Por Kathryn Doyle, Reuters Health
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(Reuters Health) – Las personas que toman anticoagulantes para la fibrilación auricular y también usan analgésicos comunes, aunque sea brevemente, son más propensas a sufrir hemorragias graves, según un nuevo estudio.
La arritmia cardíaca más común, la fibrilación auricular (FA), afecta a 2,7 millones de personas en EE.UU., según la Asociación Americana del Corazón.
La irregularidad de los latidos del corazón aumenta el riesgo de que se formen coágulos de sangre y se produzcan derrames cerebrales, por lo que a la mayoría de los pacientes se les recetan medicamentos anticoagulantes, como la warfarina, para evitar que se formen coágulos de sangre, según los Institutos Nacionales de la Salud.
Los anticoagulantes, conocidos técnicamente como anticoagulantes, aumentan el riesgo de hemorragias.
Muchos de los analgésicos habituales de venta libre también tienen efectos anticoagulantes. Estos analgésicos, conocidos como antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluyen la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve), el celecoxib (Celebrex) y otros.
Los AINE y los anticoagulantes afectan a la sangre de forma diferente. El nuevo estudio ha demostrado que «usarlos en combinación puede tener un grave impacto en el riesgo de hemorragia», dijo el autor principal, el doctor Morten Lamberts, del Departamento de Cardiología del Hospital Universitario de Gentofte, en Dinamarca.
«Incluso el tratamiento a corto plazo con AINE (dos semanas) se asocia con un grave riesgo de hemorragia», dijo Lamberts a Reuters Health por correo electrónico.
Hasta ahora, los investigadores suponían que esto sería así, pero no sabían exactamente en qué medida aumentaba el riesgo de hemorragia, dijo.
Él y su equipo estudiaron los historiales médicos de más de 150.000 personas en Dinamarca a las que se les diagnosticó FA por primera vez entre 1997 y 2011.
Más de un tercio de los pacientes con FA se les había recetado un AINE en los años posteriores a su diagnóstico, descubrieron los investigadores. En Dinamarca, el ibuprofeno es el único AINE de venta libre desde 2001. Otros AINE, como el naproxeno, requieren una receta médica.
Dentro de los tres meses siguientes a la prescripción de dos semanas de tratamiento con AINE además del tratamiento de la FA, 4 de cada 1.000 pacientes habían experimentado una hemorragia grave, en comparación con una tasa de 1.5 hemorragias graves por cada 1.000 pacientes que no tomaban los analgésicos adicionales, según los resultados publicados en la revista Annals of Internal Medicine.
Los pacientes que tomaban AINE eran también más propensos a desarrollar un coágulo sanguíneo que los demás.
Se sabe que algunos AINE aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos, aunque el mecanismo no se conoce del todo, dijo Lamberts. Los nuevos resultados indican que, aunque la combinación de anticoagulantes y AINE aumenta el riesgo de hemorragia, no se compensa con una disminución similar de los coágulos sanguíneos, lo que sería deseable para estos pacientes, dijo.
«La combinación de aspirina u otro antiagregante plaquetario más un anticoagulante oral es más peligrosa porque se bloquean dos vías de coagulación», dijo la doctora Anne M. Gillis, de la Universidad de Calgary, que dirigió el desarrollo de la primera clínica de fibrilación auricular en Canadá.
Gillis no participó en el nuevo estudio.
El riesgo de hemorragia depende de los factores médicos subyacentes y de la extensión de la lesión, dijo a Reuters Health por correo electrónico.
Por ejemplo, dijo Gillis, para alguien con una enfermedad gastrointestinal, el riesgo de hemorragia es mayor en parte debido al riesgo de úlceras por la aspirina o los AINE y en parte porque su sangre no puede coagular normalmente.
«Un pequeño corte en la mano acabará por dejar de sangrar, pero un traumatismo importante o una intervención quirúrgica se asociarán con un notable aumento del riesgo de hemorragia grave», añadió Gillis.
Los médicos, las enfermeras y los farmacéuticos suelen indicar a los pacientes qué fármacos deben evitar mientras toman anticoagulantes, pero los pacientes pueden olvidar, o no darse cuenta, de que los fármacos contra los que fueron advertidos se encuentran en muchas formulaciones de venta libre, dijo.
«Las terapias comunes contra el resfriado pueden incluir ibuprofeno más fármacos que son descongestionantes o supresores de la tos y el individuo puede no prestar mucha atención a esto», dijo Gillis.
«Creo que muchas personas no perciben que los AINE tengan muchos efectos secundarios graves, aunque nuestro estudio muestra lo contrario con el tratamiento conjunto con (anticoagulantes)», dijo Lamberts.
Si un paciente que toma anticoagulantes para la FA tiene un dolor de cabeza o un dolor leve, en lugar de tomar un AINE debería asegurarse de que no está deshidratado y de que no hay un problema musculoesquelético que podría ser ayudado por los ejercicios, dijo.
«Si es necesario un tratamiento médico, recomienda el paracetamol, también conocido como acetaminofén.
Los pacientes deben reconocer que pueden producirse efectos secundarios con todo tipo de medicamentos y consultar a un médico antes de combinar fármacos que afecten a la sangre, dijo Lamberts.