Windsurfing, även kallad boardsailing, sport som kombinerar aspekter av segling och surfing på en enmansfarkost som kallas segelbräda.
© Gary Brettnacher/Tony Stone Images
De tidigaste prototyperna av en segelbräda härstammar från slutet av 1950-talet. Kalifornierna Jim Drake (en seglare) och Hoyle Schweitzer (en surfare) fick det första patentet på en segelbräda 1968. De kallade sin konstruktion för Windsurfer, och Schweitzer började massproducera segelbrädor i början av 1970-talet. Sporten spred sig snabbt över hela Nordamerika, och i slutet av 1970-talet hade den blivit mycket populär i Europa. Dess popularitet gav snart upphov till en blomstrande tillverkningsindustri för segelbrädor i Europa, en industri som har kommit att dominera vindsurfingmarknaden. Det första världsmästerskapet i vindsurfing hölls 1973. Det finns för närvarande flera tävlingskretsar för vindsurfing som anordnar regattor, slalomtävlingar och vågseglingstävlingar (en subjektivt bedömd stiltävling).
Vindsurfing vid de olympiska tävlingarna innebär att seglare tävlar på en traditionell triangelbana och tävlades för första gången 1984, som en demonstrationsidrott, med separata tävlingar för män och kvinnor som infördes 1992. Utrustningen ändrades något vid de på varandra följande olympiaderna: segelbrädor av Windglider-design användes vid spelen 1984, Division II-brädor 1988, Lechner-brädor 1992 och Mistral-brädor från och med 1996.
En segelbräda består av en bräda och en rigg. De tidiga Windsurfer-brädorna var 3,5 meter långa och vägde 27 kg. De nuvarande brädorna är mellan 2,5 och 4 meter långa och väger mellan 7 och 18 kg. Långa brädor (mer än 3 meter långa) har en liten köl, även kallad mittbräda eller dolkbräda, och en skeg (bakre bottenfena) men inget roder. Korta brädor (mindre än 3 meter långa) har en skeg men inget centerbord. Riggen består av segel, dubbel bom, mast och mastfot. Seglen kan variera i storlek (3,5 till 10 kvadratmeter) och funktion (race, slalom och våg). Masten ansluts till brädan genom mastbasen, som har en universallänk som gör att masten kan flyttas i vilken riktning som helst. Båten styrs genom att ändra seglets position i förhållande till vinden och till centerbrädan. Detta görs genom att justera sitt grepp om den dubbla bommen för att räcka seglet framåt eller bakåt, i vind eller i lä.
Windsurfing lämpar sig för en mängd olika vattentyper och förhållanden. Sporten utövas med lika stor entusiasm på de stora sjöarna som i flodmynningar och hamnar längs Europas och Nordamerikas kuster samt på många större floder. I vindsurfingens tidiga dagar kunde segelbrädor endast hålla blygsamma hastigheter och användes nära stranden. Sporten har dock utvecklats till den grad att erfarna seglare som använder specialiserade segelbrädor har nått hastigheter på över 40 knop och seglat över Atlanten.
En guide till sporten, Windsurfing, Step by Step to Success, publicerades av Rob Reichenfeld 1993.