Po propuštění Dana Quinna jmenovali Atlanta Falcons v pondělí dočasným hlavním trenérem Raheema Morrise.
Morris působí u Falcons šestou sezonu a první sezonu jako defenzivní koordinátor.
Bývalý záložník Havajské univerzity Jeff Ulbrich, který byl trenérem záložníků a asistentem hlavního trenéra, převezme po Morrisovi povinnosti DC.
Další trenérské změny v Atlantě: Falcons jmenovali Jeffa Ulbricha koordinátorem obrany, Bernieho Parmaleeho koordinátorem speciálních týmů a Willa Harrigera trenérem běžců.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) 12. října 2020
Sokolové propustili Quinna v neděli večer, několik hodin poté, co tým poprvé od roku 1997 prohrál s Carolinou Panthers 23:16 a prohrál 0:5. Majitel Falcons Arthur Blank zároveň propustil dlouholetého generálního manažera Thomase Dimitroffa.
Po propuštění Quinna a Dimitroffa Falcons oznámili, že prezident týmu Rich McKay dočasně převezme kontrolu nad fotbalovými operacemi a zároveň bude Blankovi pomáhat při hledání trenéra a generálního manažera na plný úvazek.
Morris by se mohl stát kandidátem na plný úvazek, pokud se Falcons, kteří hrají v neděli v Minnesotě, podaří oživit sezónu.
Morris byl v letech 2009-2011 trenérem Tampy Bay Buccaneers. Jeho tým v roce 2010 skončil 10-6, což znamenalo nejlepší obrat v historii klubu po výsledku 3-13 v roce 2009.
„Raheem je silný vůdce a talentovaný trenér, který se od svého příchodu k Falcons v roce 2015 přizpůsobil různým rolím,“ uvedl McKay v pondělním prohlášení. „Má zkušenosti jako hlavní trenér a pracoval na obou stranách míče. Cítili jsme, že v kombinaci s jeho vztahem k hráčům a trenérskému štábu, který bude důležitým faktorem při našem postupu v roce 2020, je tou správnou osobou, které tuto zodpovědnost svěřit.“
Morris byl vybrán jako dočasný trenér navzdory tomu, že má na starosti obranu, která se řadí ke dnu ligy v počtu přihrávek, celkových yardů a inkasovaných bodů.
Sokolové se snažili kompenzovat sekundární sektor, který byl ochuzen o zranění. Obrana se potýká s velkým problémem při nápravě taktizování. Při prohře s Carolinou několik hráčů zaváhalo při prvním kontaktu. Běžící bek Panthers Mike Davis často vozil obránce s sebou, když se prodíral na druhou a třetí úroveň.
Obrana se vzdala příliš mnoha velkých her, z nichž devět měřilo alespoň 15 yardů a zahrnovalo 57 yardů touchdownové přihrávky Teddyho Bridgewatera na D.J. Moora.
Morris se může opřít o běžeckou hru, která byla světlým bodem nedělní prohry. Falcons naběhali 166 yardů s průměrem 6,6 yardů. Todd Gurley, který skončil se 121 yardy na pouhých 14 přeneseních, úspěšně překonával překážky a běhal po perimetru.
Morris má za 18 let trénování v NFL zkušenosti s útokem i obranou. Sezonu 2019 zahájil u širokých receiverů Atlanty, než byl přeřazen k sekundárnímu týmu. Tento krok byl považován za hlavní důvod, proč Atlanta v posledních osmi zápasech zvítězila 6:2 a v minulé sezoně skončila 7:9.
Morris před příchodem k Falcons strávil tři sezony jako trenér defenzivních beků ve fotbalovém týmu Washingtonu.