Rainforest FilmsEdit
Det var på FAMU som han började göra film tillsammans med kollegan och framtida affärspartnern Rob Hardy, samtidigt som han deltog i en praktik hos veteranproducenten Warrington Hudlin. År 1994 producerade Packer och Hardy sin första film, Chocolate City, för 20 000 dollar och Packer hjälpte till att förmedla ett litet distributionsavtal med Blockbuster video. Efter examen flyttade Packer och Hardy till Atlanta, Georgia och var med och grundade Rainforest Films. Packer producerade och övervakade företagets studiofinansierade och egenfinansierade filmer och distributionsprojekt. Packers och Hardys vision var att göra filmer som skulle tilltala en svart publik som inte hade sett genrefilmer med personer som dem själva i huvudrollerna.
År 2000 spelade Trois, Rainforest Films första film som släpptes på biograferna, in över 1,2 miljoner dollar och blev den snabbaste filmen med en miljon dollar i intäkter som distribuerades oberoende av afroamerikaner. Trois var bland de 50 mest inkomstbringande oberoende filmerna under året, enligt Daily Variety, och Rainforest Films var nummer 34 på listan över de 100 bästa filmdistributörerna under 2000, som listades av The Hollywood Reporter i augusti 2001. På grund av framgången med deras första film listades Packer och Hardy bland det ”nya etablissemanget” av svarta makthavare i Hollywood.
År 2001 hjälpte Packer till att förhandla fram ett avtal med Sony om att producera och distribuera stadsfilmer, inklusive Trois’ uppföljare, Trois: The Escort, och Motives. Filmen Lockdown, som släpptes på hemvideo under detta samarbete mellan Rainforest och Sony, var en av Columbia Tri-Star’s mest sålda oberoende filmer. År 2005 släppte Rainforest Films The Gospel. Vid denna tid började Packer använda det förkortade namnet ”Will Packer”.
Packer och Hardy ville att Rainforests filmer skulle inkludera etablerade skådespelare och skådespelerskor såväl som de som är på väg uppåt. I 2007 års This Christmas, en film om en medelklassfamilj som återförenas i juletid för första gången på många år, spelar de erfarna skådespelerskorna Loretta Devine och Regina King samt R&B superstjärnan Chris Brown i sin långfilmsdebut. Packer har producerat fem filmer som ligger på första plats med Rainforest, Stomp the Yard, Obsessed, Takers, Think like a Man och Ride Along. Hans största succéer med Rainforest har varit Think like a Man, som spelade in över 96 miljoner dollar världen över efter att ha släppts i april 2012, och Ride Along, som inbringade biljettintäkter på sammanlagt nästan 150 miljoner dollar i april 2014.
Inom televisionen är Packer tillsammans med Andrew Young, Martin Luther King III och Rainforest Films partner Rob Hardy medgrundare av Bounce TV, ett amerikanskt tv-nätverk som sänds på digitala markbundna tv-stationer. Bounce TV, som marknadsförs som ”det första 24/7 digitala multisändningsnätverket som skapats enbart för afroamerikaner”, lanserades den 26 september 2011 och har program som riktar sig till svarta och afroamerikaner i åldrarna 25-54 år.
I juni 2014 upplöste Packer och Hardy Rainforest Films. Paret ingick i en stämning från den tidigare affärspartnern Bernard Bronner i slutet av juni 2014.
Will Packer ProductionsEdit
2013 lanserade Packer Will Packer Productions. I juli 2013 undertecknade han ett tvåårigt avtal med Universal Television för att utveckla nya projekt för studion. Senare samma år undertecknade han ett treårigt avtal med Universal Pictures. Packer har producerat filmer under Will Packer Productions varumärke, bland annat de första kassasuccéerna Ride Along 2, No Good Deed och Think Like a Man Too samt The Wedding Ringer och Girls Trip. Girls Trip var den mest inkomstbringande live action-komedin 2017 och den första filmen skriven, regisserad, producerad och med afroamerikaner i huvudrollen som spelade in över 100 miljoner dollar. Filmen fortsatte med att spela in 140 miljoner dollar på en budget på 19 miljoner dollar. Packer var också exekutiv producent för NWA-biografin Straight Outta Compton och för tv-miniserien Roots från 2016.
Han har producerat komedierna Night School (2018) med Kevin Hart och Tiffany Haddish i huvudrollerna, What Men Want (2019) med Taraji P. Henson, och Little (2019), med Marsai Martin och Issa Rae i huvudrollerna.
Will Packer MediaEdit
2017 lanserade Packer Will Packer Media, ett produktionsbolag för varumärkesinnehåll och digitala produktioner, i samarbete med Discovery Communications och Universal Pictures. Som en del av lanseringen förvärvade företaget det digitala annonsföretaget Narrative_ för att fungera som det nya företagets varumärkesinnehållsdel, WP Narrative. Under 2018 förvärvade Will Packer Media kvinnors livsstilssajt xoNecole.
Will Packer Medias projekt omfattar tv-serierna Ambitions och Ready to Love för OWN, Power Star Live, en 30-minuters liveserie för Twitter, och den digitala serien The Baxters, som produceras för Roma Downeys LightWorkers-plattform. Företagets WP Narrative_-division var 2018 Webby Award-vinnare och 10th Annual Shorty Award-vinnare för sitt arbete med att producera videokortfilmen #TakeAKnee. WP Narrative hedrades också för sin #BackedByAxe-kampanj som skapades för Showtimes Billions och som vann vid Clio Entertainment Awards, 10th Annual Shorty Awards och 2018 D&AD Awards.
Central Ave, en serie om underhållningsmagasin, har premiär den 4 november 2019 på Fox TV-stationer.