Projíždějte se v tomto ročním období po Twin Cities a uvidíte nespočet kánoí a kajaků připevněných na střechách aut. To vás možná přiměje k zamyšlení, kam všichni ti vodáci míří. Ukazuje se, že možností je nepřeberné množství. Kromě 11 842 jezer je v Minnesotě také 6 564 přírodních řek a potoků, celkem je ve státě 69 200 mil vodních cest.
Přímo v Twin Cities a jejich okolí je řada skvělých vodáckých tras. Na stránkách DNR Minnesota State Water Trails najdete skvělou interaktivní mapu celostátních vodních stezek, ale my jsme vás chtěli seznámit s možnostmi kanoistiky a kajakářství v blízkosti metropolitní oblasti.
Pokud máte v plánu některou z nich vyzkoušet, dávejte pozor na stav vody a vždy si vezměte záchrannou vestu, protože podmínky se mohou v závislosti na ročním období značně lišit.
1. Minnehaha Creek
Potok Minnehaha Creek, který protéká od jezera Minnetonka k vodopádům Minnehaha, nabízí rozmanité scenérie, a to jak městské, tak lesní. Pokud chcete pádlovat po celém 22kilometrovém úseku, můžete se nalodit v Gray’s Bay na jezeře Minnetonka a vydat se přes několik mokřadů, než dorazíte do Hopkinsu, St. Louis Parku a Ediny. Počítejte s tím, že v Edině budete muset přenášet na Browndale Avenue a na West 54 th Street. Trasa pak vede do Minneapolis a sleduje Minnehaha Parkway. Pokud chcete pádlovat kratší dobu, stačí se napojit na parkway – dobrou volbou je ulice Chicago Avenue – a vydat se směrem k vodopádům.
2. Rum River
Státní vodní stezka Rum River putuje 145 mil od jezera Mille Lacs do města Anoka, kde se spojuje s řekou Mississippi. Je sice sjízdná na kánoích, ale balvany mohou představovat určitou výzvu, ale hladina vody se obvykle drží dostatečně vysoko, aby se na jaře a v létě kánoe vešly. Kajakáři mohou po celé délce řeky očekávat peřeje I. a II. třídy.
3. Minneapolis Chain of Lakes
Díky spoustě míst, kde se můžete u jezer ubytovat, se této možnosti nevyhnete. Pokud chcete vyzkoušet několik jezer bez přenášení, zvažte možnost přistavení nebo zapůjčení vodního plavidla u jezera Calhoun a pádlování k jezeru Lake of the Isles a na jezero Cedar Lake. Poslední dvě jmenovaná jezera patří k nejklidnějším a nejtišším v Minneapolis.
4. St. Croix National Scenic Riverway
Chcete-li najít jednu z nejmalebnějších krajin v regionu, vydejte se na východ od Twin Cities k Taylors Falls. Můžete sice zvolit delší trasu, ale 6,6 mil z Interstate Parku do Osceoly je oblíbeným cílem mnoha místních milovníků přírody. Po příjezdu do Interstate Parku se vám naskytne výhled na St Croix Dalles, hlubokou a impozantní říční soutěsku vyhloubenou v poslední době ledové. Je zde také mnoho čedičových skal a dalších geologických útvarů, které zaujmou každého vodáka. Údolí horního toku řeky je vyhledávaným místem prehistorických nalezišť a bývalých indiánských osad a milovníci historie si zde přijdou na své.
5. Řeka Mississippi
Jestliže jste zkušení vodáci, cesta z města Anoka do Fort Snelling po mohutné Mississippi je ideální celodenní výlet. I když budete muset mít oči otevřené pro bárky a motorové čluny, nabízí tato trasa vzrušující prohlídku Twin Cities, kterou jinde nezažijete. Jen si nezapomeňte předem vyhledat informace, abyste věděli, kde se na řece nacházejí zdymadla a přehrady. Pro ty, kteří mají motivaci, můžete také pokračovat dolů na jih do Hastingsu a dále.
6. Cannon River
Pokud hledáte den na vodě, těžko najdete lepší lokalitu než Cannon River . Asi hodinu jižně od Twin Cities se můžete naložit v Riverside Parku v Cannon Falls a pádlovat říční soutěskou asi 12 mil do Welchu. Tato poměrně klidná plavba je skvělou volbou pro vodáky všech úrovní dovedností.