Nahý od pasu nahoru, navoskovaný, potrhaný, opálený a neskutečně pohledný, Abercrombie & Fitch Adonis hledí do obchodního centra od vchodu do obchodu. Jeho řeč těla je stejně svůdná jako vyzývavá. „Nikdy nebudete vypadat jako já,“ zdá se, že říká.
Zřejmě je to výzva, které cílová skupina společnosti – teenageři, předškoláci a ještě mladší děti – nemůže odolat. Většina z nich samozřejmě nebude vypadat jako chlapec z plakátu. Ani módní modelky, popové ikony a rockové hvězdy by nevypadaly tak božsky bez osobních trenérů, hodin strávených v posilovně a nákladné péče.
Přibližně před deseti lety by desetiletým chlapcům na jejich postavě nezáleželo. „Dnes je fyzickými atributy, které vidí v médiích a reklamě, ovlivněno více chlapců, než si myslíme nebo dokážeme představit,“ říká psycholog William Pollack, autor knih „Skuteční chlapci“ a „Hlasy skutečných chlapců“.
„Ženy si dříve stěžovaly: ‚Jsem jen kus masa‘. Nyní ze sebe chlapci skutečně dělají hovězí maso,“ říká Pollack o kultuře krásy. „Kdysi se říkalo, že muži mohou chodit s břichem a stále dostávají rande – někteří to stále dělají – ale nová mantra je: Když nebudeš vypadat dobře, holky se na tebe nebudou dívat a populární kluci tě budou považovat za méněcenného. „
Joe Friedman, žák sedmé třídy židovské denní školy Charlese E. Smithe, má přítelkyni, se kterou se seznámil v dubnu, ale dvanáctiletý chlapec neriskuje. Joe, který byl nedávno se svou matkou Seenou Sussmanovou nakupovat v obchodním centru Montgomery Mall, zvedá činky doma a ve fitness centru se svým otcem. „Tlačím na velké svaly,“ říká dvanáctiletý chlapec, který posiluje třikrát až čtyřikrát za dva týdny.
Joe začal zvedat opravdu lehké činky, když mu bylo sedm let, a říká, že nyní dokáže vytlačit 80 liber. Jeho přítelkyni se líbí jeho svaly, zejména bicepsy, říká se smíchem. „Nejsou jako melouny nebo tak něco, ale je na nich vidět definice.“
Jeho konečný cíl: „Být ještě větší.“
Malý Joe není sám.
Sociolog Michael Kimmel, autor knihy „Manhood in America“, poznamenává: „Došlo k dramatickým změnám v tom, co představuje svalnatost a mužnost. Podívejte se na Lou Ferrigna jako Hulka ve srovnání s animovanou postavou v novém filmu. Kdyby měl tak velká stehna, nebyl by schopen chůze.“
„Arnold Schwarzenegger byl možná nejlepší kulturista své doby, ale teď je opravdu malý, až zklamání,“ říká Kimmel poté, co ho viděl v zákulisí charitativní akce. „A bicepsy GI Joe Extreme jsou nyní stejně velké jako pas akční figurky, která vyšla v šedesátých letech.“ Podle Roberta Olivardii, spoluautora knihy „The Adonis Complex: The Secret Crisis of Male Body Obsession“ (Adonisův komplex: Tajná krize posedlosti mužským tělem), kdyby byl Joe zvětšen do lidské velikosti, měl by tento chlapec obvod bicepsů 26 palců, což je o více než 11 palců více než u odhodlaného vzpěrače. Olivardia sledoval rostoucí zájem mužů o sebepojetí od konce 70. let až do současnosti, což nazývá „přílivem úcty k jejich tělu“.
Osobní trenéři, jako je 24letý Bryan Wynn, který pracuje ve washingtonském Northwest Sport & Health, uvádějí, že v současnosti pracují s mladšími klienty. „Silový trénink jim dodává sebevědomí a připravuje je na účast ve zvoleném sportu“, říká. A to i v případě, že jejich sport prohání pouze dívky.
„Většina mužů chce vypadat dobře kvůli ženám,“ říká Wynn a dobírá si nesmělého třináctiletého klienta. Chlapec skloní hlavu a pustí se do soutěže v zírání s teniskami. Ačkoli je tomu těžké uvěřit, tento bolestně plachý mladík se stal společenštějším od chvíle, kdy začal v létě posilovat.
Fabian Navidi-Kasmai, žák šesté třídy základní školy Janney v severozápadním Washingtonu, je zapsán do jiného programu fitness centra určeného pro děti ve věku 9 až 11 let. Jezdí na stacionárním kole, zvedá lehké činky a dělá krátké série výpadů a dřepů. „Dodává mi to energii. Je to jedna z věcí, které dělají špatný den dobrým. . . . Nedělám to ještě tak dlouho, abych viděl svaly, ale cítím je,“ říká.
Zatím se tím netrap. Středoškolačky nejsou tak náročné jako tohle všechno.
Melanie Hansonová, třináctiletá studentka Alice Deal Junior High, o statného nápadníka nestojí. „Jen musí být trochu vyšší než já,“ říká.
„A ne úplně tlustý,“ dodává její kamarádka Deborah Samuelsová, také třináctiletá.
Arthur Olinga, druhák na Woodrow Wilson, posiluje od dvanácti let a je to na něm vidět. Většinu večerů tráví tři hodiny cvičením ve fitness centru na střeše svého bytového domu. „Někteří kluci cvičí jen proto, aby se viděli v zrcadle, ale já to dělám proto, abych se udržel zdravý a silný pro sport,“ říká Olinga, který jen tak mimochodem dodává, že mužský břišní six-pack „ukazuje trochu sexy stránku sebe sama“.
Brady Blade, atletický ředitel střední školy Bethesda-Chevy Chase, říká: „Posilovna bývala útočištěm sportovců, ale už ne. Když jste chtěli ukázat svou mužnost, sport byl před deseti lety tou správnou cestou. Už nemusíte být sportovec, abyste definovali svou mužnost.“
„Vždycky jsme věděli, že dívkám záleží na tom, jak vypadají. Klukům to procházelo, ale teď jsou podle vzhledu posuzováni i oni. Na jaře se mi nechce věřit, kolik kluků se objeví bez trička,“ říká Blade. „Kluci si všimli, že se holky oblékají jako popcorny, a ptali se sami sebe: „Proč bych nemohl ukázat, co ve mně je?“
Ale podle Wynna a dalších trenérů už six-packy nestačí. Teď jsou tu osmi- a dvanáctipaky, říká a ukazuje na prostor jižně od hrudního koše.
„Marketéři přesvědčili muže, stejně jako měli ženy, že jsou vadní,“ říká Olivardia. „Naše společnost je tak zaměřená na obrazotvornost, že bylo téměř neodmyslitelné, že se to stane i mužům.
„Dnes muži kupují více výrobků, protože jsou také nespokojeni se svým tělem. Jejich starost o vzhled je staví na stejný negativní běžící pás jako ženy. Stávají se narcistickými v naději, že je někdo bude milovat. Vidíte teenagery, kteří tráví hodiny denně v posilovně, berou steroidy a stále si stěžují na to, jak jsou malí,“ říká Olivardia.
Antonia Baumová, psychiatrička z Chevy Chase, která se zabývá sportovci všech věkových kategorií a aspirací, také uvádí zhoubný vliv módy pro teenagery, hudebních videoklipů a počítačových her, které obnažují tělo. „Stále více středoškoláků cvičí z estetických důvodů. Stále větší procento z nich zneužívá anabolické steroidy, což je velmi nebezpečné,“ říká Baum. Dodává, že estetická negativa, která sahají od akné až po zmenšená varlata, pravděpodobně vyvrátí údajný půvab všech těch objemů.
Pro většinu dětí není cílem stát se panem vesmírem.
Příklad Alex Cox, patnáctiletý kluk z okresu, který chodí do posilovny se svou matkou. Zatímco ona se potí nahoře na aerobním nářadí, on cvičí v posilovně. Při další sérii cviků na kvadricepsy se šklebí a chrčí.
Alex necvičí nadměrně a pohrdá doplňky stravy. Říká, že chce jen zesílit, aby se mohl zlepšit ve fotbale.
A co takhle udělat dojem na holky? „To je další výhoda,“ říká a červená se do kořínků svých zrzavých vlasů.