Co dělají aligátoři letos na jaře?“
od Whit Gibbons
květen 11, 2008Na jaře se objevují různé druhy zvířat, což zase přináší otázky týkající se zvířat. V poslední době mě napadly následující otázky týkající se aligátorů.
Otázka: Kamarádka říkala, že během nedávného výletu slyšela někde na jihu Georgie řehtat aligátoří samce. Je to pravda? Nemohly být zvuky, které slyšela, jednoduše býčí žáby?“
A. Aligátoři i býčí žáby vydávají hluboké, zvučné vokály. Na jihovýchodě lze oba druhy slyšet přinejmenším od konce dubna do poloviny května. Dospělý aligátor vydává dunění, mnohem hlasitější než býčí žába, které můžete prakticky cítit, pokud stojíte poblíž. Vím o velkém aligátořím samci (přes 12 stop) a samici (necelých osm stop), kteří žijí v rybníku v Jižní Karolíně; v posledních několika dnech se ozývá jejich řev. Mám dojem, že samice reaguje na řev samce a že je ve skutečnosti hlasitější.
Úřad pro ochranu ryb a divoké zvěře USA poskytuje zvukový záznam řevu aligátorů na adrese www.fws.gov/video/sound.htm. Na webových stránkách SREL na adrese www.uga.edu/srelherp/ si můžete poslechnout, jak zní čolci a další jižní žáby a ropuchy.
Otázka: Opravdu volají mláďata aligátorů své matky tak, jak to dělají ptáci?
O. Většina biologů považuje ptáky za evolučně nejbližší příbuzné aligátorů a krokodýlů a mezi těmito skupinami je patrná řada podobností. Nejenže mláďata aligátorů volají své matky, ale začínají tak činit ještě předtím, než opustí hnízdo. Aligátoří matky kladou svá vejce na souši do velkých kopců, které staví z hlíny a vegetace. V době líhnutí začnou mláďata vydávat zvuky, které přilákají matku k hnízdu. Ta hloubí hnízdo, v případě potřeby otevře vejce zuby, aby mláďata vypustila na svobodu, a dokonce mláďata odnese v tlamě k vodě.
Po vstupu do vody se mláďata aligátorů zdržují v blízkosti matky, a když se některé z nich cítí ohroženo, vydává hltavé nebo ječivé zvuky, které jsou slyšet na vzdálenost několika metrů. Aligátoří matka bude bránit své hnízdo a mláďata před predátory, a když uslyší mládě v nesnázích, začne je vyšetřovat. Zaútočí na jiné zvíře, včetně člověka, které se zdá být hrozbou pro její mláďata.
Otázka: Opouštějí aligátoři někdy sladkovodní jezera a řeky, aby se dostali na pevninu nebo do oceánu?
A. Aligátoři opouštějí vysychající sladkovodní biotopy, aby se během sucha vydali na cestu po souši, a samci se na jaře přesouvají mezi vodními plochami, aby hledali partnerky a vyhnuli se střetům s většími aligátořími samci. Aligátoři příležitostně vstupují do slaných vod a byli nalezeni i kilometr a více od moře. Nežijí v oceánu, ale bez problémů snášejí slanou vodu po dobu několika hodin nebo dokonce dnů.Otázka: Jak velcí bývají největší aligátoři?
A. Aligátoři nesporně mohou dosahovat délky více než 13 stop a vážit více než 700 kg. Ve studii provedené na Floridě v letech 1977 až 1993 byl největší zaznamenaný aligátoří samec dlouhý 14 stop a největší samice měřila 10 stop a 2 palce. Délka aligátora, který byl na počátku 20. století zabit a ponechán v louisianském močálu, byla odhadována na více než 19 stop. Rekord z Louisiany byl však dlouho zpochybňován a největší ověřená velikost aligátora odkudkoli na základě statistické analýzy lebek, kůží a živých zvířat byla o něco menší než 15 stop.
Otázka: Jsou větší dospělí aligátoři agresivnější vůči lidem než menší?
O. Dospělé samice jsou menší než samci a při hlídání hnízda nebo mláďat jsou často agresivní vůči lidským vetřelcům. Vyjdou na souš s otevřenou tlamou, aby člověka odehnaly. Samci aligátorů jsou agresivní vůči menším samcům v období páření a možná i jindy, ale nikdy jsem neviděl, že by byli agresivní vůči člověku. Kromě rodičovské ochrany ze strany samic se útoky na člověka většinou týkají situací, kdy byli aligátoři nakrmeni lidmi, a tak se u nich vyvinulo netypické chování.
Pokud máte dotaz nebo připomínku týkající se životního prostředí, napište(Zpět na Ecoviews)
.