En los preocupantes tiempos modernos, tiene sentido que usted considere el vidrio resistente a las balas como una
forma de mejorar la seguridad en su hogar, escuela, casa de culto, caseta de seguridad o lugar de trabajo. Pero antes de
gastar el dinero en esta mejora, asegúrese de que entiende realmente qué es el cristal antibalas
y cómo se ajusta a sus necesidades, así como el coste del cristal antibalas.
El mito de las ventanas de cristal antibalas
Empecemos por dejar una cosa clara: no existe el cristal antibalas.
Está sorprendido, ¿verdad? Lo sabemos. Pero el problema es la palabra «a prueba».
Hay vidrios resistentes a las balas, que están altamente calificados para detener la mayoría de los proyectiles, pero con las
amplias y siempre cambiantes armas que el ser humano puede crear, cualquiera que le diga que tiene
vidrios a prueba de balas a la venta no está diciendo toda la verdad. No existe el vidrio a prueba de balas.
Pero hay vidrios que están hechos para soportar impactos increíblemente duros, y pueden muy
proteger su edificio de lo que sea que venga, incluyendo la mayoría de las balas.
Ahora que sabe la verdad, vamos a profundizar en algunos hechos. Este artículo te ayudará:
● Entender el vidrio blindado: qué es y qué no es
● Conocer la historia del vidrio antibalas
● Entender la resistencia del vidrio antibalas y sus aplicaciones
● Saber cómo utilizar el vidrio antibalas para Proteger su propiedad
● Decidir si el vidrio resistente a las balas es adecuado para usted
Entender el vidrio blindado
El vidrio en sí mismo ha existido desde el principio de los tiempos, ya que la naturaleza puede fabricarlo por sí misma cuando un rayo golpea ciertos tipos de arena o sustrato. El ser humano lleva utilizando y fabricando vidrio desde hace más de 5.000 años. En el siglo XVII, el vidrio empezaba a utilizarse comúnmente en las ventanas de los edificios. El vidrio siempre ha sido venerado por una serie de cualidades, desde mantener fuera el aire, la arena y otros elementos, hasta ser translúcido, impermeable y relativamente resistente.
A medida que el tiempo -y la historia de la humanidad- avanzaba, la gente empezó a buscar que el vidrio, y otros materiales, fueran más fuertes en un intento de proteger mejor a las personas de los elementos y entre sí. Así, se inventaron los vidrios resistentes a la intemperie y a las balas.
La historia de los vidrios resistentes a las balas (por supuesto, no podemos contarle la historia de los vidrios a prueba de balas, ya que, como dijimos antes, no existen) es relativamente sencilla pero interesante. Se origina con la idea de que el vidrio se rompe porque no cede de ninguna manera – cuando es golpeado con alguna fuerza de percusión, debe romperse inmediatamente. Entonces, ¿quién inventó el «vidrio a prueba de balas», es decir, el vidrio resistente a las balas? En 1909, un químico francés llamado Edouard Benedictus patentó un vidrio laminado, es decir, un vidrio que tenía una capa de celuloide encima que permitía que el vidrio absorbiera cierto nivel de impacto y, por lo tanto, no se rompiera tan fácilmente.
En 30 años, la tecnología fue mejorando, y empresas como la Pittsburgh Plate Glass Company fabricaban el lamentado vidrio de seguridad. Con el paso de los años, la tecnología ha mejorado, se han añadido más capas y ha nacido el vidrio resistente a los impactos, a los huracanes y a las balas.
Hoy en día, la mayoría de los vidrios resistentes a las balas no son en realidad vidrios. Se trata más bien de un panel grueso y transparente compuesto «por una capa base de policarbonato, acrílico o policarbonato revestido de vidrio y acristalado con material resistente a las balas». Por ello, algunas empresas lo denominan «material de acristalamiento» en lugar de vidrio antibalas». Este «vidrio» se utiliza para fabricar puertas y ventanas de vidrio a prueba de balas para edificios y vehículos. Uno de los materiales más utilizados es el polimetil (o polimetacrilato), también llamado acrílico, vidrio acrílico o plexiglás. Este tipo de vidrio puede tener las marcas Crylux Plexiglass, Acrylite, Astariglas, Lucite, Perclax y Perspex, entre otras.
Los fabricantes se esfuerzan por hacer que sus materiales sean lo más ligeros posible manteniendo su capacidad de impacto. El Instituto Nacional de Justicia publica el documento Ballistic Resistant Protective Materials (Materiales de protección resistentes a las balas), en el que se describen las especificaciones y los detalles de la fabricación de vidrios resistentes a las balas.
Detalles sobre la resistencia del vidrio resistente a las balas
Lo más importante que debe saber a la hora de comprar un vidrio balístico es si está aprobado por UL. UL es una organización nacional de seguridad que certifica muchos productos para la seguridad y el uso de la energía. Su norma 752 certifica el vidrio resistente a las balas. Existen 8 niveles de vidrio antibalas. Aunque no son totalmente lineales, los números más altos parecen ser más fuertes, en promedio. Pero es importante que conozca las especificaciones, no sólo el nivel. Cualquiera que sea la empresa que elija, asegúrese de que puede proporcionarle las especificaciones de las pruebas para el vidrio que está pagando.
Mucha gente se pregunta si el vidrio resistente a las balas puede detener una bala de calibre 50. Mientras que UL no califica específicamente ningún vidrio de esta manera, un sitio web hizo una prueba y encontró que es muy probable que el mejor vidrio, de hecho, detenga al menos una bala.
El vidrio resistente a las balas se fabrica en una variedad de formas por muchas empresas diferentes, utilizando múltiples tipos de material. El Lexan es un tipo de policarbonato que se utiliza a menudo para fabricar vidrios resistentes a las balas. El coste del cristal antibalas varía de una empresa a otra, y depende del tamaño, la forma y la resistencia que necesite, pero puede esperar pagar entre 25 y 100 dólares por pie cuadrado, o incluso más. No es una opción barata.
Hay muchos materiales de parada de balas utilizados en la construcción, algunos más eficaces que otros. La suciedad, por ejemplo, es un fantástico tope de bala, pero también lo es un bloque de hormigón. Mientras que una bala puede volar con relativa facilidad a través de una casa construida con montantes de madera, revestimiento y paneles de yeso, una bala se detendrá o al menos se ralentizará significativamente si se dispara a una pared hecha de ladrillo u hormigón, o de vidrio balístico. La fibra de vidrio también puede hacerse resistente a las balas. Esto significa que se puede crear un edificio que utilice fibra de vidrio u otros materiales, junto con ventanas de vidrio balístico, para que sea increíblemente protector contra cualquier ataque.
Tipos de vidrio de seguridad
Cuando se habla de las aplicaciones de los vidrios resistentes a las balas, es importante mencionar también otro tipo de material que se instala comúnmente como medida de seguridad: el vidrio templado.
El vidrio templado es un tipo de vidrio de seguridad con mayor resistencia, en comparación con el vidrio normal. Con el vidrio templado, usted tiene hojas reales de vidrio, intercaladas entre varias capas de plástico. La idea con el vidrio templado no es detener las balas, sino que si un fuerte impacto rompe el vidrio algo flexible, el vidrio no se romperá en fragmentos peligrosos que desgarran la piel, sino que se romperá en trozos más pequeños e inocentes que se mantienen en su lugar con la capa de plástico o caen inofensivamente al suelo en trozos no tan afilados.
El vidrio templado se utiliza comúnmente en hogares, escuelas, casas de culto, empresas y edificios públicos hoy en día – mucho más común que el más fuerte – y más caro – vidrio balístico.
Debido a razones de seguridad, a menudo hay ventanas y puertas a prueba de balas para las escuelas. La mayoría de las ventanas de las escuelas -al menos las de las escuelas nuevas en las que las ventanas son bajas en la pared- son templadas, al igual que la mayoría de las puertas de cristal, las puertas correderas, los ventanales y otros vidrios grandes que se instalan a una altura lo suficientemente baja como para que exista el peligro de que un ser humano tropiece con ellos y los rompa, en cualquier edificio moderno. Algunas escuelas pueden utilizar también vidrio laminado. Se trata de un tipo de vidrio de seguridad formado por dos o más hojas de vidrio recocido, unidas por una capa de plástico o butiral de polivinilo (PVB). Se puede pensar en esta unión como la creación de un sándwich de vidrio (vidrio, plástico, vidrio). Algunos tipos de vidrio laminado están hechos con múltiples capas (piense en ellos como un pastel de capas de vidrio laminado).
Otra característica interesante que algunas personas se preguntan es, ¿cómo funciona el vidrio antibalas unidireccional? El vidrio unidireccional es simplemente un vidrio que está revestido de una manera específica para permitir que las personas de un lado del vidrio vean a través de él, pero que las personas del otro lado del vidrio no vean a través de él, sino que normalmente vean un espejo en su lugar.
Si alguna vez ha visto un programa de televisión o una película en la que la policía interroga a un sospechoso en una sala de detención que tiene un gran espejo en la pared, probablemente sepa lo que es esto. El sospechoso sólo ve un espejo, pero al otro lado del espejo hay un grupo de policías o abogados que pueden observar el procedimiento sin ser vistos. Este tipo de cristal unidireccional puede hacerse resistente a las balas mediante el proceso de estratificación. Y las aplicaciones no se limitan a las comisarías. Siempre que se desee privacidad, el vidrio unidireccional puede ser una solución potencial.
Si se pregunta dónde comprar vidrio antibalas, sepa que hay muchos proveedores. Lo más importante es que usted obtenga honestidad de su proveedor; que le diga lo que su vidrio puede y no puede detener. Recuerde, al comprar, que puede llamarse «vidrio balístico» o «vidrio resistente a las balas». Pero tenga cuidado con las empresas que comercializan su vidrio como «a prueba de balas» sin decirle la verdad real.
Guardar su propiedad con vidrio resistente a las balas
Cuando se trata de proteger su propiedad, nada supera la combinación adecuada de seguridad física, guardias de seguridad, casetas de seguridad y tecnología.
Para muchos, esto significa tener un guardia de seguridad capacitado para vigilar un sitio, durante las horas de apertura y cierre. También significa garantizar que el guardia tenga acceso a una instalación segura de comunicaciones y almacenamiento en forma de caseta de vigilancia o de seguridad, así como a equipos de comunicaciones, iluminación eficaz y tecnología de vigilancia. Pero, ¿es necesario un cristal antibalas en su caseta de vigilancia?
La respuesta es un rotundo – tal vez.
A la hora de preguntar, ¿cuál es la más adecuada para usted? Cabinas de vigilancia a prueba de balas vs. no a prueba de balas, considere algunos hechos. En Guardian Booth tenemos múltiples niveles de vidrio y paredes resistentes a las balas, para adaptarse a sus necesidades y a su presupuesto. Lo más habitual es que ofrezcamos los niveles 1 y 3 de la norma UL 752, suficientes para proteger de tres disparos de una magnum del calibre 44, según la clasificación UL.
Las cabinas de vigilancia resistentes a las balas pueden construirse según sus especificaciones, incluyendo cristal resistente a las balas y paredes de fibra de vidrio resistentes a las balas. Aunque normalmente tienen ventanas fijas, se pueden instalar ventanas operativas, como ventanas de transacción deslizantes, e incluso ventanas con un agujero para hablar o un micrófono. Guardian Booth también ofrece puertas batientes y correderas resistentes a las balas, con o sin ventanas.
Tomando su decisión
El vidrio a prueba de balas es una buena solución – si usted tiene un problema real. El costo del vidrio a prueba de balas aumentará significativamente el costo de cualquier proyecto de construcción, desde una caseta de vigilancia hasta una casa, escuela y más allá. Por lo tanto, depende de usted sopesar los costes frente a los beneficios.
Cuando se trata de una casa, escuela u oficina, por ejemplo, pregúntese dónde se encuentra el edificio y qué amenazas reales existen. Si el edificio se encuentra en una zona de alta criminalidad o de pandillas, la tranquilidad que ofrece el vidrio a prueba de balas podría valer la pena la inversión. En aplicaciones como comisarías de policía, casetas de vigilancia, casetas de seguridad y edificios de seguridad, podría ser una idea aún mejor. Todo se reduce a su necesidad, aplicación, nivel de amenaza percibido y presupuesto. Pero ahora, armado con la información real sobre el vidrio antibalas, usted está listo para tomar la mejor decisión para su edificio.