Den poté, co sedmatřicetiletý muž z Petrohradu vystoupil z atrakce Splash Mountain v Magic Kingdom, se úřady stále snažily vysvětlit bizarní incident, který společnost Walt Disney World označila za první smrtelnou nehodu související s jízdou v tomto středisku.
Muž, identifikovaný jako William Pollock, se nacházel v poslední řadě lodi převážející šest cestujících, když v polovině devítiminutové jízdy vystoupil a byl sražen jinou z lodí pro osm cestujících, uvedli svědci.
Mluvčí úřadu soudního lékaře Orange-Osceola uvedl, že Pollock zemřel na „úder tupým předmětem do hrudníku“.
Nehoda obnovila debatu mezi odborníky na bezpečnost atrakcí o tom, jak daleko by společnost Disney a další zábavní parky měly zajít, aby omezily cestující na relativně neškodných atrakcích, jako je Splash Mountain.
Došlo k ní šest týdnů poté, co byl kriticky zraněn čtyřletý chlapec poté, co vypadl z atrakce Roger Rabbit’s Car Toon Spin v Disneylandu v Kalifornii.
„Existuje tenká hranice mezi tím, kdy je třeba zajít dostatečně daleko, aby byla atrakce blbuvzdorná, a kdy příliš daleko, aby byla nefunkční,“ řekl Bill Coan, konzultant zábavních parků v Orlandu.
„Je to balancování, se kterým se musí vypořádat každý výrobce atrakcí a provozovatel parku,“ řekl.
Vyšetřovatelé označili úmrtí za nehodu, ale stále nevědí, proč Pollock z atrakce vylezl.
Pollock, zaměstnanec společnosti Equifax, která se zabývá poskytováním úvěrových zpráv, navštívil Magic Kingdom se dvěma přáteli, kteří v době, kdy ve 14:00 hodin došlo k nehodě, jeli na Splash Mountain v samostatné lodi.
Mluvčí Equifaxu v centrále společnosti v Atlantě uvedla, že Pollock pracoval v pobočce Equifaxu v Petrohradě osm let.
K nehodě došlo v oblasti mimo dohled televizních monitorů, které umožňují obsluze sledovat jízdu a v případě nouze ji vypnout, uvedla mluvčí resortu Rena Callahanová.
„Je to tragická nehoda,“ řekla. „Upřímnou soustrast rodině.“
Disney World po nehodě atrakci uzavřel, ale v pondělí ráno ji znovu otevřel, když dospěl k závěru, že je bezpečná.
Splash Mountain, která byla otevřena v roce 1992, vozí cestující v dutých kládách přes zálesácké bažiny a zátočiny a vrcholí 52metrovým pádem po korytu pod úhlem 45 stupňů.
Pasažéři se drží zábradlí, ale nejsou připoutáni.
To je chyba, říká Ken Martin, konzultant pro bezpečnost atrakcí ve Virginii.
„Už léta říkám, že u těchto typů atrakcí musí být nějaký zádržný systém, který v podstatě zajistí, že je návštěvník v sedadle,“ říká Martin.
„V tomto oboru nemůžete nic předpokládat.“
Jiní nesouhlasí a říkají, že by návštěvníci měli používat zdravý rozum.
„Nemůžete uzákonit hloupost,“ řekl poradce v oblasti volnočasových aktivit v Orlandu Steve Baker, bývalý manažer společnosti Disney.
Není jisté, kolik úrazů se stalo na Splash Mountain nebo jiných atrakcích ve společnosti Disney World, protože na Floridě jsou velké zábavní parky osvobozeny od povinnosti hlásit úrazy a státních kontrol.
Callahan uvedl, že se jedná o první smrtelný úraz související s jízdou ve společnosti Disney World v její 29leté historii.
V roce 1980 zemřela po jízdě na horské dráze Space Mountain desetiletá dívka se srdeční vadou.
V Disney Worldu došlo k několika vážným nehodám na atrakcích, včetně texaského turisty, který v roce 1998 přišel na Space Mountain o prsteníček.
Při jiném incidentu byla v roce 1994 vážně zraněna šestiletá dívka poté, co byla přimáčknuta mezi loď a nástupní molo na atrakci It’s a Small World v Kouzelném království.
Další nehody se staly v roce 1994.