Cibulka zahrnuje dermální papilu a vlasovou matrix. Dermální papila se skládá z vajíčkovitého nahromadění mezenchymálních buněk obklopených zemitou látkou, která je bohatá na kyselé mukopolysacharidy (AMP). Papila vystupuje do vlasové cibulky a je zodpovědná za podněcování a usměrňování růstu vlasů.
Vzhledem k množství AMPs se kožní papila pozitivně barví alciánovou modří a metachromaticky toluidinovou modří. Spodní část dermální papily je spojena s vláknitým kořenovým listem. Vlasová matrix obklopuje horní a boční část dermální papily.
U tmavě pigmentovaných jedinců lze v melanofágu dermální papily nalézt melanin v hojném množství. Vlasová matrix je aktivně rostoucí část folikulu tvořená souborem epidermálních buněk, které se rychle dělí, postupují vzhůru a dávají vzniknout vlasovému stvolu a vnitřnímu kořenovému pouzdru.
Buňky vlasové matrix mají vezikulární jádra a hluboce bazofilní cytoplazmu. Mezi bazálními buňkami vlasové matrix lze nalézt melanocyty. Melanin je z těchto melanocytů přenášen do buněk tvořících vlasový stvol a podle svého množství je zodpovědný za barvu vlasu. Z buněk vlasové matrix vzniká 6 různých typů buněk, které tvoří různé vrstvy vlasového stvolu a vnitřní kořenové pochvy.
Vnitřní kořenová pochva
Vnitřní kořenová pochva (IRS) těsně přiléhá k vlasovému stvolu, a protože pochva neobsahuje žádný pigment, lze ji snadno odlišit od vlasového stvolu. IRS obaluje a podpírá vlasový stvol až do úrovně istmu, kde se rozpadá a odlupuje v infundibulárním prostoru.
IRS se skládá ze tří koncentrických buněčných vrstev. Vrstvy keratinizují tvorbou trichohyalinových granulí; to je rozdíl od vlasového stvolu, který prochází trichilemální keratinizací. Nejdříve keratinizuje vnější vrstva IRS (Henleova vrstva), protože je ve vlasovém folikulu nejníže. Buňky nejvnitřnější vrstvy (kutikula IRS) směřují dolů a dovnitř a propojují se s buňkami vlasové kutikuly. Tyto dvě kutikuly jsou zcela integrované a keratinizují až po Henleově vrstvě. Střední vrstva (Huxleyho vrstva) keratinizuje po kutikule IRS a vlasové kutikule.
Tyto 3 vrstvy jsou zřetelné těsně nad dermální papilou. Keratinizují však relativně nízko ve vlasovém folikulu a ve vyšších úrovních, kde fungují jako jeden celek pokrývající vlasový stvol, jsou nerozlišitelné. IRS se hluboce barví toluidinovou modří kvůli přítomnosti aminokyseliny citrulinu.
Vlasový stvol
Vlasový stvol se skládá ze 3 vrstev. Vnější vrstva vlasového stvolu (kutikula) se skládá z překrývajících se buněk, které jsou uspořádány jako šindel. Směřují ven a nahoru a propojují se s kutikulou IRS, což vede k pevnému spojení mezi vlasovým stonkem a IRS. V důsledku toho se pohybují ve folikulárním kanálu směrem nahoru jako jeden celek.
Střední vrstva vlasového stvolu (vlasová kůra) tvoří převážnou část vlasu a skládá se z buněk, které postupně keratinizují, jak se pohybují vzhůru od vlasové matrice. Na rozdíl od IRS, který keratinizuje tvorbou trichohyalinových granulí (měkký keratin), buňky vlasové kůry keratinizují bez tvorby granulí (výše zmíněná trichilemální keratinizace). Vzniklý keratin se označuje jako tvrdý keratin.
Nejvnitřnější vrstva (dřeň) je často obtížně vizualizovatelná. K vizualizaci této vrstvy se obvykle používá běžná světelná mikroskopie, protože vrstva je v mnoha případech přerušovaná a často zcela chybí. Medulární buňky obsahují vakuoly bohaté na glykogen a medulární granula, která obsahují citrulin (podobně jako buňky IRS).
Vnější kořenové pouzdro
Vnější kořenové pouzdro (ORS) pokrývá IRS, protože se táhne vzhůru od matrixových buněk na dolním konci vlasového bulbu ke vstupu do vývodu mazové žlázy. ORS je nejtenčí na úrovni cibulky a nejtlustší ve střední části vlasového folikulu. Buňky ORS obsahují zřetelnou, vakuolizovanou cytoplazmu kvůli přítomnosti velkého množství glykogenu.
Pod úrovní istmu ORS nekeratinizuje (na rozdíl od IRS). Na úrovni istmu, kde se IRS rozpadá, však ORS keratinizuje bez tvorby granulí (trichilemální keratinizace), což je podobné keratinizaci vlasové kůry.
Na úrovni infundibula se keratinizace ORS mění na normální epidermální keratinizaci s tvorbou granulární buněčné vrstvy a stratum corneum. Bazální buněčná vrstva ORS obsahuje neaktivní amelanotické melanocyty; naproti tomu povrchová epidermis, která lemuje infundibulum, obsahuje aktivní pigmentované melanocyty. Z neaktivních melanocytů v bazální buněčné vrstvě se po poškození kůže (např. chemický peeling, laserový resurfacing, dermabraze) mohou stát buňky produkující melanin. Proliferují a migrují směrem k regenerující horní části ORS a epidermis.
Lesklá (sklovitá) vrstva
Lesklá (sklovitá) vrstva je eozinofilní acelulární zóna obklopující ORS. Tato vrstva je kontinuální s epidermální bazální membránou a je podobně pozitivní na periodickou kyselinu Schiffovu (PAS) a odolná vůči diastáze. Na rozdíl od epidermální bazální membrány je lesklá vrstva mnohem silnější a je viditelná při běžném barvení. Během katagenní fáze je sklovitá vrstva mnohem silnější a zvlněná, což je charakteristickým znakem vlasů v katagenní fázi.
Vláknitý kořenový plášť
Vláknitý kořenový plášť je nejzevnější vrstvou vlasového folikulu a obklopuje sklovitou vrstvu. Skládá se ze zesílených kolagenních svazků, které obalují celý vlasový folikul. Kořenová pochva je na svém dolním konci spojitá s kožní papilou a nad ní s papilární dermis.
Suprabulbární oblast
Suprabulbární oblast se táhne od vlasové cibulky k istmu a skládá se ze složek vlasového stvolu, IRS, ORS, sklovinné vrstvy a vláknitého kořenového pouzdra.
Istmus
Istmus je zkrácený segment vlasového folikulu, který se táhne od úponu svalu erector pili (oblast bulbu) ke vstupu do vývodu mazové žlázy. Na této úrovni se IRS fragmentuje a exfoliuje a ORS je plně keratinizován (trichilemální keratinizace). Oblast bulge je při běžném barvení obtížně zobrazitelná. Je tvořena několika výběžky a hřebeny a obsahuje buňky s pluripotentními schopnostmi.
Infundibulum
Infundibulum je horní část vlasového folikulu, nad vstupem mazového kanálku. Infundibulum lemuje povrchová epidermis.