Kontaktní informace
Fort Benning je základna americké armády, která se nachází v okresech Mucoge a Chattahoochee poblíž města Columbus ve státě Georgia. Rozkládá se na ploše 182 000 akrů v západní části centrální Georgie a malá část jejího území ve východní části centrální Alabamy a nese přezdívku Domov pěchoty. Fort Benning se snaží být „první ve výcviku, první v připravenosti a první v kvalitě života“. Tvoří ji velká vojenská komunita, kterou tvoří 120 000 příslušníků aktivní služby, rodinných příslušníků, záložníků, důchodců a civilních zaměstnanců. Výcvikové školy tvoří hlavní část současného poslání základny a mají velký podíl na jejím historickém růstu. Poskytuje prostory pro Výcvikovou školu pěchoty americké armády, dále pro školu americké pěchoty, výsadkovou školu, školu pro Ameriku a také pro výcvikovou brigádu rangerů. Kromě výcviku jsou na základně umístěny také jednotky velitelství sil, včetně 36. ženijní skupiny, 3. praporu rangerů a také 75. pluku rangerů a 3. brigády 3. pěší divize.
Většina základny je nezastavěná a vyhrazená pro různé druhy vojenského výcviku. Přírodní a člověkem vytvořené prvky poskytují rozmanitý terén vhodný pro plnění mnoha úkolů základny. Patří mezi ně střelnice, výsadkové zóny a přistávací plochy. V terénu denně cvičí v průměru 20 000 vojáků.
Historie základny Benning
Základní výcvik jednotek sloužících během první světové války byl na základně Camp Benning zahájen v říjnu 1918. Na žádost představitelů místní komunity byla základna pojmenována po rodákovi z Columbusu brigádním generálovi Henrymu L. Benningovi, který sloužil Konfederaci v občanské válce. V té době byl považován za jednoho z vynikajících generálů tohoto konfliktu. Tábor byl zřízen na místě bývalé plantáže a tvořil jej rozmanitý terén považovaný za ideální pro širokou škálu vojenského výcviku. S koncem války na čas financování základny vyschlo, ale ve 30. letech 20. století zažila Fort Benning stavební boom v důsledku projektů New Deal. Řada budov, které v té době postavil Sbor civilní ochrany, se dochovala a slouží dodnes. Základna získala svého prvního stálého nájemce v roce 1934 s příchodem pěchotní školy pod velením generála George C. Marshalla. Poslání základny se nadále rozšiřovalo, počty vojáků se zvyšovaly v důsledku příchodu 1. pěší divize, důstojnické školy a také výcviku výsadkových jednotek.
V roce 1940 byla ve Fort Benningu zformována 2. obrněná divize. Když vypukla druhá světová válka, divize se poprvé setkala s akcí při vylodění TORCH v severní Africe v listopadu 1942. V prosinci 1943 byl ve Fort Benningu zorganizován 555. výsadkový pěší prapor, čistě černošská jednotka. Ačkoli byl vycvičen pro boj, byl ponechán pro službu ve Státech a nasazen do akce při hašení požárů jako dýmovnice. Po druhé světové válce byla ve Fort Benningu reorganizována a vycvičena 4. pěší divize, než byla nasazena do služby v Severoatlantické alianci.
Pěchotní škola ve Fort Benningu má bohaté dědictví v podobě dobře vycvičených důstojníků, které vychovala, včetně takových významných osobností jako Dwight Eisenhower, Omar Bradley, George Patton, George C. Marshall a Colin Powell. Kromě pěchotní školy se na základně nachází také výsadková škola, škola rangerů a 20. pěší pluk, který zajišťuje výcvik bojových vozidel Bradley.
Škola Ameriky byla do Fort Benningu přemístěna v roce 1984 a poskytla výcvik více než 61 000 vojáků a policistů v Latinské Americe. Kvůli přetrvávajícím obviněním, že se řada absolventů školy podílela na porušování lidských práv, provázely školu kontroverze, které vedly v roce 2001 k její reorganizaci a přejmenování na Institut pro bezpečnostní spolupráci na západní polokouli.
Organizace základny
Ve Fort Benningu jsou čtyři hlavní oblasti (kantony):
Hlavní stanoviště poskytuje ubytování různým jednotkám, jako je 36. ženijní skupina, 988. rota vojenské policie, 43. ženijní prapor a také 29. pěší pluk. Na hlavní základně se také nachází škola důstojnických kandidátů, výsadková škola a poddůstojnická akademie. Kromě toho stojí na Main Post památník Rangers.
Kelley Hill poskytuje domov 3. těžkému poradnímu a asistenčnímu brigádnímu bojovému týmu 3. pěší divize (mechanizované).
Sand Hill je sídlem výcvikové brigády pěchoty a brigády základního bojového výcviku, stejně jako 30. přijímacího praporu AG.
Harmony Church je sídlem 1/29. pěšího pluku (výcviková podpora pro Strykery a bojová vozidla Bradley), odstřelovačské školy 2/29. pěšího pluku, první fáze školy Ranger a kurzu pro velitele průzkumu a pozorování americké armády. Po změnách provedených v rámci Base Realignment and Closure Commission v roce 2005 bude také novým sídlem US Army Armor School.
Bydlení
Bydlení na základně zahrnuje širokou škálu moderních a současných ubytovacích kapacit, které jsou k dispozici pro personál s rodinami. Personálu základny a jeho závislým osobám je k dispozici široká škála služeb, které jim přinášejí užitek a radost.
The Tri-Community
Fort Benning se nachází v srdci takzvané Tri-Community. Kromě samotné pevnosti Benning sem patří i podpůrné komunity ve městech Columbus ve státě Georgia a Phenix city ve státě Alabama. Kromě toho jsou hlavní metropolitní oblasti hlavního města Alabamy Montgomery a Georgie Atlanty vzdáleny jen hodinu a půl jízdy od základny. Také floridské pobřeží Mexického zálivu je od Fort Benningu vzdáleno jen několik hodin jízdy autem, stejně jako hory na severu Georgie. Samotný Columbus je rostoucí komunitou, v jejíž metropolitní oblasti žije více než 275 000 lidí. Columbus je okouzlující město, které si dokázalo zachovat svůj starý šarm a přitom si užívat vymožeností moderního městského prostředí. Stejně jako Columbus i Phenix city v Alabamě sousedí s Fort Benningem. Město se nachází na řece Chattahoochee a může se pochlubit mnoha ranými domy z 19. století, které se dochovaly v 30blokové historické čtvrti Columbus. V oblasti Tri-Community je k dispozici široká škála kulturních příležitostí, včetně muzeí, Columbus Symphony a představení ve Springerově opeře.