FORT WORTH
Představitelé města byli zpočátku klidní.
„Celková zdravotní situace v Dallasu je dobrá,“ řekl městský zdravotník Dr. A. W. Carnes.
Psalo se září 1918.
Ale do konce října zemřelo více než 1 200 obyvatel Dallasu a Fort Worthu.
Tento měsíc se oběma městy prohnala pandemie chřipky, která uzavřela školy, divadla, tramvaje a dokonce i kostely.
V době před transatlantickou leteckou dopravou neznala španělská chřipka hranice.
Mezi nejhůře postižené patřili vojáci cvičící ve starém americkém armádním táboře Camp Bowie v dnešní čtvrti Arlington Heights západně od centra Fort Worthu.
V provizorních stanech se jich najednou léčilo více než 1 900.
Začátkem epidemie bylo vojákům zakázáno navštěvovat „filmová představení, taneční sály, kulečníkové herny, divadla“ a „shromažďovat se v jídelnách, ve stanech, ubikacích nebo na jiných místech.“Takto obvykle epidemie začíná,“ řekl táborový chirurg, major J. G. Ingold.
Vojákům bylo nařízeno, aby spali 5 stop od sebe, aby se zabránilo infekci.
Ale 29. září vyšel v deníku Star-Telegram tento titulek: „
„Vojáci v celém táboře si stáhli stany a zůstali celý den venku,“ stálo ve zprávě. „Nedošlo k žádným úmrtím.“
V Dallasu nechal Carnes na přehlídce lemovat ulice davy lidí.
O šest dní později zněl titulek Star-Telegramu: „V Dallasu se konala přehlídka: „
Téhož dne se prvním mrtvým v Camp Bowie stal vojín Louis Warren, afroamerický rekrut.
Dalších 1 000 pacientů leželo v dallaských nemocnicích.
Když základnu zachvátila epidemie, převzal funkci velitele základny plukovník Albert L. Hall z Indianapolisu.
Hall zastával velení tři dny, než odešel do nemocnice na základně.
Do týdne zemřel.
V té době, v polovině října, zdravotníci v Dallasu i Fort Worthu v podstatě na dva týdny uzavřeli skupinové aktivity.
Texasští zdravotníci stanovili konkrétní školní pravidla: „
Dallaské úřady se však stále snažily tvářit pozitivně.
Starosta Dallasu Joe Lawther prohlásil, že po uzavření škol by děti měly zahájit „týden úklidu“ v celém městě.
„Pokud se Dallas neuklidí,“ řekl deníku Dallas Morning News, „chřipka může pokračovat, a pokud bude pokračovat, ublíží naší zemi stejně jako německé kulky.“
V armádním táboře Bowie přibývalo úmrtí mezi kancelářskými asistentkami a zdravotními sestrami s platem 75 dolarů za měsíc.
„Dnes zemřela také slečna Nell Hurleyová,“ napsal Star-Telegram o zdravotní sestře z Kalifornie.
„Slečna Hurleyová byla ve službě pouhý jeden měsíc. Během svého pobytu zde si získala nejvyšší úctu důstojníků i poddůstojníků.“
To bylo 19. října.
Do 23. října byl počet mrtvých za den opět nulový.
Dne 27. října byly znovu otevřeny školy.
Ve zprávě, v níž se úleva mísila s nadějí, deník Star-Telegram napsal:
„Panuje shoda, že chřipka je již téměř zažehnána.“
„Chřipka je již zažehnána.