rotstockar kokas ner i en rik sockerhaltig sirap för att göra Wild Ginger-godis.
Ordet ingefära kan spåras tillbaka till sanskritordet smgavera som betyder hornkropp, vilket hänvisar till formen, strukturen och arrangemanget hos både äkta och vild ingefära. Det är den här vilda blommans förmåga att efterlikna äkta ingefära på nästan alla sätt som gett Wild Ginger sitt gemensamma namn.
Det vetenskapliga namnet Asarum canadense är mer obskyrt. Asarum är ett latinskt ord vars ursprungliga betydelse är okänd. Ordböcker har definierat ordet som ”vild följefot” eller ”vild spikskål”, vilket kan hänvisa till växtens form eller dess bladverk. Canadense betyder ”från Kanada”, vilket har lett till ett annat vanligt namn för växten: Canada Ginger.
Ange vanliga namn
Kattfot, tussilago, hjärtblad: Hänvisar till bladens form.
Namepin: Ett namn som gavs av Chippewa och som kan översättas till ”störväxt”. Stör syftar troligen på blommans färg (olivfärgad till djupt röd) som efterliknar färgen på en stör.
Snakeroot: Hänvisar till de ”ormliknande” rötterna som kryper under marken.
Sturgeon Potato: Meskwaki-indianerna använde vild ingefära för att smaksätta slamkattfisk.
Befruktning
Blommorna på vild ingefära finns vid basen av växten långt under bladen. Både blommans färg och doft lockar till sig pollinatörer: myggor och flugor. Blomman kommer fram tidigt på våren när flugor och myggor letar efter tinande kadaver av döda djur att äta. Blommans mattröda färg och den stank av ruttnande kött som den ger upphov till efterliknar perfekt död aska. Dessa anpassningar lockar insekterna till den koppliknande blomman. När de väl är inne i blomman ger den skydd åt insekterna som i sin tur tar upp pollen som de kan föra vidare till andra växter. Denna form av symbios ökar Wild Ginger’s chanser till befruktning.
Likt många vilda vårblommor sprids fröna av Wild Ginger av myror som lockas av fröernas köttiga elaisosome-hangar. Myrorna tar med sig fröna till sina bon där de äter upp elaisosomerna och kastar bort det egentliga fröet. Fröet skyddas av det underjordiska myrboet och växer i ett rikt medium som skapats av myrspillning. Stora kolonier av vild ingefära utvecklas av myrorna och upprätthålls av växtens ytliga, utbredda rhizomer.
Medicinska användningsområden
Vild ingefära har använts av olika indianstammar för en mängd olika ändamål. När den drogs i ett te användes vild ingefära som preventivmedel. Växten var ett populärt karminativ och användes för att lindra allmänt upprörda magar. Den användes också för att behandla tarmsjukdomar och lindra magsmärtor och kramper samt matsmältningsbesvär. Wild Ginger användes också för att behandla kolik, vilket ledde till ett annat av dess många vanliga namn:
Pionjärerna använde vild ingefära för att behandla öppna sår. Rötterna innehåller antibiotiska ämnen som, när de hackades upp på ett mjölbanksblad, kunde fungera som ett omslag som användes för att behandla inflammationer i huden. Detta botemedel användes tydligen av Meriweather Lewis under hans utforskning av Louisiana-territoriet 1806. Växten användes också av pionjärer för att behandla bröstbesvär och hjärtklappning, främja svettning för att sänka feber, som tonic och som aptitstimulerande.
Vild ingefära innehåller aristoloksyra, som en gång troddes vara effektiv vid behandling av tumörer. Aristolokinsyra var en huvudkomponent i många kosttillskott och receptfria läkemedel tills FDA förklarade att den var cancerframkallande och nefrotoxisk. Den ingår fortfarande ibland i växtbaserade medel för viktminskning trots att den kan orsaka allvarliga sjukdomar. Studier har kopplat aristolokinsyra till både cancer och allvarliga njursjukdomar.
Andra användningsområden
Vissa stammar trodde att vild ingefära eliminerade risken för förgiftning när man åt ett djur som hade dött av okänd orsak. På vissa sätt är detta påstående giltigt. Wild Ginger-rötter innehåller antibakteriella ämnen som är aktiva mot ett brett spektrum av bakterier och svampar. Denna egenskap uppmärksammades av tidiga amerikanska och kanadensiska indianer som använde växten för att smaksätta och behandla mat. Sålunda användes den som en krydda för att göra mat, vanligtvis nyss dödat eller förstört kött, säker för konsumtion.