Según todos los relatos históricos, Victoriano Huerta era un borracho, un mentiroso, un ladrón y un traidor. La mayoría lo considera el peor villano de la revolución mexicana. Aunque luchó junto a Francisco I. Madero, y defendió la presidencia de Madero frente a varios levantamientos (incluido el ideado por Pascual Orozco), finalmente traicionó a Madero. Después, Huerta se convirtió en presidente. Cuando él mismo fue derrocado en 1914, se fue a Europa, y luego regresó a Estados Unidos para tramar otro golpe con su antiguo enemigo, Pascual Orozco. Nunca regresaría a México.
Huerta nació en Jalisco, cerca del centro de México, y estudió en el Colegio Militar de la Ciudad de México. Llegó a ser general del ejército federal del dictador Porfirio Díaz, pero cuando Díaz fue derrocado y Madero se convirtió en presidente, Huerta permaneció en el ejército federal, sirviendo a Madero.
En ese cargo, Huerta luchó contra los zapatistas, pero Madero lo destituyó, pensando que los zapatistas responderían mejor al enfoque diplomático de Felipe Ángeles, otro general que había servido originalmente a Díaz, y que luego se pasó a Madero. La fricción creció entre Huerta y Madero, y como el embajador de Estados Unidos, Henry Lane Wilson, empezó a dudar de la capacidad de Madero para mantener el orden, Huerta orquestó un golpe con la bendición de Wilson. Huerta logró destituir -y finalmente asesinar- al presidente Francisco Madero y al vicepresidente Pino Suárez.
Como presidente, Huerta se ganó tanto el odio de los mexicanos que no querían otro dictador, aún más feroz, después de Díaz, como la desconfianza del gobierno estadounidense. El nuevo presidente de EE.UU., Woodrow Wilson, recordó a Henry Lane Wilson y ordenó la incautación del puerto mexicano de Veracruz cuando se descubrió que barcos alemanes llevaban armas (irónicamente, armas estadounidenses) a Huerta.
La incautación duró más que el resto de la presidencia de Huerta, que terminó en julio de 1914, en vísperas de la entrada de Europa en la Primera Guerra Mundial. Se vio obligado a exiliarse cuando los «constitucionalistas», las fuerzas combinadas de Venustiano Carranza, Álvaro Obregón y Francisco Villa, derrotaron a sus tropas federales en batallas por toda la mitad norte del país.
Huerta viajó por Europa durante un corto periodo de tiempo, pero llegó a Estados Unidos en 1915, planeando otro golpe. En un momento dado, se reunió con su viejo enemigo, Pascual Orozco, y exploraron la posibilidad de regresar juntos a la Ciudad de México y recuperar el poder.
No fue así. Huerta y Orozco fueron arrestados en Nuevo México, cerca de la frontera con Texas. Aunque Orozco escapó (y posteriormente fue asesinado, al intentar volver a cruzar la frontera), Huerta nunca recuperó del todo su libertad, y murió en territorio estadounidense a principios de 1916 -de cirrosis hepática.