CAPTION: La pasta contiene gluten que puede causar hinchazón
Cuando publiqué por primera vez este blog sobre la sensibilidad al gluten de los no celíacos, hace tres años, no tenía ni idea de que iba a causar tanto revuelo y que, varios años después, seguiría recibiendo miles de visitas a la semana de todo el mundo.
Como las visitas crecían y crecían me hizo pensar – si hay tanto interés – ¿qué tal un libro? Mi experiencia como periodista especializado en salud entrevistando a docenas de personas con problemas intestinales para revistas y periódicos durante 20 años me había enseñado que la mayoría de las personas con problemas intestinales esperan mucho tiempo para llegar al fondo de lo que les pasa.Algunos de ellos simplemente se rinden y se aguantan, dejando que sus problemas intestinales dicten su vida y, en algunos casos, la arruinen. ¿Y si pudiera reunir toda la información sobre los problemas intestinales en un solo lugar y ayudarles en el camino?
Por suerte, conseguí la ayuda y el asesoramiento del profesor Julian Walters, gastroenterólogo consultor del Imperial College de Londres, y juntos llegamos a un acuerdo para publicar un libro en Hammersmith Press. Nuestro libro: ‘What’s Up With Your Gut?’ está programado para ser publicado en junio de 2016 y está disponible para pre-orden en Waterstones ahora https://www.waterstones.com/book/whats-up-with-your-gut/jo-waters/professor-julian-walters/9781781610671 . También se publicará un libro electrónico en junio – si te suscribes al blog te mantendré informado. Esperamos que encuentres en el libro una guía realmente útil para todas esas condiciones intestinales que pueden hacerte sentir tan incómodo – causando gases, hinchazón, diarrea, viento, eructos y estreñimiento. Algunas de las afecciones que se describen en el libro son bastante fáciles de comprobar, otras están relacionadas con la dieta o con las bacterias intestinales y las infecciones o incluso, en casos raros, con el cáncer. Hemos escrito el libro para los millones de personas de todo el mundo que, como usted, tienen problemas intestinales: para ayudarle a descubrir lo que le ocurre y a controlar por fin sus síntomas. No sustituye a la consulta del médico, pero esperamos que te ofrezca algunos consejos útiles, además en un lenguaje sencillo.
Volvamos a la sensibilidad al gluten no celíaca……
Es un misterio que ha desconcertado a los gastroenterólogos durante años. ¿Por qué ven a tantos pacientes que se quejan de hinchazón, diarrea y dolor de estómago después de comer alimentos como el pan y la pasta, pero que dan negativo en las pruebas de la enfermedad celíaca? Y, lo que es más importante, ¿por qué muchos parecen mejorar cuando cambian a una dieta sin gluten?
Sí, una minoría dará positivo en la prueba de la enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo produce anticuerpos contra el gluten, una proteína que se encuentra en el trigo y otros cereales, como la cebada y el centeno. Los anticuerpos dañan las vellosidades que recubren el intestino delgado (su función es absorber los alimentos). Con el tiempo, las vellosidades se encogen y los alimentos y nutrientes empiezan a pasar por el cuerpo sin ser absorbidos, lo que provoca deficiencias de vitaminas y minerales.
Los médicos pueden diagnosticar la enfermedad celíaca con un análisis de sangre para detectar anticuerpos y una biopsia para comprobar si hay daños en el revestimiento del intestino. Si los pacientes dan positivo, deben evitar el gluten durante el resto de su vida y sus síntomas desaparecerán en gran medida, a menos que coman accidentalmente gluten oculto en las comidas de los restaurantes, por ejemplo.
«A la mayoría se les dijo que no eran celíacos y se les dijo que siguieran adelante», admite el Dr. Kamran Rostami, gastroenterólogo consultor del Hospital de Luton y Dunstable, en Bedfordshire. He visto muchos pacientes así, pero muchos de ellos me dijeron que mejoraban si dejaban de comer alimentos que contenían gluten.’
CAPTION: ¿Es el gluten la causa de su hinchazón inexplicable?
Muchos gastroenterólogos, como el Dr. Rostami, creen ahora que estos pacientes padecen realmente una enfermedad: se llama Sensibilidad al Gluten No Celíaca (SGNC) y presenta síntomas similares a los de la enfermedad celíaca, pero no parece implicar al sistema inmunitario ni dañar el revestimiento del intestino. Sin embargo, los síntomas desaparecen si los pacientes evitan los alimentos que contienen gluten.
No todos los médicos creen que la SGNC exista, sobre todo porque no se sabe qué la causa y no existe ninguna prueba de diagnóstico, pero ahora está ganando una mayor aceptación, sobre todo gracias a una oleada de nuevas investigaciones en los últimos tres años, y los médicos dicen que esto ha sido impulsado por los pacientes.
El pasado mes de noviembre, el Dr. Rostami escribió un artículo en el British Medical Journal en el que describía a un paciente que padecía dolor abdominal, diarrea, hinchazón, dolor en las articulaciones, fatiga y muchos otros síntomas. La prueba de la enfermedad celíaca fue negativa, pero su salud mejoró drásticamente después de cambiar a una dieta sin gluten. Tras la publicación del artículo, el Dr. Rostami recibió decenas de correos electrónicos de médicos y pacientes que querían saber más sobre la SGNC, y todavía los sigue recibiendo.
El Dr. Rostami dice: «Ahora está claro que, además de los celíacos o los alérgicos al trigo, hay pacientes con sensibilidad al gluten en los que no se pueden identificar mecanismos alérgicos ni autoinmunes.
‘Se ha estimado que, por cada persona con enfermedad celíaca, debe haber al menos seis o siete personas con sensibilidad al gluten no celíaca. Por tanto, la sensibilidad al gluten puede afectar a entre el 6 y el 10 por ciento de la población general. Esto significa que aproximadamente entre 4 y 7 millones de personas en el Reino Unido padecen esta enfermedad, y la gran mayoría desconoce su sensibilidad al gluten.’
CAPITULO: ¿La culpa es de la cesta del pan?
¿Qué debe hacer si cree que padece SGNC?
Por el contrario, el consejo es seguir comiendo alimentos que contengan gluten al menos hasta que pueda hacerse la prueba de la enfermedad celíaca. Es muy importante que primero se elimine la enfermedad celíaca», aconseja el profesor David Sanders, gastroenterólogo consultor del Royal Hallamshire Hospital de Sheffield y presidente del Consejo Médico Asesor de la organización benéfica Coeliac UK. Si se ha eliminado, puede valer la pena que el paciente pruebe una dieta sin gluten; según mi experiencia, ayuda en muchos casos».
Hoy he escrito sobre las experiencias de Sue Clark, de 50 años, de Luton, en la sección de Buena Salud del Daily Mail http://www.dailymail.co.uk/health/article-2439660/How-wheat-intolerant–know-If-youre-feeling-bloated-tired-victim-hidden-epidemic.html Sue fue diagnosticada recientemente de SGNC, después de sufrir hinchazón, fatiga y diarrea desde los ocho años. A Sue le habían dicho que tenía un «apéndice gruñón» cuando era niña y sufría calambres en la barriga. Más tarde le dijeron que la culpa era del síndrome del intestino irritable y le dijeron que siguiera una dieta rica en fibra, lo que empeoró sus síntomas. En la treintena, su médico de cabecera se limitó a descartar sus síntomas como signos de estrés.
Pero después de visitar al Dr. Rostami a principios de este año y de dar negativo en las pruebas de la enfermedad celíaca, a Sue se le diagnosticó el síndrome del intestino irritable y se cambió a una dieta sin gluten. Ahora sus síntomas han desaparecido. Ha recuperado su energía, ha perdido dos kilos y ya no tiene dolor de estómago ni diarrea. Lo preocupante es que podría haber millones de personas como Sue en el Reino Unido. Si conoces a alguien a quien este artículo pueda ayudar, por favor, háblale de la página web, ya que ésta es exactamente la razón por la que escribo este blog, para ayudar a la gente a descubrir qué pasa con su salud.
En caso de que estés interesado aquí hay otros enlaces a otros artículos que he escrito sobre problemas intestinales;
http://www.dailymail.co.uk/health/article-2255492/Bile-acid-diarrhoea-For-40-years-doctors-said-I-IBS-In-fact-hormone-problem-cured-simple-pill.html
http://www.dailymail.co.uk/health/article-1350238/Feel-bloated-Cramps-The-problem-BRAIN.html
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