«La personalidad sana es una forma de actuar de la persona, guiada por la inteligencia y el respeto a la vida, de modo que se satisfagan las necesidades personales y que la persona crezca en conciencia, competencia y capacidad de amar al yo, al entorno natural y a otras personas.» — Sidney Jourard
En los años 50 y 60 pensadores humanistas como Gordon Allport, Abraham Maslow, Karen Horney, Sidney Jourard, Carl Rogers y Erich Fromm intentaron caracterizar la personalidad sana. Aunque hay algunas diferencias en sus conceptualizaciones, hubo un consenso general de que la personalidad sana consiste en:
- Más emociones positivas que negativas en la vida diaria
- Apertura y flexibilidad de la expresión emocional
- Confianza en la propia experiencia
- Autoaceptación
- Resistencia al estrés
- Autoafirmación saludable
- Responsabilidad y competencia
- Calidez, conexión auténtica con los demás
Una limitación de estas primeras teorías, sin embargo, es que muchas de ellas no fueron probadas sistemáticamente. Sin embargo, investigaciones recientes han comenzado a determinar el perfil de personalidad que conduce a una salud y un crecimiento óptimos. Un ejemplo es la nueva Escala de Características de Autorrealización que desarrollé para recoger directamente los escritos de Maslow y vincularlos a la investigación moderna sobre la personalidad y el bienestar.
Otra línea de investigación reciente ha intentado examinar los rasgos básicos de la personalidad que caracterizan a las personas psicológicamente sanas. En un estudio dirigido por Jessie Sun, se descubrió que cinco rasgos son los que más se relacionan con una amplia gama de fuentes de bienestar (incluyendo medidas de satisfacción vital, autoaceptación, significado, propósito y realización).
En un artículo recién publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, Wiebke Bleidorn y sus colegas abordan la personalidad saludable de forma aún más directa. Los investigadores definieron la personalidad sana como el «perfil de niveles de rasgos óptimamente adecuados para el ajuste psicológico». Para determinar este perfil, pidieron a los expertos que describieran su idea de un individuo psicológicamente sano utilizando 30 facetas de la personalidad que han sido ampliamente utilizadas y validadas.
A continuación se muestra el perfil de personalidad sana que generaron, así como un enlace a una prueba en línea en la que puedes averiguar tu propia puntuación en estos rasgos. Llama la atención la similitud de su perfil de personalidad saludable con las ideas que propusieron los psicólogos humanistas en los años 50 y 60, especialmente la noción de Carl Roger del «ser humano plenamente funcional».
El perfil de personalidad saludable
Aquí puede averiguar su propia puntuación en el perfil de personalidad saludable. Tenga en cuenta que ningún rasgo del perfil de personalidad sana indica necesariamente una personalidad sana. Por el contrario, ningún rasgo indica necesariamente una personalidad insana. Sólo estamos hablando de probabilidades basadas en grandes muestras, y para esta configuración específica de rasgos. La determinación clave es la medida en que las puntuaciones bajas en este perfil le impiden alcanzar sus objetivos personales. Teniendo en cuenta estas advertencias, los siguientes diez rasgos forman el perfil de personalidad saludable:
- Apertura a los sentimientos
La apertura a los sentimientos implica la receptividad a los propios sentimientos y emociones interiores y la evaluación de la emoción como una parte importante de la vida. Los que tienen una alta apertura a los sentimientos experimentan estados emocionales más profundos y diferenciados y sienten tanto la felicidad como la infelicidad más intensamente que los demás. Los que tienen una baja apertura a los sentimientos tienen afectos algo embotados y no creen que los estados sentimentales tengan mucha importancia.
- La franqueza
Los individuos francos son francos, sinceros e ingenuos. Las personas con poca franqueza están más dispuestas a manipular a los demás mediante la adulación, la astucia o el engaño. Consideran estas tácticas como habilidades sociales necesarias y pueden considerar a las personas más directas como ingenuas.
- Competencia
La competencia se refiere a la sensación de que uno es capaz, sensato, prudente y eficaz. Los que son muy competentes se sienten bien preparados para afrontar la vida. Los que tienen un bajo sentido de la competencia en sus vidas tienen una menor opinión de sus capacidades y admiten que a menudo no están preparados y son ineptos.
- Calidez
La calidez es relevante en cuestiones de intimidad interpersonal. Las personas cálidas son afectuosas y amistosas. Les gusta de verdad la gente y establecen fácilmente vínculos estrechos con los demás. Las personas con un nivel bajo de calidez no son hostiles ni carecen necesariamente de compasión, pero son más formales, reservadas y distantes que las que tienen un nivel alto de calidez.
- Emociones positivas
Las personas con niveles altos de emociones positivas tienden a experimentar emociones positivas como la alegría, la felicidad, el amor y la excitación. Se ríen con facilidad y frecuencia, y son alegres y optimistas. Aquellos con niveles bajos de emociones positivas no son necesariamente infelices; simplemente son menos exuberantes y de espíritu elevado.
- Baja Hostilidad Enfadada
La hostilidad enfadada representa la tendencia a experimentar ira y emociones negativas, como la frustración y la amargura. Las personas con altos niveles de hostilidad colérica tienen una mayor disposición a experimentar ira.
- Baja Ansiedad
Las personas ansiosas son tímidas, temerosas, nerviosas, tensas e inquietas. Las personas ansiosas son más propensas a tener una variedad de miedos, así como ansiedad flotante. Por otro lado, los que tienen un bajo nivel de ansiedad son más tranquilos y relajados en su vida diaria.
- Bajo nivel de depresión
Los que tienen un alto nivel de depresión son más propensos a experimentar un afecto depresivo en su vida diaria. En particular, son propensos a tener sentimientos de culpa, tristeza, desesperanza y soledad. Se desaniman con facilidad y suelen estar abatidos. Los que tienen un nivel bajo de depresión rara vez experimentan estas emociones, pero no son necesariamente alegres y desenfadados (depende de la puntuación de Emociones Positivas de la persona).
- Baja vulnerabilidad al estrés
Los que tienen un nivel alto de vulnerabilidad al estrés se sienten incapaces de manejar las exigencias diarias de la vida. Los que tienen una baja vulnerabilidad al estrés se perciben a sí mismos como capaces de manejarse en situaciones difíciles y suelen tener un sano sentimiento de confianza en sus capacidades de adaptación.
- Baja Impulsividad
La impulsividad se refiere a la incapacidad de controlar los antojos y los impulsos. Los deseos o anhelos (de comida, cigarrillos, posesiones) son percibidos por quienes puntúan alto en impulsividad como algo tan fuerte que el individuo no puede resistirse a ellos, aunque luego se arrepienta del comportamiento. A los que tienen un nivel bajo de impulsividad les resulta más fácil resistirse a esas tentaciones, ya que tienen una gran tolerancia a la frustración y la capacidad de posponer las gratificaciones. El término impulsivo es utilizado por muchos teóricos para referirse a muchos rasgos diferentes y no relacionados. Por lo tanto, este uso particular del término no debe confundirse con la espontaneidad, la asunción de riesgos o la rapidez en la toma de decisiones.
¿Qué predice la personalidad sana?
Los investigadores descubrieron que el perfil de la personalidad sana no era simplemente lo opuesto a los trastornos de la personalidad , ni tampoco era lo mismo que el funcionamiento normativo, lo que sugiere que el perfil de la personalidad sana merece ser estudiado por derecho propio.
Los investigadores trataron de ver si el perfil que generaron podía utilizarse para evaluar el funcionamiento de la personalidad sana a nivel individual. Para ello, utilizaron puntuaciones de personalidad recogidas en 7 muestras independientes y compararon la similitud de las puntuaciones de las pruebas de personalidad individuales con el perfil prototípico de personalidad sana identificado por los expertos.
Encontraron que la personalidad sana tiende a ser más pronunciada en la edad adulta media, y las puntuaciones eran relativamente estables a lo largo de un período de 5 años. También había un componente genético sustancial en la personalidad sana: el 43% de las diferencias en las puntuaciones de personalidad sana autodeclaradas y el 30% de las diferencias en los informes de los compañeros se explicaban por influencias genéticas (la variación restante reflejaba principalmente influencias ambientales no compartidas).
Al examinar una amplia gama de resultados del funcionamiento psicológico saludable, descubrieron que el perfil de personalidad saludable se asociaba con niveles más altos de satisfacción con la vida, autoestima saludable, autosuficiencia, una visión clara y estable de sí mismo, optimismo y la capacidad de resistir los impulsos, regular el comportamiento y centrar la atención cuando se desea. Por otro lado, la personalidad sana se relacionó negativamente con la agresividad (particularmente la hostilidad y la ira) y la explotación.
Interesantemente, el perfil de personalidad sana se relacionó positivamente con el aspecto de grandiosidad del narcisismo y con dos aspectos de la psicopatía: la audacia y la inmunidad al estrés. Este hallazgo enfatiza la necesidad de observar la imagen total de la personalidad de una persona antes de evaluar la psicopatía, ya que algunos aspectos particulares de la psicopatía en forma aislada pueden ser una indicación del funcionamiento de la personalidad sana.
Tomada en conjunto, esta investigación sugiere que la personalidad sana puede ser entendida como una configuración particular de rasgos de personalidad normales. Es emocionante que haya tal confluencia con otras investigaciones recientes (ver aquí y aquí), y lo bien que encaja toda esta investigación con las ideas planteadas por los pensadores humanistas de los años 50 y 60. No te olvides de hacer la Escala de Personalidad Saludable aquí. Además, puedes leer más sobre la validación científica de la escala aquí.
¡Buena suerte en tu propio viaje de salud y crecimiento!
Nota: Todas las descripciones de rasgos en este artículo fueron adaptadas de este informe de muestra.
Notas de pie de página:
Los calificadores expertos incluyeron eruditos con experiencia en psicología de rasgos así como expertos en el campo de la psicología positiva. También pidieron a dos grupos de estudiantes universitarios que realizaran las calificaciones. Encontraron un sorprendente acuerdo entre todos estos grupos en cuanto a lo que implica una personalidad sana, lo que sugiere que existe una definición común de la personalidad sana.
Por ejemplo, es muy posible ser una persona más introvertida y reservada -puntuación más baja en calidez y emociones positivas- y aun así tener un perfil de personalidad general sano.
Aunque el perfil de personalidad sana no era simplemente lo opuesto a los trastornos de la personalidad, el perfil de personalidad sana mostraba una relación negativa especialmente fuerte con el trastorno límite de la personalidad. Esto es interesante si se tiene en cuenta que el trastorno límite de la personalidad se ha considerado el núcleo del funcionamiento insano de la personalidad. Sin embargo, la personalidad sana no era simplemente lo contrario del trastorno límite de la personalidad. Mientras que la impulsividad era una característica central de la personalidad límite, los niveles reducidos de impulsividad no eran el mayor indicador de la personalidad sana, lo que sugiere que las personas sanas tienen un cierto grado de espontaneidad en sus acciones.
Aunque la personalidad sana no era idéntica al funcionamiento normal, seguía existiendo una fuerte relación entre ambos. Como señalan los investigadores, la fuerte correspondencia entre el funcionamiento sano y el normativo de la personalidad es coherente con la afirmación de Carl Jung de que el equilibrio de los diferentes extremos (que deben promediar la norma) es clave para el funcionamiento sano de la personalidad.