Původní obyvatelé žijí v této oblasti již tisíce let. Dubové mohyly u Clarksburgu vytvořili stavitelé mohyl kultury Hopewell mezi lety 1 a 1000 př. n. l.
Prvním známým nedomorodým návštěvníkem oblasti, která se později stala Clarksburgem, byl John Simpson, traper, který v roce 1764 umístil svůj tábor na řece West Fork naproti ústí potoka Elk Creek přibližně na 39°16′53″N 80°21′05″W / 39. století.28128°N 80.35145°W (39.28128, -80.35145)
Osídlení a raná historieEdit
Již v roce 1772 si osadníci začali nárokovat pozemky poblíž místa, kde dnes stojí Clarksburg, a stavět zde domky. V roce 1773 zabral major Daniel Davisson (1748-1819) 400 akrů (1,6 km2), na nichž se nyní nachází hlavní část města. V roce 1774 se v okolí dnešního Clarksburgu usadili např: Davisson, Obadiah Davisson (Danielův otec), Amaziah Davisson (Danielův strýc), Thomas, John a Matthew Nutterovi, Samuel a Andrew Cottrillovi (bratři), Sotha Hickman a Samuel Beard. Na těchto veřejných pozemcích, o nichž nebyly pořízeny žádné úřední záznamy, se nepochybně nacházeli i další lidé.Virginské generální shromáždění povolilo v roce 1785 založení města Clarksburg. Nyní je to město pojmenované po generálu Georgi Rogersovi Clarkovi, Virgiňanovi, který během indiánských válek a války za americké revoluce vedl mnoho výprav proti Britům a indiánům, včetně strategicky důležitého dobytí pevnosti Vincennes, která se nyní nachází ve státě Indiana, v roce 1778.
Jak navrhl o několik let dříve tehdejší prezident George Washington, schválilo v roce 1786 Generální shromáždění také stavbu silnice z Winchesteru ve Virginii do Morgantownu a odbočka z této silnice (z níž se o několik desetiletí později stala Northwestern Turnpike) měla brzy začít vést přes Clarksburg směrem k řece Little Kanawha (která se u Parkersburgu vlévá do řeky Ohio). V roce 1787 schválilo generální shromáždění Virginie Randolphovu akademii v Clarksburgu, soukromou školu vedenou reverendem Georgem Towersem a první na západ od Alleghenies. Přestože si zde však mnozí na počátku 19. století přáli, aby Národní silnice na západ vedla po McCullochově stezce (zlepšení začala po formálním založení společnosti Northwestern Turnpike General Assembly ve Virginii v roce 1827), Kongres místo toho povolil výstavbu jednodušší trasy (Nemacolin’s Path) přes Maryland a Wheeling, která byla otevřena v roce 1818.
V roce 1787 byla v Clarksburgu zahájena stavba první soudní budovy okresu Harrison. Po této budově následovaly čtyři stále větší soudní budovy; poslední z nich byla dokončena v roce 1932. První soudní budova stála na dnešním severovýchodním rohu ulic Second a Main Street; vězení stálo na opačné straně Main Street poblíž místa, kde dnes stojí presbyteriánský kostel.
Relativně špatná dopravní obslužnost zpomalovala rozvoj severozápadní Virginie, a tak předplatitelé ve Winchesteru, Romney, Kingwoodu, Clarksburgu, Parkersburgu a dalších městech na trase způsobili vybudování Northwestern Turnpike. Zpoplatněná silnice sice ve 30. letech 19. století zvýšila rozvoj okolí Clarksburgu, ale zároveň použila poměrně anachronický model. Přesto byla Randolphova akademie v roce 1841, rok po zahájení dostavníkové dopravy mezi Clarksburgem a Parkersburgem na řece Ohio, zbourána a nahrazena Northwestern Academy. O deset let později se rozvoj Clarksburgu díky novým technologiím a dalším předplatným ještě zvýšil. V roce 1856 do Clarksburgu dorazila železnice Baltimore and Ohio Railroad z Graftonu.
Dvě z moderních historických budov města pocházejí z této předválečné éry. Dům Stealey-Goff-Vance House, který nyní vlastní Historická společnost okresu Harrison, byl původně postaven v roce 1807, v roce 1891 byl rozšířen a v roce 1979 zapsán do Národního registru historických míst. Waldomore byl postaven od roku 1839, v letech 1931-1976 sloužil jako Clarksburgská veřejná knihovna (kdy byla vedle postavena nová budova pro většinu sbírek) a v roce 1978 byl přidán do Národního registru.
Občanská válkaEdit
Během Virginského secesního sjezdu v roce 1861 se oba delegáti okresu Harrison zpočátku stavěli proti secesi, ačkoli delegát (a budoucí americký kongresman) Benjamin Wilson se při závěrečném hlasování (které schválilo nařízení o secesi) zdržel hlasování. Druhý delegát, John S. Carlile, se stal vůdcem Wheelingského konventu, který vedl k vytvoření obnovené vlády Virginie během americké občanské války (během níž Carlile působil jako senátor USA) a nakonec k vytvoření státu Západní Virginie. Na druhé straně se v Clarksburgu v roce 1824 narodil generál Konfederace Stonewall Jackson.
Toto rozdělení se projevilo i v občanské struktuře Clarksburgu. Generál Unie McClellan si v blízkosti Clarksburgu zřídil své velitelství až do první bitvy u Bull Runu. Díky linii B&O byl Clarksburg po celou dobu války důležitou zásobovací základnou Unie a v jednu chvíli se ve městě nacházelo více než 7000 vojáků. Stalo se cílem nájezdníků Konfederace, ale žádný z nich do města ve skutečnosti nedorazil, místo toho zasáhl okolní oblasti s menším počtem obránců. Nejbližší, nejznámější (a materiálně nejúspěšnější) nájezd, Jones-Imboden Raid z dubna a května 1863, měl za cíl zabránit uznání Západní Virginie (která se v červnu 1863 stejně stala 35. státem Unie).
Poválečná industrializaceEdit
V roce 1877 se Clarksburg stal jedním ze tří měst, z nichž měli voliči Západní Virginie vybrat nové hlavní město státu. Navzdory své relativně centrální poloze a předstihu skončil na druhém místě; hlavním městem státu se stal a nadále zůstává Charleston v Západní Virginii.
Přibližně v té době získal Clarksburg určitý průmysl a výrobu, která se týkala zejména skla a uhlí. Město se pomalu, ale trvale rozrůstalo a služby se rychle rozšiřovaly. V roce 1870 byla postavena dodnes funkční budova Despard Building. V polovině 80. let 19. století byla v Clarksburgu zahájena telefonní služba, první ve státě, ale v roce 1884 prohrál rodák Edwin Maxwell (1825-1903; republikánský kandidát) volby na post guvernéra Západní Virginie. V roce 1887 bylo v Clarksburgu položeno prvních šest mil vodovodního potrubí; v roce 1889 byly ulice v centru města osvětleny elektřinou. Přesto koncem 90. let 19. století nazval jeden z návštěvníků Clarksburg „ospalým, mechem porostlým městem“.
Léta rozkvětu Clarksburgu začala na přelomu století, kdy se zvýšila produkce uhlí a skla. Počet obyvatel vzrostl z 4 050 v roce 1900 na 27 869 v roce 1920, mimo jiné proto, že v roce 1917 k němu byly připojeny dříve samostatné okolní obce Adamston, Stealey, North View a Broad Oaks. V roce 1929, před velkou hospodářskou krizí, mohl počet obyvatel dosáhnout 35 000.
V roce 1894 byl postaven hotel Traders‘, dosud nejhonosnější stavba. Z této doby pochází mnoho budov v historické čtvrti Clarksburg Downtown. V roce 1900 bylo zavedeno první kanalizační potrubí a ulice Main a Pike byly vydlážděny cihlami. V roce 1901 byl zahájen provoz prvního městského trolejbusu (jeho provoz byl ukončen v roce 1947). Obchodníci Smith, Brown and Company postavili od roku 1890 raný obchodní dům. V roce 1894 byla zbořena Northwestern Academy a postavena škola Towers School (která se stala městskou střední školou). V roce 1894 byla postavena budova Merchants National Bank, ze které se později stala Community Bank. Nejstarší banka v Clarksburgu, Empire National Bank, si v roce 1907 postavila sedmipatrové sídlo. Mezi další významné budovy patří Goff Building (1911), Municipal Building (1888), Waldo Hotel (1901-1904), Robinson Grand (1912, 1940), Harrison County Courthouse (1931-1932), U.S. Post Office (1932), Masonic Temple (1911-1914), First United Presbyterian Church (1894) a First Methodist Church (1909, 1956).
Automobil dorazil do Clarksburgu v roce 1902 a tato technologie podpořila další rozvoj. V roce 1928 byla přes Clarksburg vedena silnice U.S. Route 50, která byla zpevněna. V roce 1979 byla otevřena mezistátní silnice U.S. Interstate 79, která spojila Clarksburg s Charlestonem a také s Pensylvánií. V roce 1924 se v Clarksburgu konal průvod „rodáka“ Johna W. Davise, který se stal „černým koněm“ demokratického prezidentského kandidáta (ale prohrál) s republikánem Calvinem Coolidgem. V následujícím roce se stal guvernérem Západní Virginie republikán a bývalý americký ministr zemědělství Howard M. Gore. Ve dvacátých letech 20. století byl Clarksburčan Melville Davisson Post (1869-1930) možná nejlépe placeným autorem v zemi, napsal 17 románů včetně postav Randolpha Masona a strýčka Abnera a byl nominován na Nobelovu cenu za literaturu, kterou však nezískal.
S nástupem velké hospodářské krize byla v roce 1929 uzavřena Farmers Bank a v roce 1933 zkrachovala Bank of West Virginia (otevřená v roce 1869). Počet obyvatel Clarksburgu klesl do roku 1940 na 30 579 a v průběhu desetiletí dále. Bývalý guvernér Gore působil jako státní komisař pro zemědělství (1931-33) a později jako komisař pro veřejné služby (1941-47).
Klarksburgu se však podařilo vyhnout městské zástavbě a zachovat velkou část architektury, kterou získal během „let konjunktury“. Dodnes je čtvrtým největším městem Západní Virginie. V roce 1981 vznikla v Clarksburgu první státní organizace West Virginia Preservation Alliance.
Mountaineer MilitiaEdit
11. října 1996 bylo zatčeno sedm mužů majících vazby na místní protivládní polovojenskou skupinu Mountaineer Militia, kteří byli obviněni ze spiknutí s cílem vyhodit do povětří komplex oddělení informačních služeb kriminální justice Federálního úřadu pro vyšetřování v Clarksburgu. Zatímco členové skupiny shromažďovali velké množství výbušnin a trhavin, vůdce milice Floyd Raymond Looker získal od clarksburského hasiče plány objektu FBI. Plastické trhaviny zabavili strážci zákona na pěti místech v Západní Virginii, Pensylvánii a Ohiu. Looker byl vzat do vazby poté, co se dohodl, že plány prodá za 50 000 dolarů tajnému agentovi FBI, kterého považoval za zástupce mezinárodní teroristické skupiny. V roce 1998 byl Looker odsouzen k 18 letům vězení. Další dva obžalovaní byli odsouzeni za výbušniny a hasič vyfasoval rok vězení za poskytnutí plánů.