.

Kdy není krysa krysou? Když je to myš, s výjimkou Číny a Japonska, kde je slovo pro krysu a myš totožné. Laoshu v čínštině a nezumi v japonštině jsou univerzální slova pro malého chlupatého tvora, o kterém je od nepaměti známo, že se prohání po kuchyních a sýpkách.

Krysa je prvním zvířetem čínského zvěrokruhu, a to nikoliv díky velikosti nebo síle, ale díky vynalézavosti, kdy se pověstně svezla na volovi a vyhrála závod s 12 úžasnými soupeři. Má obecně pozitivní image, jako symbol plodnosti, a dokonce i její negativní konotace lstivosti, lstivosti a pudu sebezáchovy mají pozitivní stránku.

Na Západě má jazykové rozdělení na myš a krysu tendenci stavět menší z nich do příznivějšího světla. Krysy jako první opouštějí potápějící se loď, ale veselá, štěbetavá myš je titulárním maskotem Disneylandu. Krysy jsou spojovány se špínou a zamořením, ale myši jsou roztomilé a chované jako domácí mazlíčci. (Krysy jsou vlastně také milí domácí mazlíčci, ale mají problém s image.)

Na Západě má jazykové rozdělení na myš a krysu tendenci vrhat příznivější světlo na menší z nich. Krysy jako první opouštějí potápějící se loď, ale veselá, štěbetavá myš je titulárním maskotem Disneylandu. Krysy jsou spojovány se špínou a zamořením, ale myši jsou roztomilé a chované jako domácí mazlíčci. (Krysy jsou vlastně také pěkní domácí mazlíčci, ale mají problém s image.)

Před letošními Svátky jara vrhla na sváteční náladu v celé zemi stín epidemie zápalu plic ve Wuhanu v provincii Hubei. A zdravotníci naznačují, že nový kmen koronaviru může pocházet od divokých zvířat, například bambusových krys. To může pošpinit „image krys“, protože černá smrt stále straší v myslích lidí.

Nikde není obraz krys temnější než v temném středověku. Jsou obviňovány z černé smrti. Je to však historicky přesné? National Geographic v roce 2018 odvysílal pořad, který naznačoval, že pravděpodobnějším přenašečem epidemie byly blechy a vši, nikoli krysy, alespoň podle počítačových modelů.

I dnes náhodné vyhledání hesla „krysy versus myši“ na Googlu vyvolá dlouhý seznam deratizátorů a techniky hubení škůdců. Vyhledávání na Baidu naproti tomu přináší převážně kulturní odkazy, vysvětlující, jak se tyto dva druhy liší vzhledem, v souladu s používáním anglického jazyka.

Jako by nestačilo spojování s nákazou po staletí, otevřený americký vůdce oživil používání krys v politických útocích, když město Baltimore v Marylandu, obvod Afroameričana Elijaha Cummingse, označil za „nechutný, krysami a hlodavci zamořený nepořádek“.

Znepokojivý rozmach zaznamenaly i netolerantní politické projevy, od separatistických agitátorů až po reakční politiky, které očerňují určité skupiny obyvatelstva používáním slov s pohnutou historií, jako jsou „krysami zamořené“ a „havěť“.

Loni karikatura v britském deníku Daily Mail zobrazovala muslimské „teroristy a krysy“ se zbraněmi, jak se plíží přes hranice, což okamžitě vyvolalo kontroverzi.

Krysy mají špatnou pověst. I v podání baletky je krysí král děsivý, jak to znají děti ze sledování Čajkovského Louskáčka. Zlotřilý vládce bojující proti spravedlivému princi se v německém originále jmenoval „Mausekonig“ neboli „Myší král“.

Uchu anglicky mluvícího člověka ovšem zní Myší král hezčeji.

Připomeňme si Stuarta Littla od E. B. Whitea, příběh z roku 1945 o privilegovaném bílém myšákovi adoptovaném do milující rodiny na newyorském Manhattanu. Variace na „městskou a venkovskou myš“ se objevují po celé Evropě a není divu, že oblíbená dvojice sahá až k Ezopovi, který také slavně napsal Lva a myš.

Existují dvorné myši, jako je Reepicheep zdvořilý, švihácká mluvící myš v sérii Letopisy Narnie od C. S. Lewise, a je tu i pořádkumilovná paní Tittlemouseová, čistý, plyšový výtvor Beatrix Potterové. A sestry Marchovy v Malých ženách Louisy May Alcottové mají domácího mazlíčka myš jménem Scrabble.

Není třeba dodávat, že Hollywood je ve hře. Je tu Americký ocásek, slovní hříčkou nabité podobenství o Myšácích, rusko-židovské myší rodině, která hledá nový život na březích Spojených států, a je tu animovaný film Ratatoille, v němž vystupuje Remy, idealistická krysa (krysa!), která se chce stát kuchařkou.

Geronimo Stilton je postava z dětských knížek s kýčovitým příjmením. Kniha Johna Steinbecka O myších a lidech je celá o lidech, ne o myších, ale název byl inspirován básní Roberta Burna Myši, která hovoří o pošetilosti tvorů, kteří plánují.

Květiny pro Algernon od Daniela Keyese je temný příběh z roku 1959, v němž smrt pokusné myši předznamenává zánik lidského pacienta, na němž se zkouší léky. Paní Frisbyová a krysy z NIMH, trilogie Roberta O’Briena a později jeho dcery Jane Leslie Conlyové, zkoumá svět pokusných zvířat, která získávají inteligenci.

Když se rozběhly vesmírné závody, byly na vrchol raket posazeny nejrůznější druhy zvířat, aby se zjistilo, jak se jim bude ve vesmíru dařit; většina z nich se nikdy nevrátila. V roce 1972 vyslala NASA na poslední misi Apolla myši. Jmenovaly se Fe, Fi, Fo, Fum a Phooey a absolvovaly neuvěřitelných 75 obletů Měsíce. Až na jednu se všechny myši vrátily v pořádku na domovskou planetu, zbytek byl okamžitě rozpitván.

Samci potkanů jsou „samci“, samice „samice“, březí potkani „samice“ a potomci „mláďata“.

Myš/potkan je odedávna společníkem lidských obydlí, a to do té míry, že je považován za komenzální druh, žijící s člověkem víceméně v harmonii. To však neznamená, že nezpůsobují potíže. Nápovědu ke krysí povaze lze nalézt v tradičním názvosloví.

Skupině krys se říká „neplecha“.

Autor je mediální výzkumník zabývající se asijskou problematikou.

Pohledy nemusí nutně vyjadřovat názory deníku China Daily.

Podrobnější informace o krysách a potkanech naleznete na webových stránkách deníku China Daily.

.