Poznámka redakce: Následující článek je součástí seriálu o dlouholetých rodinných podnicích na Boardwalku)
OCEAN CITY – Z okna své kanceláře se Antoinette Bruno může podívat ven a ukázat přesně na místo, kde zastávala svou první práci ve společnosti Trimper’s Rides.
V době svého dospívání pracovala v malém přívěsu, který provozoval hru na čtvrt plynu. Poté pracovala na atrakci „Uhodni svůj věk a váhu“ a následně na „Bustě balónků“.
Nyní, jako prezidentka parku, Bruno říká, že by ráda pokračovala v historickém podnikání, které její rodina založila před více než 100 lety, a zároveň přivedla park do 21. století.
„Trimper’s chce, aby naši hosté přišli do tohoto parku a nejen se vrátili ke svým vzpomínkám z dětství … ale chceme, aby si vytvořili nové,“ řekla. „A chceme, aby s hrdostí procházeli dveřmi a byli hrdí na to, že sem mohou přivést svá vnoučata a chtějí v parku strávit celé hodiny. Pokud toho dosáhneme, pak si myslím, že jsme dosáhli našich cílů.“
Od 90. let 19. století rodina Trimperů vlastní a provozuje Trimperovy atrakce a další podniky na jižním konci promenády, které jsou společně známé jako Windsor Resort Inc.
V roce 1893 Daniel Trimper a jeho žena Margaret otevřeli dva hotely mezi ulicemi South Division a South 1st. Po velké bouři v roce 1900 Daniel Trimper přestavěl své nemovitosti podle anglického hradu Windsor. Oba hotely, v nichž se nacházelo divadlo a zábavní park, se společně staly známými jako Windsor Resort.
V roce 1912 zakoupil Trimper od společnosti Herschell-Spillman kolotoč. Atrakce byla v dřívějších dobách poháněna parním strojem a jízda na ní původně stála 5 centů. Stejný kolotoč dodnes funguje v budově kolotočárny a je jedním z nejstarších provozovaných kolotočů v zemi.
V průběhu let Trimperovi dále rozšiřovali vnitřní část parku o četné atrakce. A v 50. letech 20. století rodina přidala venkovní atrakce, přičemž od poloviny 60. let až do 80. let 20. století přibývaly rok co rok nové atrakce.
Rodina také na počátku 80. let 20. století vybudovala obchody Inlet Village a restauraci Harbour Watch.
Přes mnohé změny v průběhu let zůstal park od svého založení v rodině Trimperů. Vedení parku přešlo z Daniela Trimpera na jeho syna Daniela Trimpera II. A v roce 1965 přešlo vedení parku na Daniela Trimpera III – Brunova otce, který jej vedl až do začátku 80. let.
„Můj otec vedl park až do 80. let a pak přišel o nohu,“ řekl Bruno. „Nikdo z přímé linie nechtěl park vést, a tak ho převzal bratranec Dana Trimpera III, Granville Trimper.“
Každodenní provoz pokračoval pod vedením rodiny Granvilla Trimpera až do loňského března, kdy se akcionáři parku – tvoření 49 členy rodiny – dohodli na novém směřování.
„Park nebyl ziskový a v roce 2019 došlo ke změně rozložení sil,“ řekl Bruno. „Představil jsem se akcionářům a řekl: ‚Je čas na změnu, dejte mi šanci. A oni mi šanci dali a já buď neuspěji, nebo uspěji.“
Přestože Bruno nastoupila do funkce prezidentky parku v březnu, uvedla, že její představy o tom, čím by se park mohl stát, se rodily roky. Zatímco Trimper’s Rides nadále nabízí své ikonické atrakce – včetně kolotoče, zátoky Pirátů a Himaláje – park zrušil papírové vstupenky a zavedl elektronické Thrill Swipe Passy. Přibylo také nové zajímavé občerstvení – Nana’s Hot Chicken.
Trimper’s Rides je na snímku z letošního léta z nového ruského kola Inlet Eye. Foto: Chris Parypa
„Dan si se mnou sedl a vysvětloval mi výkaz zisků a ztrát zábavního parku, vysvětloval mi, jak vyděláváme peníze, a dal mi asi jednu z největších lekcí, která se stala velmi důležitou lekcí během mého prvního léta, kdy jsem park vedla,“ řekla. „Řekl mi, že nikdy nemůžete vydělávat peníze, pokud nevlastníte atrakce … V posledních 40 letech se park vzdával vlastnictví atrakcí, a já se domnívám, že to je důvod, proč park ztrácel peníze.“
V letošním roce nový manažerský tým utratil 600 000 dolarů za úklid a renovaci parku. Bruno uvedl, že společnost Trimper’s také získala atrakci Himalaya, která již dlouho nepatří korporaci.
„Už během svého prvního léta jsem provedla nákup a vrátila atrakce zpět do vlastnictví společnosti,“ řekla. „Mým cílem je koupit novou atrakci, alespoň jednu každou sezónu, protože si to můžeme dovolit.“
Přes svou nepřítomnost v parku v posledních desetiletích Bruno uvedla, že její dlouholeté zkušenosti v oblasti financí, marketingu a pohostinství ji připravily na novou roli prezidentky. První měsíce jejího vedení se však neobešly bez výzev, mezi něž patřila pandemie COVID-19 a ztráta ředitele parku.
„V nejtěžším létě v historii jsem převzala podnik v hodnotě 8,5 milionu dolarů, aniž bych v tomto oboru od dětství skutečně pracovala,“ řekla. „Musela jsem se v tom zorientovat a hned na začátku jsem přišla o některé klíčové hráče.“
Bez ohledu na to Bruno uvedl, že se tým prosadil koncem jara a začátkem léta a využil uzavření parku ke zlepšení a zavedení sociálního odstupu a přísných úklidových postupů. Od března Trimper’s mimo jiné přidal také sérii koncertů, týdenní farmářské trhy a karaoke večery.
„Vše, co jsme se zde snažili udělat, bylo pozvat komunitu do našeho podniku a poskytnout bezpečný prostor, kde se lidé mohou bavit, kde můžeme lidem vykouzlit úsměv na tváři – protože to je naše práce – a vytvořit vzpomínky,“ řekla. „Jde nám o vytváření vzpomínek.“