SAN DIEGO (AP) – Outfielder Adam Jones a Orix Buffaloes z japonské Pacifické ligy se dohodli na dvouleté smlouvě na 8 milionů dolarů.
Dlouholetá hvězda Baltimore Orioles hrála v minulé sezóně v Arizoně Diamondbacks a dosáhla .260 s 16 homeruny a 67 RBI.
„Vyjádřili se ke mně a mé rodině, že si váží všeho, co do hry přináším, a dokázali to tím, že mi nabídli dvouletou garantovanou smlouvu s možností hrát třetí rok a déle,“ napsal Jones v úterý na Instagramu. „Moje rodina a já jsme z této nové kapitoly našeho života velmi, velmi nadšeni.“
Přesun do Japonska znamená, že 34letý Jones nyní možná bude moci hrát za Spojené státy na olympijských hrách v Tokiu v roce 2020. Na World Baseball Classic v roce 2017 se mu podařilo za USA památně chytit, když na Dodger Stadium připravil Mannyho Machada o homerun.
Na rozdíl od Major League Baseball japonská Nippon Professional League pozastaví svou sezonu, aby se hráči mohli zúčastnit olympijských her. Spojené státy se na olympijské hry v Tokiu zatím nekvalifikovaly.
Jonesova smlouva zahrnuje možnosti bonusů, eskalátorů a klubovou opci na rok 2022, díky níž by mohla mít hodnotu až 10 milionů dolarů za dvě sezony a 15,5 milionu dolarů za tři.
„Buďte tam všichni hodní a hrajte hezky, zvlášť když se blíží konec CBA,“ řekl Jones s odkazem na kolektivní smlouvu MLB, která vyprší po sezoně 2021. „Je toho dost, jen to vyřešte!!!! Prozatím končím.“
Dodal: „Nemůžu se dočkat, až budu jíst to úžasné hovězí Kobe!!!“
Jones si v minulé sezoně v Arizoně vydělal 4,5 milionu dolarů na platu a výkonnostních bonusech podle počtu odehraných met.“
Pětkrát účastník All-Star a čtyřnásobný držitel Zlaté rukavice s Baltimorem Jones strávil první dvě prvoligové sezony v Seattlu a v letech 2008-18 hrál za Orioles. Ve 14 prvoligových sezonách dosáhl průměru 0,277, 282 homerunů a 945 RBI.
Jones odešel z Baltimoru jako volný hráč po uzavření šestileté smlouvy, která mu zaručovala 85,5 milionu dolarů.
V květnu 2017 uvedl, že na něj fanoušci v bostonském Fenway Parku směřovali rasistické urážky a jeden z fanoušků po něm hodil do ochozu buráky. Představitelé Red Sox se mu omluvili a černošští hráči uvedli, že to, co zažil, je při výjezdech běžná zkušenost.