Andre Ward

Hlavní článek: Ward vs. KesslerUpravit

Ward vs. KesslerUpravit

Wardův první zápas v turnaji se odehrál 21. listopadu 2009 v jeho rodném Oaklandu v Kalifornii proti Mikkelu Kesslerovi (42-1, 32 KO), který je na prvním místě žebříčku časopisu Ring a je společným favoritem turnaje. V sázce byl i Kesslerův titul mistra světa v superstřední váze organizace WBA. Ward porazil Kesslera technickým rozhodnutím v 11. kole a získal svůj první titul mistra světa. Kessler byl do turnaje Super Six televize Showtime velkým favoritem. Neporažený favorit z rodného města Ward předvedl v Super Six rozhodující výkon své kariéry a získal titul WBA v superstřední váze dominantním technickým rozhodnutím v 11. kole nad Dánem Kesslerem v zápase 1. skupiny. Zápas byl přerušen v 11. kole kvůli řezným ranám na Kesslerově tváři způsobeným podle Wardova názoru neúmyslnými údery hlavou. Zápas se odehrál na výsledkových kartách a Ward byl v době zastavení daleko vpředu s výsledky 98-92, 98-92 a 97-93.

Ward vs. GreenEdit

V lednu 2010 oznámil Jermain Taylor svůj odchod z turnaje Showtime’s Super Six World Boxing Classic. Jako jeho náhradník byl vybrán Allan Green (25-1, 18 KO) z Top 10 žebříčku Ringu v superstřední váze, který 19. června vyzval Andreho Warda. Ward, obhájce titulu WBA v superstřední váze, soupeře, který strávil většinu zápasu opřený zády o provazy, deklasoval. Ward porazil Greena jednomyslným rozhodnutím 19. června 2010. Třicetiletý Ward sice bojoval, ale knockout, který potřeboval k vítězství, se nezdál ani zdaleka pravděpodobný a na konci zápasu vypadal jako vyčerpaný muž, který si připsal druhou prohru ve své 31. zápase profesionální kariéry. Během celého zápasu měl Ward nad Greenem převahu téměř 200 úderů. Všichni tři rozhodčí hodnotili zápas v poměru 120:108 pro Warda, který po zápase řekl: „Hodně to pro mě znamená. V první obraně jsem se nedokázal příliš psychicky chytit. Teď, když je to za mnou, jsem nadšený, že jsem mohl jednou obhájit tento pás. Cítím se teď jako skutečný šampion.“ Ward uvedl, že jediné, čeho lituje, je to, že nedokázal zastavit Greena, který se ukázal jako přeživší. Ward postoupil do semifinále.

Ward byl ze závěrečného přípravného zápasu v Super Six vyřazen, protože si již ve vyřazovacích kolech zajistil pozici jedničky a jeho určený soupeř (Andre Dirrell) z turnaje odstoupil. Dirrellův trenér a strýc Leon Lawson Jr. sdělil televizi ESPN, že Dirrell má neurologické problémy. Místo toho Ward úspěšně obhájil titul WBA v superstřední váze a v sobotu večer v Oracle Areně před nepříliš početným publikem jednoznačně přehrál dalšího hráče z první desítky žebříčku superstřední váhy Sakia Biku (28-4-2). Ward, který bojoval před svým rodným městem v rámci dvojzápasu, nezaznamenal mnoho velkých úderů, ale opakovaně zasáhl Biku prudkým levým úderem, kterému vyzyvatel nedokázal čelit. Ward vyhrál všech 12 kol podle jednoho z rozhodčích a podle dalších dvou zvítězil v poměru 118:110. Bika zasadil 201 z 612 úderů (33 %), ale Ward byl přesnější a zasadil 235 z 398 úderů (59 %). Ward později přiznal, že to byl jeho nejtěžší zápas od doby, kdy se stal profesionálem.

Ward vs. AbrahamUpravit

Wardovým soupeřem v semifinálové fázi byl Arthur Abraham (32-2, 26 KO) v první desítce žebříčku superstřední váhy. Zápas se uskutečnil 14. května 2011 v Home Depot Center v kalifornském Carsonu. Abraham nastoupil po dvou prohrách z předchozích tří zápasů. Ward začal s Abrahamem pomalu a snažil se najít způsob, jak proniknout jeho pevnou obranou. Po několika soutěžních prvních kolech Ward převzal kontrolu nad zápasem a využil svého důvtipu a instinktů, aby Abrahama kontroloval. Ačkoli byl Abraham občas poněkud pasivní, snažil se bojovat a často vrhal kombinace, které Ward většinou blokoval. V posledním kole Abraham Warda několikrát zranil, ale nestačilo to na ukončení zápasu, v němž Ward dominoval a zvítězil jednomyslným rozhodnutím. Tři rozhodčí hodnotili zápas v poměru 120-108, 118-110 a 118-111. Podle ESPN byl výsledek 118-110 ve prospěch Warda. Abraham nevěřil, že zápas prohrál s tak vysokým skóre. Během 12 kol zasadil Ward 289 úderů. Celkem zasadil 178 z celkových 444 provedených úderů (40 %).

V pozápasových rozhovorech Abraham prostřednictvím překladatele uvedl: „Začal jsem dobře a myslím, že první tři kola jsem si vedl dobře. Netrefil mě a já jsem blokoval spoustu jeho úderů. Pak jsem se ale pokusil o knockout, ale nepodařilo se mi to. Dostal jsem křeč a byl jsem příliš napjatý.“ Ward musel upravit svůj herní plán, protože nebyl schopen bojovat uvnitř. Řekl: „Jdeme do finále, zlato. Arthur je silný a je to tvrdý ranař, ukázali jsme, že můžeme vyhrát i jinak než podle našeho původního herního plánu. „Přál bych si, aby mě rozhodčí nechal bojovat na vnitřní straně, protože to jsem měl v plánu. Ale udělali jsme úpravy a získali jsme vítězství.“

Ward vs. FrochUpravit

Postoupil do finále Super Six a 17. prosince 2011 se v hale Boardwalk Hall utkal před zraky 5 626 diváků se šampionem WBC v superstřední váze Carlem Frochem (28-1, 20 KO). Ward a Froch byli časopisem Ring hodnoceni na 1., resp. 2. místě a v sázce byl jak uvolněný titul časopisu Ring v superstřední váze, tak i tituly Frocha a Warda v superstřední váze.

Ward vyhrál turnaj Super Six World Boxing Classic jednomyslným rozhodnutím . V prvních sedmi kolech Ward Frocha přehrál, úspěšně využíval údery k jeho neutralizaci a porážel ho z dálky i z blízka. V pozdějších kolech se zdálo, že Ward sundal nohu z plynu a nechal Frocha vyhrát několik kol ke konci zápasu, ačkoli šlo o těsná a poměrně vyrovnaná kola. Pozdější vyšetření magnetickou rezonancí odhalilo, že si Ward poranil levou ruku, na kterou spoléhal při zasazování háků na Frochovu hlavu. Ruka byla zlomená na dvou místech. Ward zaznamenal extrémní bolest v šestém kole zápasu i týden před ním, ačkoli původní rentgenový snímek byl bez nálezu. Bodové hodnocení rozhodčích bylo 115-113, 115-113 a 118-110 ve prospěch Warda. Statistiky CompuBoxu ukázaly, že Ward zasadil 243 z 573 úderů (42 %), zatímco Froch 156 z 683 úderů (23 %). Po zápase pronesl Ward vítěznou řeč: „Nemůžu tomu uvěřit, nemůžu tomu uvěřit – není to tak neuvěřitelné, nikdy jsme si nemysleli, že vyhrajeme, ale teď, když se to stalo, je to neuvěřitelné. Říkali jsme, že to je to, co jsme chtěli udělat. Chtěli jsme bojovat uvnitř i venku a dnes se nám to povedlo. Dokázali jsme ho porazit na údery, a to nám vyneslo vítězství v zápase.“ Froch také pochválil Warda za vítězství v turnaji: „Spravedlivé uznání Andre Wardovi. Je velmi dobrý v obraně. Zápas jsem prohrál, a to férově. Bylo docela těžké ho zasáhnout. Základem hry je nenechat se zasáhnout, a to on dělal dobře.“

Ward vítězstvím nad Frochem v Super Six World Boxing Classic získal volné tituly Ring a Lineal v superstřední váze, přestože podle některých nezávislých zdrojů byl tehdy neporažený šampion IBF Lucian Bute zařazen na první nebo druhou příčku. Zápas měl na stanici Showtime nejvyšší sledovanost 580 000 diváků.

Rada guvernérů Světové boxerské rady odhlasovala, že Ward bude „šampionem v přestávce“ kvůli zlomené ruce, kterou Ward utrpěl během turnaje Super Six.

Ward vs. DawsonUpravit

Wardův další zápas byl oznámen 22. června 2012 a měl se uskutečnit 8. září 2012 v Oracle Areně v Oaklandu v Kalifornii proti šampionovi Ringu a lineárnímu šampionovi lehké váhy Chadu Dawsonovi. Zápas s názvem „Ward vs. Dawson – mistři světa – Made In America“ se konal ve váze do 168 liber o Wardovy tituly v superstřední váze. Dawson se v dubnu dočkal velkého vítězství nad budoucím členem Síně slávy Bernardem Hopkinsem. Na tiskové konferenci prohlásil, že je jeho přáním snížit váhu a vyzvat Warda raději než bojovat s méně známými soupeři v lehké váze. Dawson začínal svou kariéru v superstřední váze, ale od února 2006 v této váze nebojoval.

Zápas skončil v desátém kole technickým knockoutem, který vyhrál Ward, když Dawson požádal rozhodčího o ukončení zápasu se slovy: „Je konec. Skončil jsem. Skončil jsem.“ V prvních dvou kolech se Ward a Dawson vzájemně oťukávali a ani jednomu z nich se příliš nedařilo, ačkoli Dawsonovi se podařilo zasadit několik pravých háků, když se Ward vrhl dovnitř. Ve třetím kole Ward shodil Dawsona levým hákem a v kole dominoval. Ve čtvrtém kole se Wardovi opět podařilo shodit Dawsona, a to v dalším dominantním kole. Od pátého kola až do konce zápasu byl Ward schopen neutralizovat Dawsonův úder a jeho pracovní tempo a po celou dobu zdánlivě Dawsona boxoval a frustroval. V desátém kole pak Ward po tvrdé kombinaci srazil Dawsona do kolena, což přimělo rozhodčího Steva Smogera zastavit zápas poté, co Dawson nemohl pokračovat. V době zastavení zápasu vedl Ward na všech třech hodnotících kartách 90-79, 89-80 a 89-80. Za prohru si Dawson vydělal 600 000 dolarů, zatímco Ward měl celkem peněženku 1 367 500 dolarů.

Zápas sledovalo na HBO v průměru 1,3 milionu diváků. V roce 2013 se Dawson k zápasu vyjádřil a uvedl, že šlo o „podraz ze strany HBO a dalších lidí“. Tvrdil, že to bylo uděláno proto, aby vypadal „zranitelně a vystavil se ztrátě váhy“.

Zápas Ward vs. Pavlik byl zrušenUpravit

Ward měl 26. ledna 2013 v Galen Center v Los Angeles obhajovat své tituly v superstřední váze proti bývalému šampionovi unifikované střední váhy Kellymu Pavlikovi. Zranění, které Ward utrpěl, však původně odložilo zápas o další 4 týdny a zápas se měl uskutečnit 23. února 2013. Zranění bylo vážnější, než se původně předpokládalo, a vedlo ke zrušení zápasu i k následnému Pavlikovu odstoupení.

Dne 23. března 2013 odebrala organizace WBC Wardovi titulový pás organizace WBC v superstřední váze za dlouhodobou nečinnost a za to, že se nepostavil povinnému vyzyvateli. Udělila mu status emeritního šampiona. Ward tvrdil, že důvodem jeho nečinnosti bylo zranění ramene, které si vyžádalo operaci, ale WBC prohlásila, že Ward nepředložil žádné lékařské potvrzení a ani jim nesdělil přibližný termín dostupnosti.

20. května se Ward vzdal titulu emeritního šampiona s tím, že se nedomnívá, že by ho WBC měla právo zbavit titulu mistra světa, protože je ochoten a schopen ho obhajovat ve lhůtě stanovené pravidly WBC. Ward byl za to, že se postavil organizaci WBC, pochválen.

Ward vs. RodríguezUpravit

Ward se většinu roku 2013 zotavoval ze zranění a vedl spory s promotérem Danem Goossenem kvůli zařazení spolumanažera do Wardovy promotérské smlouvy. Případ se třikrát dostal k soudu nebo arbitráži. Pokaždé byl Goossen shledán v právu. Ward obhájil své tituly WBA a Ring proti neporaženému Edwinu Rodríguezovi v Ontariu v Kalifornii v listopadu 2013 širokým jednomyslným rozhodnutím. Zápas začal drsnou taktikou, dokud Jack Reiss neučinil bezprecedentní krok, potrestal oba zápasníky po dvou bodech a varoval je, že pokud se neuklidí, zápas ukončí. Ward pak ve zbytku zápasu dominoval. Tři rozhodčí zápas ohodnotili 118-106, 117-107 a 116-108, vše ve prospěch Warda.

Ward strávil celý rok 2014 v nečinnosti a stále se přel s Goossenem. V září 2014 Dan Goossen zemřel na komplikace způsobené rakovinou jater, čímž se budoucnost boxerské kariéry Andreho Warda ještě více zpochybnila.

Dne 19. února 2015 The Ring odebral Wardovi pás šampiona Ringu, protože v posledních dvou letech neobhájil titul proti nejlepšímu soupeři #5.

Ward vs. SmithEdit

V dubnu 2015 Ward oznámil, že se po devatenáctiměsíční pauze vrátí do ringu. Ward v lednu 2015 podepsal smlouvu s Roc Nation Sports Jay Z a tato událost byla oznámena jako první pod hlavičkou Roc Nation. Později bylo potvrzeno, že bude zápasit 20. června proti Britovi Paulu Smithovi (35-5, 20 KO) v kalifornské Oracle Areně v zápasové váze 172 liber. Zápas se měl uskutečnit na stanici BET. Roc Nation sice oslovila HBO, kde Ward dříve působil jako analytik, ale poté, co se dozvěděla o jeho soupeři, možnost předvést Wardův dlouho očekávaný návrat odmítla. Ward vyhrál TKO v 9. kole. Ward v době zastavení zápasu vyhrával všechna kola poměrem 80:72 na všech třech kartách rozhodčích. Smith nedosáhl váhy 176,4 kg a kalifornská státní atletická komise mu udělila pokutu 20 % (45 000 USD) z peněžité částky 225 000 USD, z níž polovina připadla Wardovi a polovina komisi. Přestože byl zápas dostupný ve více než 90 milionech domácností, sledovalo jej na BET v průměru 323 000 diváků.

Dvanáctého listopadu 2015 Ward před svým nadcházejícím přechodem do lehké váhy uvolnil svůj titul WBA v supertěžké váze. Ward původně získal pás v listopadu 2009 vítězstvím nad dlouholetým šampionem Mikkelem Kesslerem v úvodním zápase turnaje Super Six.

Lehká těžká váhaEdit

Ward vs. BarreraEdit

Boxing Scene informoval V lednu 2016 byl stanoven Wardův debut v lehké těžké váze proti kubánskému boxerovi Sullivanu Barrerovi (17-0, 12 KO) v Oracle Areně. 26. března 2016 na HBO. Barrera v tomto zápase riskoval svou povinnou pozici v IBF. Barrera se stal povinnou osobou pro Kovaljovův titul IBF, když v prosinci 2015 zastavil Němce Karo Murata. Podle Warda nepřecházel do vyšší váhy kvůli penězům, ale spíše si troufal být velký. V noci zápasu zaplnilo arénu 8 532 fanoušků. Na cestě k jednoznačnému vítězství Ward ve třetím kole upustil Barreru na plátno, když na provazech odvrátil levý hák. Barrera byl také v osmém kole sražen k zemi úderem do těla, ale rozhodčí Raul Caiz Sr. to vyhodnotil jako slabý úder, a proto Wardovi odečetl bod. Po většinu zápasu diktoval tempo Ward, který proti Barrerovi prokázal dobrou sílu a přehled v ringu. Tři rozhodčí zápas ohodnotili 117-109, 119-109 a 117-108. Ward zasadil 166 ze 463 úderů (36 %), zatímco Barrera 111 ze 722 úderů (15 %). Na otázku ohledně potenciálního megazápasu s Kovaljovem Ward odpověděl: „Nikdy to není problém. Podívejte se na mé výsledky. Chci bojovat s těmi nejlepšími. Vždycky jsem bojoval s těmi nejlepšími. Sergej Kovaljov je skvělý šampión.“ Za zápas si Ward vydělal 1,85 milionu dolarů a Barrera 450 000 dolarů. Zápas sledovalo v průměru 1,064 milionu diváků a nejvyšší sledovanost dosáhla 1,152 milionu diváků.

Ward vs. BrandUpravit

Společnost Roc Nation Sport 28. června 2016 potvrdila, že Ward se před svým megazápasem s Kovaljovem utká ještě jednou, a to 30. července s 39letým kolumbijským boxerem Alexanderem Brandem (25-1, 19 KO). Zápas se měl uskutečnit v kalifornském Oaklandu v Oracle Center. Byl to osmý a poslední Wardův zápas v jeho rodném městě. Brand vstupoval do zápasu jako outsider s kurzem 100:1. Před 8 653 fanoušky v rodném městě Ward jednoznačně porazil Branda a získal volný mezinárodní titul WBO v lehké těžké váze. Všichni tři rozhodčí rozhodli zápas v poměru 120-108 ve prospěch Warda. Brand, který vypadal, že přišel přežít 12 kol, nezačal žádnou akci, což nakonec vedlo k tomu, že prohrál všechna kola na třech hodnotících kartách. Ward vypadal při vítězství pomalu, nevypadal jako stejný bojovník, jakým byl v roce 2011. Ward však diktoval zápas silným úderem. To se projevilo v 7. kole, kdy Brandovi náhle začalo otékat pravé oko. Ward v pozápasovém rozhovoru pro HBO hovořil o příštím zápase s Kovaljovem a řekl: „Jsem nadšený, těším se na to. Uvidíme se v listopadu.“ Pro Warda to byl třetí zápas během osmi měsíců, poté co v letech 2012 až 2015 bojoval pouze třikrát. Ward zasadil 190 ze 490 provedených úderů (39 %) a Brand 45 z 285 (16 %). Ward si vydělal peněženku 850 000 dolarů oproti malé částce 30 000 dolarů, kterou si vydělal Brand. Zápas sledovalo na HBO v průměru 742 000 diváků. Propad mohl být způsoben tím, že 21 milionů diváků sledovalo olympijské hry na stanici NBC.

Ward vs. KovalevUpravit

Ward se 19. listopadu 2016 v T-Mobile Areně utkal se sjednoceným šampionem lehké váhy organizací IBF, WBA (Undisputed) a WBO Sergejem Kovaljovem. Zápas byl ohlášen v červnu s klauzulí o odvetě a oba zápasníci si díky prozatímním zápasům udrželi neporazitelnost. Tato událost znamenala pro Warda první zápas v Las Vegas v Nevadě.

Po knockoutu ve druhém kole vyhrál kontroverzním rozhodnutím, kdy všichni tři rozhodčí hodnotili zápas 114-113 ve prospěch Warda. Ward zopakoval, jak se události večera vyvíjely: „Zvedl jsem se z plátna proti nejtvrdšímu bijci v divizi a usmál se. Vzal jsem mu zápas a uzavřel show.“ Ward získal Kovaljovovy tituly WBA (Undisputed), IBF a WBO v lehké těžké váze a stal se mistrem světa dvou divizí.

Boxoví experti tvrdili, že rozhodčí byli nespravedliví. „Bylo to klasické rozhodnutí rodného města. Zápas vyhrál Kovaljov,“ prohlásil po zápase Larry Merchant. Kovaljovova promotérka Kathy Duva řekla: „Dostali jsme skvělý zápas, který box potřeboval. Ale také jsme dostali špatné rozhodnutí, což box nepotřeboval.“ Ze stejného důvodu mnozí fanoušci boxu rozhodnutí ocenili. Paulie Malignaggi poznamenal, že oba boxeři ten večer čelili vysoké míře obtížnosti, a zapochyboval o vyhlídkách na jednostrannou záležitost v případě odvety. Přesto dospěl k závěru, že Kovalev v závěru zápasu uvadl. Promotér Eddie Hearn dodal, že Kovalevovi po polovině zápasu chyběl pocit naléhavosti. Trenér Gennadije Golovkina Abel Sanchez hodnotil zápas v poměru 114:112 ve prospěch Kovaljova. Za zápas obdržel Kovaljov minimální odměnu 2 miliony dolarů a Wardova odměna činila 5 milionů dolarů. Statistiky CompuBoxu ukázaly, že Kovalev zasadil více úderů, 126 ze 474 úderů; Ward zasadil 116 z 337 úderů.

Zápas si údajně na HBO PPV koupilo 160 000 diváků. Před zápasem o titul Lomačenko-Walters byla na HBO uvedena repríza, která měla průměrnou sledovanost 834 000 diváků. Událost vynesla 3,3 milionu dolarů z 10 066 prodaných vstupenek, včetně bezplatných vstupenek, plná návštěvnost byla oznámena na 13 310 diváků. Hala byla připravena pro 14 227 diváků.

Ward vs. Kovalev IIUpravit

Kovaljovův manažer Egis Klimas oznámil, že byla zahájena jednání o odvetě mezi Wardem a Kovaljovem. Ward pohrozil, že pokud nebude v odvetě „po jeho“, ukončí kariéru. Podle NSAC byl zápas v T-Mobile Areně odložen na 17. června 2017 na HBO PPV. Dne 24. března 2017 dal Kovaljov prostřednictvím sociálních sítí najevo, že podepsal svou část dohody. Rovněž bylo uvedeno, že odveta se uskuteční v Mandalay Bay v Paradise v Nevadě na HBO PPV. Dne 4. dubna společnosti Roc Nation Sports a Main Events potvrdily, že byly dohodnuty podmínky pro konání odvety na HBO PPV. Zápas byl označen jako No Excuses. Ward oslovil veřejnost prohlášením: „Budu stručný a milý. Dostali jste, co jste chtěli – teď mě musíte vidět 17. června. Tentokrát nechte výmluvy doma.“ Deník Las Vegas Sun potvrdil, že zápas se uskuteční v Mandalay Bay Events Center. Kathy Duva 10. dubna uvedla, že pro třetí zápas nebude platit žádná klauzule o odvetě, což znamená, že ten, kdo vyhraje, nebude povinen bojovat v další odvetě. Před zápasem byly zveřejněny peněžité odměny za zápas, přičemž Ward bral garantovaných 6,5 milionu dolarů a Kovaljov, který neměl základní peněžitou odměnu, by obdržel procenta z PPV a příjmů ze vstupného.

Před 10 592 diváky skončil zápas kontroverzně v 8. kole vítězstvím Warda. Pravá ruka Warda dostala Kovaljova do potíží, po níž následovalo několik úderů do těla, včetně úderu pod pás. Tony Weeks zápas přerušil, když Kovalev seděl na středovém laně a byl viditelně zraněn údery, kterým byl vystaven. V době zastavení zápasu vedl Ward podle dvou rozhodčích 67-66, zatímco třetí rozhodčí rozhodl 68-65 ve prospěch Kovaljova. Statistiky CompuBoxu ukázaly, že Ward zasadil 80 z 238 úderů (34 %), zatímco Kovaljov jich zasadil více – 95 z jeho 407 úderů (23 %).

Ward v pozápasovém rozhovoru Kovaljova pochválil: „Je to dobrý bojovník a mám k němu jen respekt. Poprvé je to člověk, který je mistrem světa a je na vrcholu už dlouho. Dávám mu za pravdu. Je to skvělý bojovník, a když bojujete s velkými bojovníky, musíte zvýšit svou hru.“ Kovaljov řekl, že zápas mohl pokračovat: „Nevím. Nedokážu to vysvětlit. Ne každé kolo, ale myslel jsem si, že se mi daří velmi dobře. Byl jsem lepší a on byl v tomto zápase lepší. Neměl jsem pocit, že by mě jeho údery srážely k zemi — mohl jsem pokračovat,“ řekl Kovaljov. „Necítil jsem údery. Tohle je boj. Jsme boxeři. Ano, dal mi ránu, ale nezranil mě. Zápas měl pokračovat.“

Podle Yahoo! Sports si zápas na HBO PPV koupilo jen asi 130 000 diváků. Opakovaný přenos byl vysílán na běžné HBO s průměrnou sledovaností 752 000 diváků a vrcholem bylo 947 000 diváků, což bylo během posledního kola. Událost vynesla 2 187 340 dolarů z 6 366 prodaných vstupenek, včetně bezplatných, plná návštěvnost byla oznámena na 10 592 diváků. Místo konání bylo nastaveno na 10 748 diváků.

Dne 23. srpna 2017 Ward oznámil, že mu vypršela smlouva s HBO, čímž se stal volným hráčem. Potvrdil, že má stále smlouvu s Roc Nation Sports, ale zvěsti naznačovaly, že by mohl podepsat smlouvu s Top Rank. Jeho vystoupení v roli analytika zápasu Crawford vs. Indongo vyvolalo další zvěsti.

Odchod do důchoduEdit

Dne 21. září 2017 Ward prostřednictvím svých internetových stránek oznámil, že ve věku 33 let končí s boxem. V prohlášení uvedl: „Chci, aby bylo jasno – odcházím, protože mé tělo už nedokáže snášet náročnost sportu, a proto už nemám chuť bojovat. Pokud nemohu dát své rodině, svému týmu a fanouškům vše, co mám, pak bych už neměl bojovat.“ V prohlášení také stálo: „Když dnes odcházím z boxerského sportu, odcházím na vrcholu vaší slavné hory, která byla vždy mou vizí a mým snem. Podařilo se mi to. Dokázali jsme to. Z celého srdce děkuji všem, kteří se na mé cestě podíleli. Víte, kdo jste. Bez vás bych to nedokázal.“ Ward ukončil svou kariéru neporažený s 32 výhrami, z nichž 16 přišlo v distanci.

15. prosince 2020 bylo oznámeno, že Ward bude uveden do Mezinárodní boxerské síně slávy v rámci ročníku 2021, což je jeho první rok, kdy se na to může ucházet.

V roce 2020 se Ward stal členem Mezinárodní boxerské síně slávy.