Rainforest FilmsEdit
Fue en la FAMU donde empezó a hacer cine con su colega y futuro socio Rob Hardy mientras participaba en unas prácticas con el veterano productor Warrington Hudlin. En 1994, Packer y Hardy produjeron su primera película, Chocolate City, por 20.000 dólares y Packer ayudó a negociar un pequeño acuerdo de distribución con Blockbuster video. Tras graduarse, Packer y Hardy se trasladaron a Atlanta (Georgia) y cofundaron Rainforest Films. Packer produjo y supervisó los proyectos de distribución y las películas financiadas por el estudio y autofinanciadas de la empresa. La visión de Packer y Hardy era hacer películas que atrajeran al público negro que no había visto películas de género protagonizadas por gente como ellos.
En el año 2000, Trois, la primera película de Rainforest Film que se estrenó en los cines, recaudó más de 1,2 millones de dólares y se convirtió en la película de distribución independiente más rápida en recaudar un millón de dólares. Trois estuvo entre las 50 películas independientes más taquilleras del año, según Daily Variety, y Rainforest Films se situó en el puesto 34 de la lista de las 100 mejores distribuidoras de películas del año 2000, elaborada por The Hollywood Reporter en agosto de 2001. Debido al éxito de su primera película, Packer y Hardy fueron incluidos en la lista del «New Establishment» de agentes de poder negros en Hollywood.
En 2001, Packer ayudó a negociar un acuerdo con Sony para producir y distribuir películas urbanas, incluyendo la secuela de Trois, Trois: The Escort, y Motives. La película Lockdown, estrenada en vídeo doméstico en el marco de esta colaboración entre Rainforest y Sony, fue uno de los estrenos independientes más vendidos de Columbia Tri-Star. En 2005, Rainforest Films lanzó The Gospel. En esta época, Packer comenzó a utilizar el apodo abreviado de «Will Packer».
Packer y Hardy querían que las películas de Rainforest incluyeran a actores y actrices consagrados, así como a los que estaban en ascenso. This Christmas, de 2007, una película sobre una familia de clase media que se reúne en Navidad por primera vez en muchos años, está protagonizada por las veteranas actrices Loretta Devine y Regina King, así como por la superestrella del R&B Chris Brown en su debut en el largometraje. Packer ha producido cinco películas número uno con Rainforest, Stomp the Yard, Obsessed, Takers, Think like a Man y Ride Along. Sus mayores éxitos con Rainforest han sido Piensa como un hombre, que recaudó más de 96 millones de dólares en todo el mundo tras su estreno en abril de 2012, y Ride Along, que obtuvo una recaudación en taquilla de casi 150 millones de dólares hasta abril de 2014.
En televisión, Packer, junto con Andrew Young, Martin Luther King III y el socio de Rainforest Films Rob Hardy, son cofundadores de Bounce TV, una cadena de televisión estadounidense que se emite en emisoras de televisión digital terrestre. Promocionada como «la primera red de difusión digital multidifusión 24/7 creada exclusivamente para los afroamericanos», Bounce TV se lanzó el 26 de septiembre de 2011 y presenta una programación orientada a los negros y afroamericanos de entre 25 y 54 años.
En junio de 2014, Packer y Hardy disolvieron Rainforest Films. La pareja fue incluida en una demanda presentada por su ex socio Bernard Bronner a finales de junio de 2014.
Will Packer ProductionsEdit
En 2013, Packer lanzó Will Packer Productions. En julio de 2013, firmó un acuerdo de dos años con Universal Television para desarrollar nuevos proyectos para el estudio. Ese mismo año, firmó un acuerdo de tres años con Universal Pictures. Las películas producidas por Packer bajo la bandera de Will Packer Productions incluyen los estrenos número uno en taquilla Ride Along 2, No Good Deed y Think Like a Man Too junto con The Wedding Ringer y Girls Trip. Girls Trip fue la comedia de acción en vivo más taquillera de 2017 y la primera película escrita, dirigida, producida y protagonizada por afroamericanos en recaudar más de 100 millones de dólares. La película llegó a recaudar 140 millones de dólares con un presupuesto de 19 millones. Packer también fue productor ejecutivo de la película biográfica de NWA Straight Outta Compton y de la miniserie de televisión de 2016 Roots.
Ha producido las comedias Night School (2018), protagonizada por Kevin Hart y Tiffany Haddish, What Men Want (2019), protagonizada por Taraji P. Henson, y Little (2019), protagonizada por Marsai Martin e Issa Rae.
Will Packer MediaEditar
En 2017, Packer lanzó Will Packer Media, una compañía de contenido de marca y producción digital, en asociación con Discovery Communications y Universal Pictures. Como parte del lanzamiento, la compañía adquirió la firma de publicidad digital Narrative_ para servir como el brazo de contenido de marca de la nueva empresa, WP Narrative. En 2018, Will Packer Media adquirió el sitio de estilo de vida femenino xoNecole.
Los proyectos de Will Packer Media incluyen las series de televisión Ambitions y Ready to Love para OWN; Power Star Live, una serie en directo de 30 minutos para Twitter; y la serie digital The Baxters, producida para la plataforma LightWorkers de Roma Downey. La división WP Narrative_ de la compañía fue ganadora del Premio Webby 2018 y del 10º Premio Anual Shorty por su trabajo de producción del corto de vídeo #TakeAKnee. WP Narrative también fue galardonada por su campaña #BackedByAxe creada para Billions de Showtime, ganando en los premios Clio Entertainment, en los 10th Annual Shorty Awards y en los 2018 D&AD Awards.
Central Ave, una serie de revista de entretenimiento, se estrenó el 4 de noviembre de 2019 en las cadenas de televisión Fox.