Tratar el POTS puede ser complicado, incluso con un plan de tratamiento que es creado por un médico altamente experimentado. En mi experiencia, los tratamientos más eficaces para el síndrome POTS son aquellos que no requieren medicación con receta – a menudo referidos como tratamientos naturales, homeopáticos o de estilo de vida. En algunas circunstancias, los pacientes también obtienen alivio complementando una estrategia de tratamiento del POTS basada en el estilo de vida con varios medicamentos. En este artículo, encontrará una lista exhaustiva de las opciones de tratamiento disponibles para el POTS, todas las cuales han demostrado su eficacia en publicaciones médicas revisadas por expertos. A muchos de nuestros lectores les ha resultado útil compartir este recurso con su médico. Si eso le ayuda a ponerse en el camino correcto para aliviar los síntomas del POTS y recuperar el control de su vida, siéntase libre de utilizar este recurso de cualquier manera que le sea útil. Además, asegúrese de consultar la infografía siguiente que explica los métodos de tratamiento primario en un formato fácil de entender.
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Tratamientos para el POTS que no requieren medicación
Se trata de cosas como las medias de compresión que comprimen las piernas y ayudan a evitar la acumulación de sangre en las extremidades inferiores. Las medias eficaces suelen ser de longitud completa hasta la cintura, en lugar de las que sólo llegan hasta la rodilla. El grado de compresión más eficaz será de al menos 30 mmHg.
Dieta
La importancia de prestar atención a la dieta en el síndrome de POTS se trata en este artículo enlazado aparte. Pero vamos a discutir brevemente algunos de los puntos importantes aquí. Inicialmente, la dieta se centrará en aumentar la ingesta de líquidos y sal para aumentar el volumen circulante. También se recomiendan menos carbohidratos y comidas de menor tamaño para evitar la acumulación de sangre en los vasos del estómago. Algunos pacientes pueden ser sensibles a la cafeína y ésta debe limitarse, especialmente si se sufre de POTS hiperadrenérgico. Deben evitarse el alcohol y las bebidas energéticas, ya que pueden empeorar la ortostatismo y se han asociado con el desencadenamiento de episodios de POTS. Por último, las personas con síntomas gastrointestinales deben tener en cuenta la intolerancia al gluten y a los productos lácteos. Al suprimir estas cosas de su dieta en un «ensayo», podrá ver si están teniendo un impacto.
Ejercicio
El ejercicio se recomienda generalmente para todos los pacientes con POTS y es una parte clave de cualquier estrategia de tratamiento. El desacondicionamiento físico es un aspecto importante del POTS y puede empeorar los síntomas. Este desacondicionamiento ha sido resaltado por estudios que muestran que los pacientes con POTS tienen una menor captación de oxígeno durante el ejercicio en comparación con los individuos sanos (Parsaik et al). Los pacientes con POTS también tienen cámaras cardíacas de menor tamaño y menor masa muscular cardíaca, probablemente como resultado de una menor actividad (Fu et al). Es importante destacar que los estudios han demostrado que el entrenamiento con ejercicios de resistencia es un tratamiento eficaz para el POTS y puede dar lugar a una mejora sustancial de los síntomas (Shibata et al). El ejercicio puede aumentar la masa muscular cardíaca y esquelética, y mejorar la aptitud cardiovascular general. Esto, a su vez, mejorará la capacidad del cuerpo para hacer frente a la bipedestación y a otras situaciones de estrés en el POTS.
El ejercicio puede ser un reto por dos razones. En primer lugar, los pacientes se sienten demasiado cansados para hacer ejercicio, y en segundo lugar los pacientes pueden sentirse fatigados y más sintomáticos después de hacer ejercicio, a menudo durante días. A pesar de esto, se ha demostrado que incluso si se hace lentamente, y se toma tiempo para aumentar el nivel de ejercicio, habrá una mejora significativa. El hecho es que los pacientes que hacen ejercicio tienen más probabilidades de mejorar que los que no lo hacen. Usted puede encontrar una discusión más completa de la importancia del ejercicio para los pacientes con el síndrome de POTS aquí.
Ingesta de líquidos
Se ha demostrado que la ingesta de líquidos disminuye las posibilidades de sentirse débil en respuesta a la bipedestación y se ha demostrado que es beneficiosa en pacientes con ortostatismo (Shannon et al). Debe evitarse la deshidratación, que casi con toda seguridad empeorará los síntomas del síndrome POTS. En general, los pacientes con POTS deben procurar beber >2 litros al día. En los momentos de mareo, beber 2 vasos de agua durante unos minutos puede ayudar a elevar la presión arterial y mejorar los síntomas. He escrito un artículo completo en el que se discute el importante papel de la hidratación para los pacientes con POTS.
Tensión muscular
Cuando estamos de pie, debido a los efectos de la gravedad la sangre tiende a acumularse en las extremidades inferiores. En el POTS, los mecanismos normales que contrarrestan esto son disfuncionales, lo que resulta en una reducción del retorno de la sangre al corazón y a la parte superior del cuerpo, lo que lleva a los mareos. Se ha demostrado que, en algunos pacientes, la tensión de los músculos de las piernas al ponerse de pie puede estabilizar la circulación y mejorar la intolerancia ortostática. (Van Lieshout et al).
Cambios de rutina
Los síntomas del POTS pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida y las cosas que muchos dan por sentadas se convierten ahora en un reto. Unos simples cambios de rutina pueden ser útiles. A menudo los pacientes con POTS tienen peores síntomas por la mañana, y puede ser aconsejable programar los eventos por la tarde. Cosas como tomarse un tiempo extra para levantarse, y también sentarse en la ducha pueden ser útiles. Cuando los síntomas son prominentes, como el mareo o la sensación de desmayo, es aconsejable tumbarse y elevar las piernas para minimizar el riesgo de traumatismo en caso de casi desmayarse o perder el conocimiento.
Aumentar la ingesta de sal
El papel de la sal en el tratamiento del POTS se trata en detalle en la sección de la dieta. Con la excepción de los pacientes con insuficiencia renal o cardíaca, la mayoría de los médicos recomiendan un esfuerzo para aumentar la sal en la dieta de los pacientes con POTS, normalmente en torno a 2-4g/día. Si el médico que diseña el plan de tratamiento lo considera necesario, algunos pacientes con POTS pueden beneficiarse de hasta 6-8g de sodio/día. Inicialmente, debe intentarse aumentar la sal mediante la dieta, aunque si es necesario según el plan de tratamiento puede ser necesario utilizar pastillas de sal.
Tratamientos con medicamentos de prescripción para el POTS
Una serie de medicamentos han demostrado ser eficaces en el tratamiento del síndrome POTS, aunque la eficacia de un determinado medicamento puede verse afectada por el tipo de síndrome POTS diagnosticado. A continuación encontrará una lista de los medicamentos que han resultado eficaces para tratar los síntomas del POTS, junto con las citas de los estudios pertinentes.
Benzodiacepinas
Las benzodiacepinas son la clase de fármacos que incluyen Klonopin y Xanax. Son agentes contra la ansiedad. Hay algunas pruebas de que el Klonopin puede ser beneficioso para los pacientes que sufren algunas formas de desmayos neutros (Kadri et al). Sin embargo, las pruebas son limitadas y ciertamente no son concluyentes. Las benzodiacepinas deben utilizarse con extrema precaución y, si es posible, deben evitarse, ya que son altamente adictivas y pueden provocar dependencia. Ciertamente no son un tratamiento de primera línea para los pacientes con POTS.
Bloqueantes beta
Los bloqueantes beta, principalmente el propranolol, se utilizan con bastante frecuencia en el POTS. Básicamente, los betabloqueantes son un fármaco que reduce principalmente la frecuencia cardíaca. Se ha demostrado que el propranolol puede ser útil para reducir la frecuencia cardíaca y mejorar los síntomas en los pacientes con POTS. Este beneficio sólo se observó con dosis bajas de propranolol (Raj et al). Se considera que los betabloqueantes pueden evitar que la frecuencia cardíaca se eleve demasiado durante el ejercicio y esto puede mejorar los síntomas. Un estudio demostró que una dosis baja de propranolol se asoció a un aumento de la capacidad de ejercicio (Arnold et al).
Clonidina
La clonidina es un fármaco que controla algunas de las respuestas nerviosas del cerebro. Suele utilizarse para controlar la hipertensión arterial, pero se ha comprobado que es útil en muchas afecciones y puede tener alguna utilidad en ciertos pacientes con POTS. Puede ser particularmente útil en aquellos con POTS hiperadrenérgico (Raj et al). En algunos pacientes, la clonidina puede ser eficaz para controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Lamentablemente, la clonidina puede causar fatiga y nubosidad mental en algunos pacientes.
Desmopresina
Uno de los tratamientos del POTS consiste en aumentar el volumen sanguíneo, lo que puede conducir a una reducción de los síntomas, como los mareos, y permitir que el cuerpo se adapte mejor a la bipedestación. La desmopresina básicamente impide que los riñones liberen agua en la orina y la mantiene en el cuerpo. Las investigaciones muestran que, al menos a corto plazo, la desmopresina puede controlar la frecuencia cardíaca y mejorar los síntomas en algunos pacientes con POTS (Coffin et al). El uso de desmopresina se asocia a efectos secundarios como hinchazón y dolores de cabeza. También pueden producirse alteraciones de los niveles de sodio en sangre, por lo que el médico que la prescriba debe vigilar cuidadosamente su uso.
Eritropoyetina
La eritropoyetina es una hormona producida por el riñón que controla la producción de glóbulos rojos. Se ha investigado que el volumen de glóbulos rojos puede ser bajo en el POTS. Algunos estudios han demostrado que en los pacientes que no se benefician de los tratamientos más comunes, la eritropoyetina puede dar lugar a una mejora de los síntomas del POTS, especialmente de la intolerancia ortostática (Kanjwal et al). En quienes toman eritropoyetina, normalmente en forma de inyección, es necesario realizar análisis de sangre periódicos para garantizar que el nivel de células sanguíneas no sea demasiado alto.
Fludrocortisona (Florinef)
La fludrocortisona es un tipo de esteroide sintético que puede hacer que el cuerpo retenga sal y, por tanto, agua. Básicamente, puede ser útil en el POTS porque aumenta el volumen circulante y, por lo tanto, puede aliviar algunos de los síntomas del POTS y mejorar la respuesta del cuerpo a la bipedestación. Los estudios (Freitas et al) y la experiencia de los centros de tratamiento (Grubb et al), sugieren que la fludrocortisona puede ser especialmente útil en los pacientes con POTS de los que se sospecha que tienen un volumen sanguíneo bajo, si se utiliza como parte de un plan de tratamiento supervisado.
Ivabradina
La Ivabradina es un fármaco que actúa sobre el corazón para reducir la frecuencia cardíaca. A diferencia de otros fármacos que hacen esto, la Ivabradina reduce la frecuencia cardíaca sin afectar a la presión arterial. Algunos estudios sugieren que la Ivabradina puede ser útil en el POTS para mejorar la intolerancia ortostática y evitar que la frecuencia cardíaca aumente demasiado (Mcdonald et al). Al igual que con muchos fármacos para el POTS, es necesario realizar buenos ensayos controlados antes de poder recomendar ampliamente su uso.
Midodrina
Una de las causas del POTS es la acumulación de sangre en la parte inferior del cuerpo, en parte porque los vasos sanguíneos de las piernas se relajan demasiado. La midodrina hace que los vasos se estrechen, lo que evita el estancamiento y provoca un aumento de la presión arterial. (Hoeldtke et al). Desgraciadamente, su uso suele estar limitado por los efectos secundarios, que incluyen hormigueo y dolores de cabeza.
Octreotida
La octreotida es un fármaco que puede provocar el estrechamiento de los vasos sanguíneos y, por tanto, mejorar la tolerancia a los factores de estrés habituales del POTS, como ponerse de pie. Puede ser especialmente útil en quienes presentan síntomas gastrointestinales como náuseas y retraso en el vaciado gástrico. Se ha demostrado que la octreotida también reduce la frecuencia cardíaca en los pacientes con POTS (Hoeldtke et al).
Piridostigmina (Mestinon)
La piridostigmina es un fármaco que impide la descomposición de un transmisor nervioso conocido como acetilcolina. Suele utilizarse en una enfermedad autoinmune llamada miastenia gravis, en la que los anticuerpos causan debilidad. En algunas formas de POTS, se ha demostrado que la piridostigmina evita el aumento de la frecuencia cardíaca y mejora los síntomas (Raj et al). Lamentablemente, el uso de la piridostigmina en el POTS puede verse limitado por efectos secundarios como el estreñimiento.
Inhibidores selectivos de la captación de serotonina (ISRS)
Los ISRS son una clase de fármacos que se utilizan normalmente como antidepresivos. Se cree que la producción de serotonina es defectuosa en algunos pacientes que sufren desmayos y hay experiencias que sugieren que pueden ser útiles en algunos casos de desmayos neurocirculatorios, como los que se observan en el síndrome de taquicardia ortostática postural (Goldstein et al).