V Číně se vyskytují již od roku 500 před naším letopočtem. V roce 1630 tam bylo uvedeno již více než 500 odrůd. V Evropě, zejména v Holandsku, jsou známy od poloviny 17. století, ale k jejich všeobecnému rozšíření došlo až v 19. století. Chryzantéma byla poprvé oceněna v Číně jako léčivá rostlina.
V nejstarším čínském lékařském materiálu Shennong Ben Cao Jing (raný novověk) je zařazena do kategorie vynikajících léčiv a je součástí produktů souvisejících s hledáním nesmrtelnosti. „Při dlouhodobém užívání zvedá zástavu krve a čchi, ulevuje organismu, zpomaluje stárnutí a prodlužuje život,“ uvádí klasik. „Odlehčení těla“ bylo cílem k dosažení nadpozemského stavu Nesmrtelných schopných létat a „jezdit v oblacích“. Od dynastií Jin a Tang (přibližně od 5. století n. l.) začala být chryzantéma oceňována jako okrasná rostlina, přičemž se nadále používala z dietních důvodů.
První monografie o chryzantémách byla vydána v roce 1104 n. l.. Liu Meng (劉蒙),:296-97 autor „Pojednání o chryzantémách“ (菊譜),:242 klasifikuje chryzantémy podle jejich barev: normální jsou žluté, pak následují bílé, fialové a nakonec červené. Uvádí celkem 35 pěstovaných odrůd, které bylo možné pozorovat v zahradách poblíž buddhistických svatyní v soutěskách Longmen. V 16. století uvádí slavný lékař a bylinkář Li Shizhen ve svém Velkém traktátu o lékařských záležitostech sto kultivarů. Přisuzuje jim některé léčivé vlastnosti, například „odstraňování horka a toxinů“, „zlepšování ostrosti zraku“ apod. V roce 1630 uvádí přehled více než 500 kultivarů 17 a na počátku 20. století asi 2000.
Prvním evropským autorem, který se o chryzantémě zmiňuje, je Jacobus Breynius (Jacob Breyn) v roce 1689 ve svém Prodromus Plantarum Rariorum. Tento obchodník a botanik popisuje chryzantému japonskou (Matricaria japonica maxima) jako velmi elegantní kvetoucí rostlinu, dvojitou, růžovou nebo světle červenou 20 a existující v několika odrůdách. První botanický popis květinové chryzantémy pochází od Thomase d’Audiberta de Ramatuelle. Tento botanik v roce 1792 v časopise Journal of Natural History popisuje pěstovanou rostlinu s velkými purpurovými květy, kterou přivezl z Číny mořeplavec Marseillais Blancard pod názvem „heřmánek s velkými květy“, Anthemis grandiflora. Trvá na tom, aby ji odlišil od Linnéova Chrysanthemum indicum s malými žlutými hlavičkami. V poznámce navrhuje nazývat ji také Chrysanthemum morifolium. Z této první kultivované rostliny přivezené z Číny v roce 1789 Blancardem, pak z těch přivezených (z Číny v roce 1846 a z Japonska v roce 1863) vzniknou v Evropě tisíce kultivarů a hybridů. K tisícům kultivarů vzniklých nezávisle na sobě v Číně a Japonsku se v současnosti připojil obrovský komplex kultivarů (odhaduje se na 20 000 až 30 000).
Autor Wilhelm Miller píše: „Běžné květinářské chryzantémy (C. hortorum) se často nazývají ‚velkokvěté‘ a ‚podzimní chryzantémy‘, aby se odlišily od odolných venkovních druhů. Jsou směsným produktem C. indicum a C. morifolium, dvou druhů rostlin planě rostoucích v Číně a Japonsku. Venkovní nebo mrazuvzdorné chryzantémy jsou odvozeny od stejného druhu a jsou to méně vyvinuté formy. Květinářská chryzantéma nemusí být nutně skleníkovým předmětem.“
Více než 1 000 odrůd, které v Evropě existují od 19. století, se dělí na četné variety. Hybridy indicum jako nejstarší skupina mají za rodiče chryzantému indickou (Chrysanthemum indicum)
.