Anne Hathaway, která se navzdory svému nízkému věku pevně usadila jako profesionální herečka, se jistě vyšvihla mezi nejslavnější hvězdy své generace. Málo se starala o komerční úspěch, do herectví vložila celé své srdce a možná právě to byl hlavní faktor, který jí umožnil udržet si úspěch, jehož dosáhla. „Miluji poznávání nových částí sebe sama prostřednictvím postav a ztrácení se v lidech a učení se, jak jinak dýchat, protože najednou je z vás jiný člověk,“ tak vysvětlila. Díky svému pozoruhodnému talentu a schopnostem, které vypilovala řadou hereckých výkonů v divadlech, má jistě potenciál vyšvihnout se jako vysoce postavená herečka v hollywoodském filmovém průmyslu.
Jediná dcera v rodině se narodila se jménem Anne Jacqueline Hathaway 12. listopadu 1982 v Brooklynu v New Yorku Gerardu Hathawayovi, který pracuje jako právník, a Kate McCauleyové, profesionální divadelní herečce. Tato tmavovlasá dívka, která vyrůstala v New Jersey po boku svých dvou bratrů, zřejmě zdědila po matce lásku k herectví, neboť se již v tak útlém věku účastnila několika divadelních představení. Během dospívání se dokonce stala první dospívající dívkou, která byla přijata do prestižní herecké dílny The Barrow Group na Manhattanu, a zároveň si sestavila životopis divadelních zkušeností díky účinkování ve hrách „Gigi“, „Jane Eyre“, „Life on Earth“ a „Once Upon a Mattress“, které pořádal Paper Mill Playhouse.
Původně chtěla Anne rozvíjet hereckou kariéru na Broadwayi, ale zjistila, že se kvůli své rostlé výšce a nevinnému vzhledu nevejde do žádné role, takže není vhodná pro ztvárnění dětských ani dospělých postav. Obrátila tedy svou pozornost k filmovým produkcím a brzy se objevila v televizním seriálu společnosti Fox „Get Real“ (1999), který bohužel musel po jedné sezóně skončit. Nedotčena neuspokojivým výsledkem si tato absolventka Millburn High School udělala čas a do roku 2000 navštěvovala Vassar College v Poughkeepsie ve státě New York, kde vystudovala obor angličtina a zároveň si jako vedlejší předmět vybrala ženská studia. Na získání další role však Anne nemusela čekat dlouho, neboť byla rychle zařazena do hereckého obsazení filmu „The Other Side of Heaven“ (2001).
Ve snaze získat další příležitost se poté přihlásila do konkurzu na film společnosti Disney „Deník princezny“ (2001), který byl adaptací stejnojmenného románu Meg Cabotové. Ke svým rozpakům spadla ze židle přímo před zraky režiséra filmu Garryho Marshalla, který okamžitě pocítil, že je ideální volbou pro ztvárnění hlavní postavy, nešikovné středoškolačky Mii Thermopolis. Anne, odhodlaná ukázat, že Marshallovo rozhodnutí podepsat smlouvu s ní nebylo vůbec špatné, předvedla nejen úžasný komediální herecký výkon, ale také vybudovala dobrou chemii s Julií Andrewsovou, která ztvárnila její aristokratickou babičku. Nad očekávání všech se tento rodinný komediální snímek překvapivě stal jedním z nejvýdělečnějších filmů toho roku, když získal více než 108 milionů amerických dolarů.
Obrovský úspěch „Deníků princezny“ neomylně katapultoval Anne k širokému uznání a zároveň ji přivedl k nominaci za průlomový ženský výkon na MTV Movie Awards a za nejlepší herečku – komedii na Teen Choice Awards, které se konaly v roce 2002. S touto rostoucí popularitou se její kariéra uspokojivě rozběhla hladce a stabilně, když pokračovala natáčením filmů „Nicholas Nickleby“ (2002), „Ella Enchanted“ (2004) a „Princess Diaries 2: Royal Engagement“ (2004). Když si Anne uvědomila, že je na pokraji toho, aby se stala typizovanou herečkou, učinila v roce 2005 velký obrat, když se připojila k produkci velkofilmu „Havoc“, v němž podstoupila několik nahých scén. Od tohoto okamžiku pokračovala ve zkoumání náročnějších rolí, jak bylo vidět ve filmech „Zkrocená hora“ (2005), „Ďábel nosí Pradu“ (2006) a „Stát se Jane“ (2007).
Drastičtější obrat učinila Anne, když se rozhodla zúčastnit se filmu „Dancing with Shiva“ (2008) v režii Jonathana Demma, aby ztvárnila bývalou modelku, která se deset let léčila. V tomto roce však také osvěžujícím způsobem odlehčila ve filmu „Get Smart“, akční komedii podle stejnojmenného populárního televizního sitcomu z 60. let, a mezitím se stala svědkem svého prvního vpádu do žánru thrilleru prostřednictvím filmu společnosti Columbia Pictures „Pasažéři“, kde hraje poradkyni pro pozůstalé, která pomáhá šesti přeživším letecké havárie.
Zpět k roku 2005, toto období se ukázalo být radostným obdobím i v Annině milostném životě, neboť našla toho pravého, kterému mohla upřímně dát své srdce. Když byla začátkem prosince spatřena, jak jde na premiéru filmu Zkrocená hora s tímto svým miláčkem jménem Raffaello Follieri, developerem, otevřeně vyjádřila své nadšení z jejich společného života. „Jsme docela pohodoví lidé. Rádi cestujeme, jíme a trávíme čas s našimi psy,“ řekla šťastně, když mluvila o jejich románku.