Už je to 20 let od premiéry populárního seznamovacího pořadu Singled Out na MTV s Chrisem Hardwickem a Jenny McCarthy (tehdy Chris Hardwick a Carmen Electra). Ačkoli ve srovnání s rokem 1995 nikdy nebylo snazší se s někým seznámit – alespoň technicky vzato -, seznamování bude vždycky špinavé umění, při kterém každý vypadá jako největší hlupák. Proto se seznamovací „reality“ show v průběhu let stále vyvíjely a upadaly.
Přestože vzniklo mnoho nezapomenutelných seznamovacích pořadů, jako jsou současné hity The Bachelor a The Bachelorette, mnohem více romanticky laděných seriálů zůstalo osamoceno a nikdy nenašlo lásku u diváků. Zde je 17 z nich.
1. MATCHMAKER (1987-1988)
Populární losangeleský DJ Dave Hull uváděl syndikovanou herní show a měl v rukou většinu moci. Aniž by se na ně podíval, Hull postupně vyřadil tři ze šesti soutěžících na základě odpovědí na své otázky. Poté Hull vybíral mezi dvěma muži nebo ženami, kteří zbyli na „romantickou hlavní roli“, kterou předtím určil. Kompatibilita nového páru se pak určovala na základě seznamu zálib a záporů, které uvedli před pořadem. Čím více se jejich odpovědi shodovaly, tím dražší byla jejich hlavní výhra v podobě zájezdu.
2. STUDS (1991-1993)
Průměrně tři miliony diváků za večer, Studs byl krátce fenoménem, když byl vysílán na pobočkách Foxu. Dva soutěžící muži šli před natáčením na schůzku jeden na jednoho s každou ze tří soutěžících žen. V pořadu se každý muž snažil uhodnout, která soutěžící žena řekla jednu ze tří odpovědí (téměř vždy šlo o dvojsmysl) na otázky moderátora Marka DeCarla týkající se rande. Pokud se mužům nakonec podařilo uhodnout, která z žen si vybrala jako „hřebce“ toho druhého, vyhráli další rande. Sexuálně sugestivní řeči žen byly napsané podle scénáře a někteří mužští soutěžící byli naštvaní, že pořad vytvářel dojem, že na každém rande dochází k sexu, i když tomu tak nebylo.
3. PERSONÁLY (1991-1992)
Vedoucím této noční seznamovací show CBS byl Michael Berger, popisovaný jako „částečně Pat Sajak, částečně Howard Stern“. Někteří soutěžící byli lidé, kteří psali osobní inzeráty do losangeleských novin. Tři muži nebo ženy soutěžili o to, kdo nejlépe uhodne odpovědi hlavního soutěžícího na stejné otázky s dvojí volbou, které dostali. V bonusovém kole známém jako „Teploměr lásky“ se nový pár utkal s párem z předchozího pořadu a vyhrál romantický výlet.
4. NOČNÍ HRY (1991-1992)
Noční hry byly prvním ze dvou nočních doprovodných pořadů stanice CBS k pořadu Personals, který uváděl komik Jeff Marder. Tři soutěžící muži a ženy odpovídali na otázky v kolech „Upřímnost“ a „Smyslnost“. Kritici jej považovali za vykrádačku chlípného Studs ještě předtím, než se vůbec objevil na obrazovkách.
5. A PERFECT SCORE (1992)
A Perfect Score byl druhým z Marderových nočních pořadů. V tomto díle (který nahradil Noční hry) se tři blízcí přátelé jednoho soutěžícího pokoušeli najít svému příteli ideální partnerku tím, že vyzpovídali tři kandidáty. Navzdory slibům producentů, že se nejedná o scénář, jej některé ze 110 poboček CBS, které pořad vysílaly, zařadily na druhou hodinu ranní nebo později, což nebyl zrovna ideální vysílací čas. Není překvapením, že pořad A Perfect Score nevydržel.
6. STREET MATCH (1993)
V létě 1993, po opakování The Wonder Years, se na ABC objevila hvězda telenovely Ricky Paull Goldin, který „udělal z Chucka Wooleryho prvotřídního herce“, když vyhledával muže a ženy na ulici a žádal je o účast v pořadu. Pokud soutěžící souhlasili, ukázal na atraktivního cizince na ulici a Goldin se pustil do práce, aby je dal dohromady. Pokud by druhý cizinec souhlasil, šli by ti dva na rande, které by bylo natočeno a sestříháno v nově objeveném holandském úhlu MTV Real World, způsobem jump cut.
7. BZZZ! (1996-1997)
Annie Woodová uváděla pořad, v němž dvě skupiny soutěžících zvažovaly čtyři možná rande. Tři ze čtyř nápadníků dostali „bzzzed“, pokud dali „špatnou“ odpověď na jednu z otázek soutěžících. Obě skupiny potenciálních rande se pak utkaly v „simpatico“ kole o balíček „rande snů“.
8. THE BLAME GAME (1998-2001)
„Porotce“ Chris Reed vyslechl dva bývalé milence a rozhodoval, kdo může za jejich rozchod, přičemž mu pomáhali „poradci“ Jason Winer (výkonný producent seriálu Modern Family a tvůrce seriálu 1600 Penn) a Kara Jane McNamarová. Diváci ve studiu měli po každém kole určit, kdo je viníkem. V závěrečných argumentech si strany sporu zazpívaly karaoke na současné hity (pořad vysílala MTV). Osoba, která nebyla zvolena jako viník, vyhrála dovolenou, zatímco poražený byl přidán do sekce „Nechoďte na rande s tímto poraženým“ na webových stránkách pořadu a/nebo po určitou dobu do sekce časopisu Entertainment Weekly, pokud se vítězi přesvědčivě neomluvil.
9. CHAINS OF LOVE (2001)
Tento pořad moderovaný Madison Michelle, vedle kterého „Ostrov pokušení“ vypadal jako Washington Week in Review, vydržel na UPN pouhých šest epizod. Čtyři muži nebo ženy byli připoutáni k jednomu příslušníkovi opačného pohlaví a každý den byl jeden z nápadníků propuštěn a dostal libovolnou částku z 10 000 dolarů, kterou se hvězda epizody rozhodla předat. Po čtyřech dnech se hvězda mohla rozhodnout, zda se o zbylé peníze rozdělí se soutěžícím, který zůstal naživu, a znovu se s ním setká, nebo si všechny peníze strčí do kapsy. Pokud se u dříve připoutaného soutěžícího nerozvinul stockholmský syndrom, měl možnost odejít se všemi penězi.
10. Soutěžící, který byl předtím připoután, měl možnost odejít se všemi penězi. RENDEZ-VIEW (2001-2002)
Tento syndikovaný pořad, který moderovali Greg Proops a Ellen Ladowsky, měl v každé epizodě dva hosty – obvykle herce a komika – kteří spolu s moderátory sledovali natočené rande a vtipně je kritizovali.
11. SHIPMATES (2001-2003)
Shipmates je další seznamovací pořad moderovaný Chrisem Hardwickem. Účastníci se vydali na třídenní rande naslepo na výletní loď společnosti Carnival. Hardwick tvrdil, že pořad šestkrát odmítl, než souhlasil s moderováním, a to pod podmínkou, že mu bude umožněno psát vlastní materiál.
12. 5. KOLO (2001-2004)
Aisha Tylerová uváděla první sérii syndikovaného seriálu, než odešla, aby přijala další filmové nabídky a v posledních dvou sériích hostovala v seriálu Přátelé. V pořadu šli dva muži a dvě ženy na skupinové rande, než se objevil pátý muž nebo žena, kteří to zábavnou formou zkomplikovali.
13. díl. TAILDATERS (2002-2003)
V pořadu MTV sledovali nejlepší přátelé dvou randících osob rande z dodávky a poskytovali svým kamarádům komentáře a občas i „paging“ rady.
14. MR. PERSONALITY (2003)
V pěti epizodách vysílaných v roce 2003 na stanici Fox pomáhala moderátorka Monica Lewinsky soutěžící Hayley Arp najít lásku s jedním z 20 nápadníků, kteří měli po celou dobu na sobě masky. Jediná povolená výjimka byla v „temné místnosti“, kde se Arpová mohla dotknout tváře soutěžícího.
15. MARRIED BY AMERICA (2003)
Seriál Married By America, který moderoval losangeleský DJ Sean Valentine, měl šest dílů a vysílala ho v roce 2003 také stanice Fox. Pět svobodných lidí souhlasilo, že se zasnoubí s úplně cizími lidmi vybranými diváky. Odborníci na vztahy postupně vyřadili tři z dvojic a dva „vítězné“ páry se rozhodly, že se nakonec nevezmou. Pobočka Foxu v Raleigh-Durhamu odmítla seriál po premiéře vysílat s tím, že „ponižuje a zneužívá instituci manželství“.
16. NEJMENŠÍ ŽENICH (2004)
Ve dvou epizodách, které běžely na stanici Fox v roce 2004, si dvoumetrový starý mládenec vybíral mezi skupinou žen podobného vzrůstu, než zvrat v podobě přidání 12 soutěžících „průměrné“ velikosti do soutěže pořádně zamíchal kartami („zvrat průměrné velikosti“, intonoval voiceover). Obchodník Glen Foster si vybral 180 cm vysokou Minu Winklerovou a řekl, že se necítí zneužitý.
17. SCORE (2005)
Ve čtyřtýdenním vysílání hostovala na MTV zpěvačka a skladatelka Ashlee Simpson ex Ryan Cabrera v pořadu Score. Cabrerova kapela a hostující hvězdy mentorovaly dva soutěžící a pomáhaly jim napsat každému píseň, která měla získat srdce „krasavce“. Vítězem se stal ten, kdo se rozhodl napsat a zahrát lepší píseň.