Když dvouletou fenku francouzského buldočka Violet zachránila Alyssa Sternsová, měla za sebou už více zdravotních problémů, než by měl mít kterýkoli mladý pes. U Violet, kterou chovatel přešlechtil, se objevila dysplazie kyčelních kloubů a musela podstoupit operaci obou kyčlí. Nyní se jí na tlapce levé zadní končetiny objevil nádor z žírných buněk. Veterinář Violet Sternsové sdělil, že nádor bude obtížné odstranit bez amputace tlapky, což vzhledem k jejím problémům s kyčlemi nebylo ideální. Sternsová proto vzala Violet do veterinární nemocnice UC Davis, aby získala druhý názor.
Ve veterinární nemocnici UC Davis spolupracovali veterinární onkologové a chirurgové měkkých tkání, aby vymysleli plán, jak zabránit úplné amputaci tlapky. Shodli se sice na tom, že nádor je v nejisté poloze vzhledem k Violetiným prstům, ale domnívali se, že by mohli nádor odstranit a odstranit pouze třetí a čtvrtý prst. Tato strategie by však vedla k okrajové excizi, což znamená, že by mohly zůstat mikroskopické nádorové buňky. Pokud by v budoucnu došlo k recidivě mastocytárního nádoru a jeho rozšíření na další prsty, byl by doporučen agresivnější postup, například amputace levé zadní nohy.
Protože bylo potvrzeno, že Violetina lymfatická uzlina obsahuje metastázy (šíření nemoci), doporučil tým veterinární péče při operaci odstranit i tuto lymfatickou uzlinu. Sterns souhlasil a Violetina operace proběhla podle plánu. Chirurgové jí odstranili nádor a pouze prostřední dva prsty na levé zadní tlapce a lymfatická uzlina byla odstraněna.
Violet podstoupila několik kol následné chemoterapie ve snaze zpomalit další růst a/nebo šíření nemoci.
Od začátku procesu Sternovy tížily finanční obavy.
„Byli jsme schopni ji dostat přes dvě operace kyčlí vlastními silami, ale když jsme zjistili, že Violet má nádor na zadní tlapce, byli jsme zdrceni,“ řekl Sterns. „Nemohli jsme si dovolit platit účty za veterinární ošetření, které Violet potřebovala, a po tom všem, čím si prošla, jsme se báli, že to nezvládne.“
Naštěstí se Sternsovi kvalifikovali na finanční pomoc díky štědrému grantu nadace Blue Buffalo, která podporuje program léčby rakoviny domácích zvířat Petco Foundation ve veterinární nemocnici UC Davis. Grant pomáhá podporovat léčbu domácích společenských zvířat trpících rakovinou. Projekt je určen na podporu rodičů domácích mazlíčků se skromnými prostředky nebo rodičů domácích mazlíčků, jejichž mazlíčci poskytují službu ostatním.
„Violet úspěšně prodělala operaci a absolvovala několik kol chemoterapie – vše bylo hrazeno z tohoto štědrého fondu,“ uvedla Sternsová. „Violet je nejen naživu, ale také se jí daří. Jsme navždy vděční Kalifornské univerzitě v Davisu a fondu Petco.“