Q. O používání barevných mulčů z dřevní štěpky v krajině se vedou četné spory. V čem spočívá problém těchto mulčů? Jsou barviva používaná při barvení dřevní štěpky bezpečná?
A. Primárním problémem u barevných mulčů pro krajinu nejsou barviva používaná k barvení. Jde spíše o zdroje dřevní štěpky a možnost kontaminace toxickými látkami.
Většina dřeva používaného k výrobě barevných mulčů pochází z recyklovaného dřeva, tj. dřevěného odpadu, dřevěných palet a dřeva získaného ze stavebního a demoličního odpadu (C&D). Kromě výhod recyklace odpadních dřevěných materiálů je důvodem, proč se tyto dřevěné materiály používají pro výrobu barevných mulčů, skutečnost, že jsou velmi suché a snadno absorbují nebo adsorbují barviva. Čerstvá dřevní štěpka díky svému vysokému obsahu vlhkosti nesnadno absorbuje nebo adsorbuje barviva, která se běžně používají k barvení. Také mulč vyrobený z recyklovaného dřeva není vnímán tak atraktivně jako jiné mulče, například z borové kůry. To je nejpádnější důvod pro barvení mulče z recyklovaného dřeva.
Přesto bylo zjištěno, že část recyklovaného odpadního dřeva používaného pro výrobu krajinářských mulčovacích výrobků je kontaminována různými chemickými látkami, jako je kreozot a CCA (chromovaný arsenan měďnatý). CCA je samozřejmě chemikálie, která se používala při výrobě tlakově ošetřeného dřeva. Díky zákazům používání konzervačních prostředků na dřevo na bázi arsenu v posledních letech se tento problém možná zmenšil, i když ve starších terasách a plotech lze stále nalézt spoustu dřeva konzervovaného CCA. Někdy mohou být dřevěné palety, které byly použity při přepravě chemických látek, kontaminovány únikem těchto chemikálií. Podstatné je, že bylo zjištěno, že CCA a další toxické chemikálie kontaminují půdu v místech, kde byla použita barevná mulčovací dřevní štěpka. Zdá se, že nejzávažnějším zdrojem kontaminace je dřevo ošetřené CCA recyklované z odpadu C&D.
Barviva používaná při barvení dřevěného mulče jsou především dvou typů: barviva na bázi uhlíku a barviva na bázi oxidu železa. Oxid železa, nejčastěji používané barvivo, je jednoduše sloučenina železa a kyslíku. Při oxidaci sloučeniny se do půdy uvolňuje železo, které však není považováno za toxické. Barviva na bázi oxidů železa se často používají v květinářství k barvení květin. Barviva, která nejsou absorbována nebo adsorbována na dřevo, by se při kontaktu uvolnila, zejména pokud je mulč mokrý. Na mulč se používají některá barviva na bázi uhlíku. Tato barviva na bázi uhlíku jsou podobná těm, která se používají v inkoustu a kosmetice. V současné době neexistují žádné důkazy o tom, že by barviva používaná k barvení mulče z dřevní štěpky byla toxická.
Nemělo by se předpokládat, že všechny barevné mulče jsou kontaminované. Každý, kdo plánuje používat barevný mulč, by se však měl seznámit s dodavatelem a zdrojem dřeva použitého při jeho výrobě. Pokud je použito odpadní dřevo C&D, mělo by to být červeným signálem, že existuje možnost kontaminace mulče CCA.
.