Du kanske har hört talas om Förenade Arabrepubliken men inte riktigt förstått vad det var.Även om den tog väldigt många inkarnationer under en två decennier lång period, var detta den första inkarnationen och lite om varför den kom till.
Vad hände strax efter andra världskriget? Avkolonialisering. Frankrike och Storbritannien, men även Spanien, Portugal och några andra av imperialismens hantlangare höll på att förlora greppet om sina kolonier, protektorat och mandat. Mellanöstern var inte annorlunda.
Frankrike hade länge haft inflytande över Syrien med sitt mandat över Syrien och Libanon. När mandatet upphörde 1946 grundades den första syriska republiken, men den stod fortfarande under Frankrikes inflytande. Det var inte förrän 1958 som de slutligen kastade av sig det franska styrets okulatur.
En annan sak som rasade, förutom avkolonialiseringen, var arabisk enighet. Den nya generationen av regionala ledare och tänkare rörde sig med överväldigande majoritet mot en enad arabisk värld. Det första försöket till detta var Förenade arabiska republiken. Panarabismen var särskilt populär i Syrien och de hade särskilt en speciell plats i sina hjärtan för Egyptens president, general Gamal Abdel Nasser, som var högt uppsatt efter sin seger i Suezkonflikten mot Frankrike och Storbritannien, en sällsynt seger för araberna vid den tiden.
Den förenade arabiska republiken förenade alltså dessa två nationer, Egypten och Syrien, tillsammans. Ett annat föga känt faktum är dock att Förenade Arabrepubliken (Egypten och Syrien) också sedan slogs samman med Nordjemen för att bilda Förenade Arabstaterna (UAR + Nordjemen). Ingen av dessa bör naturligtvis förväxlas med Federationen av arabiska republiker som varade från 1972 till 1977 och bestod av Syrien, Egypten och Libyen.
Problemet var naturligtvis att Egypten var betydligt större än Syrien och när unionen skapades fick syrierna lite eller inget inflytande i den nya regeringen. Egypten hade också redan en mycket centraliserad nationaliserad ekonomi, men problem uppstod när Nasser försökte genomdriva samma ekonomiska politik i Syrien, som bestod av mindre markägare och affärsmän. Allt fler egyptiska tjänstemän släpptes in i syriska regeringsavdelningar och upptäckte att de inte hade någon större kunskap om de lokala förhållandena och att de inte heller kunde åtnjuta samma respekt som sina syriska motsvarigheter. Slutligen tillhandahöll regionala makter som Saudiarabien och Jordanien (båda monarkier som var rädda för en sekulär socialistisk arabisk republik) finansiering till lokala grupper som motsatte sig Nasser och UAR.
Det var tyvärr kortvarigt eftersom Syrien drabbades av en statskupp 1961, bara tre år efter det att experimentet inleddes. Kuppen leddes av syriska arméofficerare som var rädda för att förlora sin egen ställning och position i samhället. Nasser var rädd för inflytandet från ledande politiker, särskilt kommunistledare, och hade avlägsnat dem från alla maktpositioner. Den egyptiske presidenten ledde en alltmer autokratisk regering som var inriktad på Kairo och de flesta syriska officerare var oroliga för att de skulle stå på tur att bli avrättade. Därför agerade de snabbt för att störta Kairos pro-UAR-myndigheter i Damaskus och återupprättade sedan en helt oberoende syrisk republik, som inte längre var en del av Förenade Arabrepubliken.
Egypten fortsatte att använda namnet Förenade Arabrepubliken fram till 1971, men i egen regi, utan Syrien eller Nordjemen.
Om författaren
Ben Crowley
Ben är YPT:s Afghanistan- och Syrienansvarige och tillbringar gärna sin tid med att undvika talibaner och att köra på de farligaste och mest spännande vägar han kan hitta. Ben är känd för sina omfattande trivialkunskaper och om du vill veta något obskyrt faktum om något eller någon plats som du aldrig har hört talas om är Ben din man.
.