Č. 622:
IGNAZ PHILIPP SEMMELWEIS
Klikněte zde pro audio záznam 622. dílu.
Dnes se setkáme s neoceněným hrdinou medicíny. Technická fakulta Houstonské univerzity uvádí seriál o strojích, které zajišťují chod naší civilizace, a o lidech, jejichž vynalézavost je vytvořila.
V roce 1847 se blízký přítel doktora Ignaze Semmelweise Jakob Kolletschka při pitvě řízne do prstu. Kolletschka brzy umírá na příznaky podobné puerperální horečce.
To upoutá Semmelweisovu pozornost. Puerperální horečka zabíjí 13 procent žen, které rodí v jeho nemocnici. Úmrtnost ho přivádí k šílenství. Nemůže na to přijít. V nedaleké porodnici, kterou vedou porodní asistentky, ztrácí na horečku jen dvě procenta pacientek.
Nikdo zatím nespojil bakterie s nemocemi. První náznak této souvislosti přijde z Anglie o šest let později. Lister nám ukáže, jak zabíjet bacily, až za dalších 18 let.
Semmelweis je maďarský lékař, který vyučuje medicínu ve Vídni. Všimne si, že studenti přecházejí mezi pitevnou a porodním sálem, aniž by si umyli ruce. Na základě předtuchy zavede zásady. Lékaři si musí při odchodu od mrtvol umýt ruce v roztoku chlóru. Úmrtnost na porodní horečku okamžitě klesne na dvě procenta.
Nyní se věci stávají podivnými. Místo aby o svém úspěchu informoval na schůzi, Semmelweis neřekne nic. Nakonec jeho přítel publikuje dvě práce o této metodě. To už Semmelweis začal mýt lékařské nástroje i ruce.
Jak roste zájem zvenčí, začínáme Semmelweisovo mlčení chápat. Ředitel nemocnice cítí, že jeho vedení je kritizováno. Je rozzuřený. Zablokuje Semmelweisovo povýšení. Situace se zhoršuje. Vídeňští lékaři se obracejí proti maďarskému přistěhovalci.
Nakonec se vrací do Budapešti. Tam přináší své metody do mnohem primitivnější nemocnice. Snižuje úmrtnost na porodní horečku na méně než jedno procento. Dokáže toho víc. Systematicky izoluje příčiny úmrtí. Provádí pitvy obětí. Vytváří kontrolní skupiny. Studuje statistiky.
Nakonec v roce 1861 napíše o svých metodách knihu. Establishment ji hodnotí špatně. Semmelweis se rozčiluje a polemizuje. Vztekem a frustrací ubližuje své vlastní věci.
V roce 1865 se psychicky zhroutí. Přátelé ho zavírají do psychiatrické léčebny. Tam – jako by chtěl uzavřít kruh svého krátkého 47letého života – si uřízne prst. Za několik dní umírá na stejnou infekci, která zabila jeho přítele Kolletschku a před níž zachránil tisíce matek.
Téhož roku začíná Joseph Lister při operacích stříkat roztok kyseliny karbolové, aby zničil choroboplodné zárodky. Nakonec je to právě Lister, kdo dá našemu nešťastnému hrdinovi za pravdu. Říká: „Bez Semmelweise by mé úspěchy nebyly ničím.“ To se mu podařilo.
Jsem John Lienhard z Houstonské univerzity, kde se zajímáme o to, jak pracují vynalézavé mysli.
(Tematická hudba)
Risse, G.B., Semmelweis, Ignaz Philipp. Vědecký biografický slovník (C.C. Gilespie, ed.). New York: Charles Scribner’s Sons, 1970-1980.
Viz také článek o Semmelweisovi v Encyclopaedia Britannica.
Více o antiseptické technice viz díl 74.
The Engines of Our Ingenuity is Copyright © 1988-1997 by John H. Lienhard. Předchozí | Vyhledávání epizod | Index Episode | Home | Next Episode