¿Qué es el vómito?
El vómito describe la evacuación activa de los alimentos del estómago.
«No es una enfermedad específica o un diagnóstico en sí mismo»
El vómito es un signo clínico que puede ocurrir con muchas enfermedades o problemas; no es una enfermedad específica o un diagnóstico en sí mismo. Los perros vomitan con bastante facilidad y los vómitos ocasionales en un perro por lo demás sano pueden no indicar nada anormal.
¿Cómo reconozco los vómitos?
Los vómitos pueden comenzar con una fase de náuseas, en la que el perro parece inquieto, y posiblemente aprensivo. El perro puede lamerse los labios, salivar y tragar repetidamente. El vómito propiamente dicho implica contracciones enérgicas de los músculos abdominales, que conducen a la expulsión de líquido, espuma o comida. El gran esfuerzo asociado al vómito puede ser angustioso para el perro.
«Es importante diferenciar el vómito de la regurgitación»
Es importante diferenciar el vómito de la regurgitación, que suele estar asociada a problemas que afectan al esófago y es un proceso más pasivo. Las características que ayudan a diferenciar los vómitos de la regurgitación son:
- Los vómitos suelen implicar contracciones abdominales y esfuerzo
- La regurgitación suele producirse rápidamente sin contracciones abdominales
- La regurgitación suele producirse justo después de comer o beber
¿Qué gravedad tienen los vómitos en los perros?
Depende de la causa del vómito. Muchos casos de vómitos agudos mejoran por sí solos sin intervención médica (y sin determinar la causa) en 24 horas. Si los vómitos no han cesado en uno o dos días, debe buscarse atención médica para determinar si el perro tiene una enfermedad más grave o si los vómitos han causado alguna alteración metabólica. Si uno o más signos como fiebre, letargo, pérdida de apetito, dolor abdominal, diarrea o deshidratación acompañan a los vómitos, o si el vómito contiene sangre, es importante identificar la causa subyacente y proporcionar un tratamiento eficaz.
¿Cuáles son algunas de las causas de los vómitos?
Los vómitos pueden deberse a un pequeño malestar intestinal, y pueden ser causados por parásitos intestinales o por una indiscreción dietética: comer restos de la mesa, basura, alimentos en mal estado o cosas de mal sabor como ciertos insectos. Sin embargo, los vómitos también pueden ser un signo de enfermedades más graves, como alergias, infecciones bacterianas o víricas, afecciones inflamatorias como la pancreatitis, obstrucción intestinal por cuerpos extraños (algo ingerido que se queda atascado en el intestino), disfunción de órganos como insuficiencia hepática o renal, o cáncer.
«Incluso cuando los vómitos son causados por un malestar intestinal menor, pueden dar lugar a complicaciones graves.»
Incluso cuando los vómitos son causados por un malestar intestinal menor, pueden dar lugar a complicaciones graves, incluyendo la muerte, si el tratamiento no se inicia lo suficientemente temprano para prevenir la deshidratación severa y la pérdida de nutrientes.
¿Qué tipos de pruebas se realizan para encontrar la causa de los vómitos?
Si su perro no parece estar sistémicamente enfermo (lo que significa que su perro no está letárgico y/o no ha perdido su energía), la causa puede no ser grave. En este caso, se realizará un número mínimo de pruebas para descartar ciertos parásitos o infecciones.
Si los vómitos se asocian con varios otros signos clínicos, su veterinario realizará una serie de pruebas para tratar de determinar la causa exacta de la enfermedad. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir lo siguiente:
- exámenes de sangre y orina
- radiografía (rayos X) con o sin bario u otro medio de contraste que sea visitable en las X-rays
- ultrasonido
- biopsias del estómago y del tracto intestinal mediante examen endoscópico
- cirugía abdominal exploratoria
Vea el folleto «Pruebas para los vómitos» para una discusión más profunda de qué otras pruebas podría realizar su veterinario. Una vez que se conoce el diagnóstico, el tratamiento más específico puede incluir medicamentos especiales, dietas o cirugía.
¿Cómo se tratan los vómitos?
El tratamiento específico para los problemas de enfermedades subyacentes dependerá del diagnóstico.
En los casos en los que se piense que la causa es una indiscreción dietética, su veterinario puede aconsejarle que no coma durante un tiempo que oscila entre 6 y 48 horas. Después de este tiempo, puede aconsejarle que alimente a su perro con una dieta blanda y de fácil digestión. Puede prescribirle una dieta específica, o su veterinario puede recomendarle que le dé una mezcla de pollo y arroz hervidos, en pequeñas porciones y con frecuencia. Es importante que su perro no reciba ningún otro alimento durante este periodo. El agua debe estar disponible libremente y es necesaria para evitar la deshidratación. Si el perro está progresando bien con esta dieta, el tamaño de la porción puede aumentarse gradualmente y la dieta normal puede reintroducirse lentamente durante varios días.
«El agua debe estar disponible libremente y es necesaria para prevenir la deshidratación.»
Los casos menores de vómitos también pueden tratarse con fármacos para controlar las náuseas como el citrato de maropitant (marca Cerenia®), fármacos que promueven el movimiento normal del tracto intestinal como la metoclopramida (marca Reglan®) o fármacos que alivian la inflamación del tracto intestinal como el metronidazol (marca Flagyl®). Se puede recetar sucralfato (marca Sulcrate®, Carafate®) que actúa como una tirita calmante para el estómago y los intestinos.
Este enfoque permite que los mecanismos de curación del cuerpo corrijan el problema. Usted debe esperar la mejora dentro de dos a cuatro días. Si su perro no mejora dentro de las 48 horas de tratamiento, su veterinario puede hacer un cambio en la medicación o realizar más pruebas para entender mejor el problema. Es importante que se mantenga en contacto con su clínica veterinaria para que la condición de su mascota pueda ser manejada adecuadamente.