Nejzápadnější země kontinentální Afriky zabírá obrovský kus Sahelu. Rozkládá se od okrajů guinejských lesů až po dno Sahary a nabízí spoustu fascinujících destinací.
Například hlavní město Dakar: město plné pandemonických trhů a nekonečné energie. Nebo se podívejte do přístavů Saint-Louis, které se hemží loděmi a pasážemi v pařížském stylu. Vydejte se do divočiny a Senegal má pro cestovatele další lahůdky, od klikatých kanálů řeky Gambie až po třpytivé pláže na pobřeží. Mísí se tu zvířata jako hroši a hyeny, zatímco rustikální komunity stále přešlapují na místě.
A třešnička na dortu? Navzdory nebezpečné epidemii eboly je Senegal už několik desetiletí jedním z nejstabilnějších míst v Africe. Spravedlivé volby a pokojné předávání moci, to vše přispívá k tomu, že je to jedno z přístupných a zábavných míst pro světoběžníky.
Prozkoumejme nejlepší místa, která stojí za to v Senegalu navštívit:
Dakar
Dakar vážně přerostl svůj okraj na poloostrově Cap-Vert.
Nyní se rozprostírá směrem na východ do vyprahlých prašných plání na východě a rozlévá se nad přístavními moly ve změti živých obchodních lodí a rybami provoněných tržišť.
Přístav je tím, co způsobilo populační i velikostní boom, nemluvě o tom, že městu vdechl lákavou multikulturnost a energii.
Nezapomeňte se tedy zastavit u podivných sovětských výšin Památníku africké renesance, proslulého Muzea afrického umění a starých ruin holandského obchodu s otroky na ostrově Goree, než se ponoříte do zvláštní směsice libanonských jídelen Africké vyšívací bazary, stánků s praženými oříšky a hlučných pivních barů kolem divokého trhu Sandaga.
Saint-Louis
Saint-Louis na severu Senegalu a jeho jmenovce na druhé straně velkého atlantického rybníka na hlubokém jihu Ameriky ve skutečnosti nedělí tolik, jak by se mohlo zdát.
Podívejte se na obloukovou ocelovou konstrukci mostu Faidherbe, který se klene přes řeku Senegal jako něco na Mississippi.
Nebo se ponořte do srdce starého města Saint-Louis a objevte koloniální stavby ve francouzském stylu, bělostná průčelí ve stylu plantáží a stinná podloubí.
Každý rok v květnu se zde dokonce konají slavné jazzové festivaly! Přesto podobnost nakonec končí, zejména když se ponoříte do solí omývaných rybářských vesniček Guet N’Dar nebo začnete žasnout nad skalnatými útesy a exotickými tvory poloostrova Barbarie.
Ziguinchor
Soubor pastelově natřených koloniálních staveb a věkem zašlých průčelí oděných do evropských filigránů a pařížských vzorů, Ziguinchoru nelze upřít pohlcující koloniální charakter.
A přestože hlavních pamětihodností je zde jen několik – rušná Marche Saint Maur des Fosses, kuriózní kolotoče na náměstí Jeana-Paula II – skutečným lákadlem je zemitý africký charakter místa.
Ziguinchor je navíc vstupní branou do oblasti Casamance: místa, kde se po říčních cestách proplétají kánoe pirogue a kde se sahelské pláně začínají měnit v zelené guinejské lesy.
Popenguine
Městečko Popenguine, které se nachází jižně od hlavního města na výběžku poloostrova Cap-Vert, je vstupní branou k jedné opravdu nádherné směsici přírodních zajímavostí.
Hlavním lákadlem musí být chráněná přírodní rezervace Popenguine, která se pyšní čistou a pěknou pláží posetou balvany, zasazenou mezi dva vyprahlé mysy s dramatickými útesy.
Oblast se může pochlubit také členitými skalními stěnami Cap de Naz, vybíhajícími do Atlantiku, a obzvláště proslulou lagunou, kde hnízdí ptáci všech tvarů a velikostí a která po celý rok přitahuje davy pozorovatelů.
Touba
Touba, epicentrum mystického mouridského řádu súfistů, vystupuje z kopcovitého sahelu středního Senegalu se svou kolosální Velkou mešitou, čnícími minarety a nesčetnými dalšími poutními svatyněmi a zajímavostmi (v neposlední řadě hrobkou samotného zakladatele mouridů: Šajch Aamadu Bamba Mbakke). Město hýří návštěvníky během každoročního Velkého magálu, kdy tisíce lidí přicházejí uctít společenské a islámské programy súfijského učence a učitele.
Ústředním bodem je majestátní mešita, která je přísně spravována a má několik nádherných arabeskových interiérů a jeden vznosný 87 metrů vysoký minaret známý jako Pád lamp.
Joal-Fadiouth
Fascinující rybářské městečko Joal-Fadiouth patří k těm, na které čas zapomněl.
Místní obyvatelé městečka s dřevěnými pirohami potřísněnými solí a spoustou houpajících se mol stále využívají prastaré techniky ručního lovu ryb z minulých století.
Po celém pobřeží je můžete do rána vidět, jak se dohadují o cenách obrovských mečounů, zatímco místní restaurace – nepřekvapivě – servírují jedny z nejlepších mořských plodů v zemi.
Mimochodem, ostrov Fadiouth na druhé straně zálivu je další, o kterém se dá psát – je téměř celý vytvořen z nahromaděných mořských mušlí!
Kafountine
Klidné malé Kafountine je místem, kam můžete přijet a ochutnat nepopiratelné krásy pobřeží Casamance.
Velké dlouhé pásy zlatavého písku jsou tím, co sem láká většinu lidí.
Ty sahají od širokých zátok omývaných válci Atlantiku až po rušné pásy poseté vybledlými rybářskými pirohami místních obyvatel blíže k městu.
A pak je tu ještě krokodýly poseté lužní prostředí nedalekého Foret des Narangs, kde v korunách stromů poletují vzácní ptáci, nad hlavou se houpou makakové a v podrostu se potulují divoká západoafrická zvířata.
Tambacounda
Městečko Tambacounda, ležící na vzdálené křižovatce cest, často navštěvují cestovatelé, kteří začínají západoafrickou odyseu přes země Gambie, Guinea-Bissau nebo Guinea na jihu.
Ti, kteří však vydrží snášet parné sahelské podnebí jen o něco déle, objeví zajímavé místo; místo, kde ulice stále značí několik pozůstatků francouzské koloniální éry a v zázemí dominují zemité zemědělské komunity.
Tambacounda je také jedním z nejlepších výchozích bodů pro průzkum legendárního národního parku Niokolo-Koba – horního toku mohutné řeky Gambie.
Kaolack
Městečko Kaolack, ležící na malém mysu, který bublá do meandrů řeky Saloum, je známé jako centrum islámského učení a jako průmyslové centrum senegalské výroby soli.
Jeho zajímavosti začínají na rozlehlém centrálním náměstí Medina Baye – vzhlédněte vzhůru, abyste spatřili tyrkysově zbarvené vrcholky velkých minaretů.
Trh Kaolack pak přichází s opojnou směsicí chudých krámků a ošuntělých prodejců, zatímco rustikální zákoutí Coofog je poseto cibulovitými baobaby a vypráví příběhy o historickém království Serer, které v těchto končinách kdysi vládlo.
Kedougou
Město Kedougou, ležící v nejzazším jihovýchodním cípu země, kde se guinejské lesy rozlévají a svažují do sahelských plání, má svůj vlastní charakter.
Pro začátek, jeho geografie a topografie se nepodobá žádné jiné oblasti v zemi – očekávejte bujné deštné pralesy a zelené, mlhou pokryté kopce.
Kedougou také dost často prší, což dává vzniknout spoustě zemědělské půdy v okolí (tedy pro ty, kteří netěží zlato). A pak je tu nádherný dosah národního parku Niokolo-Koba: obrovská plocha zeleně, kde řeka Gambie vybřežuje ve společnosti hrochů, lvů, slonů a leopardů.
Mboro
Mboro je zajímavé městečko, kam se z hlavního města Dakaru dostanete za něco málo přes hodinu.
Je centrem jedné z nejúrodnějších oblastí v zemi a produkuje spoustu zeleniny, která plní rušné trhy města na jihu.
Mboro má také své vlastní strhující tržiště a návštěvníci zde rádi pendlují mezi stánky s jídlem a barevnými farmářskými emporiemi a smlouvají o kuriózní místní kravatové kostýmy a chutné konzervy.
Další povinností je pláž, a přestože koupání může být riskantní, pouhé usazení na písku a pozorování rybářů a světélkujícího planktonu ve válcích je skutečným zážitkem!
Palmarin
Město Palmarin, na východě obklopené rozsáhlými plochami zelených mangrovových porostů, brakickými lagunami a solnými pláněmi a na severu úseky atlantických pláží, na které se můžete podívat z map, je sice těžko dostupné (s větší infrastrukturou Senegalu ho nespojují téměř žádné skutečné silnice), ale rozhodně má svůj podíl na atrakcích.
Jsou tu husté palmové háje, kterými se můžete procházet, palmové víno, které můžete ochutnat, a několik vynikajících písků v blízkosti centra, nemluvě o smečkách divokých hyen v okolí města, lidových zápasnických soutěžích a dokonce i o starobylých pohřebních mohylách připisovaných lidu Sereerů.
Fatick
Ačkoli Fatick sám o sobě není zrovna hitem žebříčků a se svými skromnými bulváry a zaprášenými domky se nejspíš nikdy nedostane na titulní stránky cestovatelských brožur, jeho okolí má rozhodně o čem psát.
V zázemí na okraji města se nacházejí podivuhodné vytesané megality a totemy, jejichž původ sahá až do 9. století.
Mezi xerickými lesy starého Baolu najdete tisíce starých tumulů, nespočet náboženských svatyní a míst posvátných pro sererské náboženství.
Thies
Thies, levnější než hlavní město a veskrze veselé místo, je často využíváno jako alternativní zastávka pro přenocování expatů a návštěvníků, kteří nemají rádi zběsilou energii Dakaru.
Tuto roli plní dokonale a zdejší zaprášené ulice jsou plné usměvavých a přívětivých místních obyvatel, několika okouzlujících (i když ošuntělých pivních barů) a slušných obchodů.
Thies je také především tržní město, což znamená, že můžete okusit smlouvání a podomní obchod, který definuje senegalskou obchodní stránku.
Je tu také několik dobrých míst, kde můžete ochutnat místní menu z benachinské rýže a ryb – stačí se poohlédnout po podnicích v centru.
Richard Toll
Město s kuriózním názvem Richard Toll, ležící jen kousek od hranic s Mauretánií na úplném severu země, si stále nachází způsob, jak uctít svého někdejšího plánovače parků, botanika Jeana Michela Clauda Richarda.
Zajímavé místo, kde se prolínají kultury, ožívá ruchem trhu Xhouma, zaplaveného obchodníky s cukrem a spoustou řemeslných stánků.
K vidění jsou také některé pozůstatky francouzské koloniální éry, například zablácená tvář velkolepého zámku Chateau de Baron Roger.
Mýto Richard má také průmyslový nádech, řeku lemují rafinerie a rybářské sklady.