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Cuando los padres escuchan: «¿Hay un favorito?» puede desencadenar recuerdos risueños u opiniones inmediatas, o ambas cosas. Los padres pueden sentirse ofendidos porque alguien les haga esa pregunta. Otros padres pueden reírse del comentario y dar una respuesta tonta a cambio. Dado que cada padre tiene su propia personalidad, su respuesta a esta pregunta también será única.

Pychology Today explica: «Una gran proporción de padres muestra un favoritismo constante hacia un hijo en detrimento de otro. Este favoritismo puede manifestarse de diferentes maneras: más tiempo dedicado a un hijo, más afecto dado, más privilegios, menos disciplina».

Aunque la mayoría de las veces los padres bromean sobre el «favoritismo», también es importante reconocer que no todo el mundo lo considera una cuestión de broma. El favoritismo puede ser hiriente, incluso cuando se bromea. A veces, incluso hacer la pregunta puede llevar a una madre ya hormonal a su punto de ruptura.

Para aquellos que reciben la pregunta «¿Tienes un favorito?», la respuesta puede ser negativa o positiva. Aunque estas son las opciones típicas de cualquier pregunta, también puede ir acompañada de una «difícil» como ésta. Una mamá elige qué hacer con una situación y con algo como el favoritismo, puede elegir reaccionar con risa, frustración o los «Hechos».»

20 Ese maldito «número dos»

Cuando una mamá tiene más de un hijo y uno de ellos tiene una gran explosión, puedes adivinar quiénes serán los «favoritos». Las mamás pueden hacer comentarios a sus hijos diciendo: «Gracias por ser mis favoritos» si ellos fueron los que no tuvieron el incidente. También pueden bromear con el pequeño que sí ha tenido el estallido diciéndole: «No vuelvas a hacer esto si quieres ser mi favorito»

Todo esto suele ser muy divertido y es importante recordarlo. Sin embargo, también es importante recordar que si bromas como estas ocurren con demasiada frecuencia, pueden impactar al niño más de lo que la mamá pretendía. Pero la mayoría de las veces, reírse de ese maldito «número dos» es necesario.

19 La presión es real

Las madres pueden sentirse presionadas para tratar a cada uno de sus hijos al 100%. Aunque algunos padres no creen en el trato justo a todos, en su mayoría, sí lo hacen. Quieren que cada niño se sienta amado y cuidado genuinamente, pero a veces puede ser difícil.

En realidad, la mayoría de las veces puede ser difícil.

Entre los amigos, los miembros de la familia, las redes sociales, siguiendo sus propias creencias, la presión nunca termina como padre. Cuando cuidas a muchos niños, o incluso cuando tienes un solo hijo, te sientes presionado para alcanzar algún tipo de perfección, aunque sea una expectativa poco realista. Haz lo mejor que puedas. Sus hijos le estarán increíblemente agradecidos.

18 Las diferencias de edad implican diferentes necesidades

Si una mamá tiene un niño pequeño y acaba de dar a luz a su segundo pequeño, las necesidades del recién nacido son muy diferentes a las de su hijo pequeño. Esto no significa que ella prefiera a su recién nacido más que a su hijo pequeño, pero puede parecer así debido a las diferencias específicas en las necesidades.

Los niños pequeños suelen ser capaces de alimentarse por sí mismos mientras que un recién nacido obviamente no puede. Si una madre está amamantando o extrayendo leche, eso también requiere tiempo adicional y las alimentaciones pueden ser más frecuentes. No se trata de favoritismo, sino de satisfacer las necesidades funcionales de cada niño. Sin embargo, de nuevo, puede ser una situación difícil de manejar debido a la circunstancia.

17 Sorpresas por escupir

A nadie le gusta que le escupan y, como supongo, a ningún niño le gusta escupir. Suele ser una situación incómoda en general, pero a veces lo mejor es reírse de la situación. Algunos bebés son más propensos a escupir por mucho que se les eche la medicación para el reflujo. Cuando se dan estas situaciones, los padres pueden reírse y pensar: «No, hoy no eres mi hijo favorito» mientras se limpian los escupitajos de la camisa y del pelo. Por supuesto, el pensamiento es sarcástico, pero a veces lo que hay que hacer es quitarle importancia a la situación.

16 rabietas en público

Ya seas madre de uno o madre de muchos, las rabietas en público son lo peor. Son embarazosas, abrumadoras y, por lo general, hacen que tengas que excusarte, y a tus pequeños, de la escena por completo. En momentos como éste, una madre puede mirar a sus hijos «mejor portados» y vincular la palabra ‘favorito’ a ellos simplemente porque no son los que están teniendo la rabieta.

Durante los momentos de caos, los padres pueden pensar así cuando se trata de favoritismo. Si un niño tiene una rabieta o no se comporta adecuadamente mientras que el otro sí lo hace, es probable que ese pensamiento se les pase por la cabeza. Todos los padres son humanos y todos los niños son únicos. Esto también significa que las tornas siempre cambian y que la crisis probablemente se producirá con el otro hijo a continuación.

15 El orden de nacimiento

Algunas personas creen que los padres siempre tendrán un hijo favorito y muchos creen que el hijo favorito suele ser el primogénito. Aunque esto suele ser un mito, algunas fuentes creen que es cierto. Sin embargo, es difícil tener fuentes legítimas cuando se trata de este tema, pero hay estudios por ahí que sí discuten esta posibilidad.

Pychology Today discute el orden de nacimiento y cómo puede impactar el favoritismo cuando se trata de niños. Se dice que «los padres favorecen a los hijos primogénitos y a los últimos sobre los hijos del medio. Esto ocurre, en parte, porque los hijos del medio nunca serán los únicos que vivan en casa y, en algún momento, los primogénitos y los apellidos tendrán a sus padres para ellos solos. En general, los primogénitos son los que reciben más privilegios y los últimos los que reciben más afecto paterno»

14 Dejar dormir a mamá

Dormir no suele ser algo con lo que se pueda bromear. Para un padre nuevo o un padre no tan nuevo, el sueño es probablemente una de las actividades más importantes y apreciadas. Sin embargo, si un niño no es el que mejor duerme y mantiene constantemente a sus padres despiertos noche tras noche, probablemente no sea siempre el «favorito» a los ojos de ese padre. Una vez que el pequeño empieza a dejar que su madre duerma un poco, el «no favorito» puede volver a ser ese precioso y querido pequeño ser humano que los padres imaginaron desde el principio. Aunque los padres puedan lanzar el término en broma cuando se trata del sueño, probablemente hablan muy en serio cuando expresan lo agradecidos que están cuando por fin pueden dormir tres, cuatro, incluso ocho horas seguidas.

13 Los frustrantes cólicos

Todos los bebés lloran. Sin embargo, los cólicos son una situación un poco más intensa y frustrante que esas típicas lágrimas. Según la Asociación Americana del Embarazo, «el cólico es un llanto inconsolable en un bebé que dura muchas horas al día, comenzando en la segunda semana de vida y durando hasta aproximadamente los 3 meses de edad.» Es lamentable que tener un bebé con cólicos a veces sea lo que hace que un padre primerizo tenga como «favoritos» a sus otros hijos con menos cólicos. Aunque a menudo se bromea con este tema, y a veces se abruma, las mamás estresadas pueden realmente sentirse tan frustradas que utilizan el término de forma más seria.

12 Mamás e hijas; padres e hijos

Según Psychology Today, «los padres podrían pasar más tiempo con los hijos del mismo género y sentirse más cerca de ellos que del género opuesto.» Es popular escuchar que los padres suelen querer que un hijo siga sus pasos o que el «apellido» continúe. Aunque esta es una forma muy tradicional de ver una sociedad modernizada, sigue siendo un tema muy común que se oye entre las familias de hoy. Una madre también puede querer una hija que comparta cualidades e intereses similares.

Sin embargo, ese no es el caso de todas las familias, todos los niños y todos los padres. Dado que la dinámica familiar es cada vez más singular, es importante recordar que las familias en constante cambio implican puntos de vista siempre cambiantes.

11 Cuando las tornas han cambiado

A veces, la idea del favoritismo se invierte. Un pequeño puede empezar a apoyarse en uno de los padres por encima del otro. A veces esto hace que uno de los padres se sienta celoso o aliviado, dependiendo del nivel de estrés actual o de la experiencia de vinculación que el padre tenga con el niño. Si la madre pasa más tiempo con el bebé, puede ser el progenitor preferido debido a la familiaridad y a la satisfacción de sus necesidades. Si uno de los progenitores se queda en casa, es posible que le guste «pasar el testigo» cuando el otro llega a casa del trabajo. Sin embargo, también puede ocurrir lo contrario, ya que el niño puede inclinarse por el progenitor que ve con menos frecuencia porque puede ver a ese progenitor bajo una luz diferente y nueva. Esto puede ser risible porque entonces el padre se pone en los zapatos de su pequeño para variar.

10 Enfrentarse a los miembros de la familia

Cuando se está en un entorno de grupo, un padre ve muchas cosas que otros no pueden ver cuando se trata de la atención y el tiempo que pasan con sus hijos. Cuando se tiene un hijo, todos los miembros de la familia se turnan para sostener y acurrucar al pequeño. Ese niño suele recibir la misma atención por parte de la mayoría porque, bueno, no hay otro niño cerca para «luchar por esa atención». Cuando se tienen gemelos o más de un hijo, el escenario puede ser un poco diferente.

Se puede notar quién sostiene a qué niño más a menudo y quién recibe más atención. Una madre puede ver que los miembros de la familia o los amigos se inclinan hacia un hijo más que hacia el otro y esa sensación de favoritismo involuntario puede llegar a ser frustrante. Puede ser porque un niño tiene más necesidades funcionales que el otro, pero también puede ser porque alguien tiene un vínculo más estrecho con un niño. Eso puede ser frustrante para un padre, aunque el familiar o amigo no lo haga a propósito para herir a nadie.

9 Sus necesidades de desarrollo

Everyday Health explica: «Si uno de los hermanos tiene un problema de aprendizaje, entonces es apropiado que los padres pasen más tiempo ayudando a ese niño con los deberes. O si uno de los niños es especialmente temeroso en situaciones nuevas, sería apropiado que los padres se centraran en aclimatarle a los nuevos entornos.» Los niños con problemas de aprendizaje o físicos necesitan más apoyo.

Para los hermanos u otros niños que no lo entienden del todo, esto puede parecer que un padre está favoreciendo a este niño. Puede ser difícil explicar esto a un niño pequeño, pero es algo que se consigue con tiempo y paciencia. Los niños con necesidades especiales necesitan atención adicional, pero eso no significa que haya favoritismo. Como la mayoría de los padres, se esfuerzan por tratar a todos los niños por igual, pero puede ser difícil cuando las diferencias de desarrollo entran en escena.

8 Oír «te quiero»

Cuando una madre oye a su hijo decir «te quiero» por primera vez, las emociones que la recorren son asombrosas. Es posible que empiece a repetir la frase de inmediato con la esperanza de que su hijo la repita y, cuando lo haga, esas emociones volverán a surgir y ella seguirá repitiendo la acción.

Los padres pueden bromear entre ellos si su hijo dice la frase a uno de ellos más que al otro. Pueden convertirlo en un juego para ver quién consigue que su hijo lo diga más. Los padres pueden lanzar la palabra «favorito» como una pequeña broma entre ellos, pero al final – es simplemente un juego inofensivo y cariñoso.

7 Cuando se trata de la necesidad

Cuando una mamá tiene más de un hijo, específicamente gemelos o múltiples, uno puede ser un poco más necesitado que el otro. Cuando este es el caso, el padre a menudo tiene que apoyar a ese niño un poco diferente que el otro. Esto puede significar calmarlos de una manera diferente, abordar sus comportamientos de forma única y disciplinarlos de una manera diferente a la del otro.

Para el otro hermano, puede ver la «atención» constante como un favoritismo cuando, en realidad, no lo es. Esto puede ser duro para los padres cuando intentan tratar a cada hijo por igual. Quieren que ambos niños se sientan queridos y atendidos, pero uno de ellos puede necesitar ese apoyo adicional debido a sus diferencias de personalidad, aprendizaje o comportamiento.

6 Hijos biológicos

La teoría de la selección del parentesco afirma que «las personas han evolucionado para tratar e impartir preferentemente recursos a su propia descendencia y a sus parientes porque tales individuos comparten material genético y son, por tanto, vías de transmisión de genes relacionados con el altruismo.» Para poner esta teoría en términos que tengan sentido para, bueno, la mayoría de los seres humanos: Los hijos biológicos suelen ser favorecidos por los padres.

Como muchas otras creencias comunes, tampoco es cierto para todas las situaciones. Con la dinámica familiar en constante evolución, cada vez son más las familias que eligen la adopción y la acogida como vías para formar una familia. Las familias mixtas pueden tener tanto hijos biológicos como adoptados o hijastros y, aunque muchos estudios dicen que los hijos biológicos son los más favorecidos, puede ser un «hecho» muy discutido.

Los niños merecen amor sin importar si hay una relación biológica presente o no.

5 La parte divertida, los cumpleaños

Cuando es el cumpleaños de un niño, ese día suele reservarse para centrarse totalmente en él. Él o ella se convierte en el centro de atención y realmente se convierte en el «favorito» del día. En momentos como éste, es menos tabú lanzar el concepto de «favoritismo». Los padres pueden prestar más atención y elogiar a un niño en concreto porque el día suele estar hecho para apoyar sus deseos e intereses.

Cuando hay varios niños, puede ser un poco más difícil para los padres. Sin embargo, es posible mostrar el mismo favoritismo a todos en días como el de los cumpleaños. Dejar de lado el concepto, en general, es difícil cuando hay diferentes personalidades y necesidades entre los niños (y los adultos). Sin embargo, en la mayoría de los casos, los cumpleaños son momentos en los que este concepto es más aceptado y desenfadado.

4 Comparaciones involuntarias

Intentar no comparar a tus pequeños no es una tarea fácil. Si tienes varios hijos, ya sean gemelos o de diferentes edades, es posible que estés comparando constantemente sus hitos o patrones de crecimiento sin pretenderlo. Estas pequeñas comparaciones involuntarias pueden conducir a un «favoritismo» sin quererlo y, una vez que los padres se dan cuenta, suelen sentirse culpables. Si un niño camina o gatea antes que otro, puede presumir y emocionarse en exceso por ese niño mientras que el otro puede ser apartado. Si un niño tiene una personalidad más social y extrovertida, puede recibir más atención que el otro por ello. Esto no suele significar que se favorezca a un niño, pero cuando la atención se centra más en uno que en otro, a veces puede verse así.

3 Puede reducirse a la personalidad

Dado que cada niño es único, cada personalidad también lo es. Esto es simplemente parte del ser humano y lo que hace que los seres humanos sean criaturas tan interesantes. Cuando se trata de niños, puede ser divertido ver que un niño tiene una personalidad más introvertida y tímida mientras que el otro tiene una más social y extrovertida.

Sin embargo, con diferentes personalidades vienen diferentes necesidades. «La personalidad y el comportamiento de un niño también pueden afectar a la forma en que los padres lo tratan», afirma Psychology Today. «Los padres se comportan de forma más afectuosa con los niños que son agradables y cariñosos, y dirigen más disciplina hacia los niños que se portan mal o tienen un comportamiento desviado».

2 Desorden, desorden, desorden

Por lo general, los desórdenes no son cosa de broma. Sin embargo, cuando te conviertes en padre o madre, debes elegir qué tomar en serio y de qué reírte. Si un niño es más desordenado que el otro y se pinta la cara con arándanos en lugar de comérselos, puede decidir «preferir» al otro niño ese día. Si un niño decide que es su día para dar patadas en el cambiador en lugar de cooperar, ese niño puede ser el «favorito» involuntario. Esto puede verse de forma risible, además de ser un concepto frustrante para las mamás. Los líos son líos. A menudo no son divertidos de limpiar o lidiar con ellos – simple y llanamente.

1 Cómo lidiar con el estrés

Según Psychology Today, «el favoritismo es más probable cuando los padres están bajo una gran cantidad de estrés. En estos casos, los padres pueden ser incapaces de inhibir sus verdaderos sentimientos o de controlar su comportamiento justo.» Los factores de estrés, como las preocupaciones económicas y los problemas matrimoniales, afectan sin duda a la forma en que los padres tratan a sus hijos y, por supuesto, a los demás.

Cuando los padres se desquitan con sus frustraciones, esto repercute en los niños y en sus comportamientos. Si la madre está estresada o agobiada y uno de los hijos se comporta bien y el otro no, sus reacciones hacia el niño que se comporta mal pueden ser más intensas de lo habitual. El estrés puede hacer que un padre haga cosas inesperadas y cuando la idea de «favoritismo» se introduce en el cuadro, el propio cuadro se altera.

Referencias: Psychology Today, Everyday Health, American Pregnancy Association, Kin Selection Theory (Department of Psychology California State University)

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