La mayoría de los códigos de construcción exigen ventilaciones en techos y espacios de arrastre. La función de los respiraderos es eliminar el exceso de humedad de esos espacios. La humedad puede entrar en el semisótano desde el suelo o a través de la pared de los cimientos desde el paisaje circundante. También puede entrar en el espacio del ático si tiene una fuga en el tejado. El agua también puede fluir hacia arriba a través de su techo en el espacio vital de la casa. Si se acumula demasiada humedad, pueden crecer hongos, lo que resulta en el crecimiento del moho o la descomposición.
En los espacios de arrastre, se requiere ventilación cruzada (lo que significa que, idealmente, los respiraderos estarán presentes en todos los lados del espacio de arrastre), sin embargo, si su casa está construida sobre una losa de hormigón, o sobre un sótano, no tendrá respiraderos en el espacio de arrastre.
Los áticos suelen tener respiraderos de entrada y salida. Las ventilaciones de entrada, como las de los sofitos (aleros), suelen estar situadas en la parte inferior del tejado.
Las ventilaciones del espacio de arrastre están situadas en diferentes lugares a lo largo del muro perimetral.
Se utilizan varios tipos de respiraderos para ventilar los espacios del ático, incluyendo:
- Ventiladores de sofito (hay diferentes tipos de ventilaciones de sofito, con la característica común de su ubicación a lo largo del alero de la casa)
- Ventilación a través del tejado (también conocida como «ceja» o «buhardilla»)
- Ventilación del frontón
- Ventilación de la cumbrera
Una «ventilación de tira,’ que se encuentra comúnmente en los aleros plafonados, como los que se muestran en esta fotografía.
Una ventilación a través del tejado («ceja»), normalmente situada cerca de la cresta (o pico) del tejado, pero puede estar situada en cualquier parte de la superficie del tejado.
Ventilación de frontón, normalmente situada justo debajo de la cumbrera del tejado.
Una ventilación de cumbrera (vista desde el lado del tejado) se encuentra a lo largo de toda la cumbrera del tejado. Los deflectores a lo largo de los bordes delanteros de la ventilación evitan que la lluvia entre y proporcionan una región de presión negativa que ayuda a sacar el aire del ático.
La evidencia de los recientes incendios forestales en el Oeste ha demostrado que las ventilaciones son un punto de entrada para las brasas y las llamas. Las brasas pueden «llover» sobre y alrededor de las casas durante horas antes y después de que el frente de las llamas del incendio alcance y pase por su casa. Las brasas que entran en el ático pueden prender fuego a los materiales de construcción y a otros objetos que pueda tener almacenados allí. Las llamas también pueden entrar si las brasas prenden fuego a la vegetación cercana a la casa o a los escombros que se han acumulado en una cubierta.
Las brasas y las llamas generadas localmente pueden entrar a través de los respiraderos. A continuación se muestran algunos ejemplos.
Esta planta situada inmediatamente debajo del respiradero (y junto a una ventana de un solo cristal) podría ser un problema si se encendiera.
Las agujas (escombros) de los pinos cercanos se han acumulado en la sección inferior del tejado y podrían encenderse fácilmente por las brasas. Las brasas y las llamas resultantes expondrían a partir de entonces el respiradero del hastial a las brasas o a las llamas.
Si se enciende, esta vegetación enrejada también podría exponer el respiradero del hastial a las brasas o a las llamas.
La mayoría de los respiraderos incorporan una malla en la entrada. La mayoría de los códigos de construcción estipulan un tamaño de malla mínimo de 1/8 de pulgada para minimizar el taponamiento de los orificios de ventilación y la reducción del movimiento del aire. La malla más pequeña es más fácil de tapar, ya sea por los desechos transportados por el aire, o como se muestra en la fotografía de abajo, al ser pintada durante la pintura de rutina.
Debería:
- Inspeccionar y mantener la vegetación en las inmediaciones de los respiraderos bajo el tejado. Eliminar la vegetación altamente combustible.
- Limpiar los respiraderos de forma regular para minimizar la acumulación de residuos en la malla.
- Retire los residuos que se acumulan cerca de los respiraderos del techo. Esto incluye los suelos cerca de las ventilaciones del espacio de arrastre.
- Considere la posibilidad de preparar cubiertas de ventilación que puedan instalarse temporalmente cuando un incendio forestal se acerque a su casa. Las cubiertas de las ventilaciones pueden fabricarse con madera contrachapada u otra sustancia sólida que proporcione protección a corto plazo contra las brasas y las llamas.
En algunas construcciones nuevas, se han eliminado las ventilaciones de entrada. En esos casos, la función de ventilación de entrada se está realizando mediante el uso de ventilaciones a través del tejado situadas en la región inferior del mismo (es decir, cerca del borde del tejado). En California, se ha aceptado el uso de algunos respiraderos en la zona inferior del tejado. Consulte la información sobre estos respiraderos en el sitio web de la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado.
Las viviendas nuevas que incorporan espacios de ático sin ventilación en el diseño están actualmente disponibles, y se están construyendo en algunos lugares. Esta opción de construcción puede estar más disponible en el futuro, pero no debería implementarse arbitrariamente en las casas existentes debido a los problemas de durabilidad relacionados con la humedad que podrían desarrollarse.