Oxfordský slovník definuje slovo „statečný“ především takto: Připravený čelit nebezpečí nebo bolesti a snášet je; projevující odvahu. Z definice se vsadím, že statečnost má dvě části – schopnost vydržet a odvahu. K této sázce dodávám, že když je člověk statečný, musí dvě z těchto vlastností existovat současně a obě jsou stejně důležité.
Aby člověk pochopil statečnost, musí pochopit její opak – strach. Strach je nepřítel, a to krutý. Většina lidí nerada poznává své nepřátele, ale já jsem toho názoru, že člověk musí své nepřátele nejen znát, ale je nekonečně prospěšné jim porozumět.
Stejně jako většina lidí mám strach z odmítnutí a neúspěchu. Jsou to údajně dva současné největší lidské strachy vedle smrti – dlouhodobého lidského strachu. Ale bojím se i dalších věcí, například nákazy nemocemi (mám sklony k hypochondrii), utonutí (i když jsem slušný plavec) a nepochopení – tak nějak existenciálně.
O překonávání strachu existuje spousta citátů, takže vás ušetřím klišé. Aby bylo jasno, s klišé nemám problém – existují, protože na nich obvykle bývá něco pravdy. Ale tady nejsou potřeba. To nejhlubší, co jsem se o strachu naučil, je, že mu nelze uniknout. Je to nepřítel, se kterým budete bojovat až do smrti. Ach, ta ironie.
Ale právě vědomí, že strachu se nedá vyhnout, je důvodem, proč je statečnost v životě nanejvýš potřebná. Strach je věc, která ochromuje, zatímco statečnost je věc, která osvobozuje. Strach je to, co volí průměrnost, zatímco statečnost je to, co podstupuje riziko náhody, náhody, která může přinést velikost nebo porážku. Strach vždy vede k lítosti, zatímco odvaha vede k poznání.
Odvaha vyžaduje vytrvalost, protože vyžaduje vytrvalost a houževnatost – to, co vás udrží na nohou i poté, co příslovečná tlustá dáma zazpívala a představení skončilo. Statečnost vyžaduje odvahu, protože se nejprve musíte rozhodnout, že na představení budete, a pak vstát a zpívat také.
Když si vzpomenu na všechny lidi, kteří v mém životě byli a jsou stateční, uvědomuji si, že statečnost znamená v různých situacích mnoho různých věcí.
Někdy statečnost znamená být člověkem, který vyčnívá z davu, který se ozve a který musí být hlasem, buď hlasem, který potřebují slyšet, nebo hlasem pro ostatní. Někdy statečnost znamená mít rozvahu zastavit se, sedět v tichu a být v pohodě.
Někdy statečnost znamená podstoupit životní boj a bojovat až do konce. Někdy statečnost znamená vyvěsit bílou vlajku, přijmout porážku a najít vůli jít dál bez zášti a s moudrostí.
Někdy statečnost znamená hledat věci a lidi, díky nimž se cítíte naživu; riskovat, být dlouhý výstřel a vybočení. Někdy statečnost znamená být vděčný a spokojený a spokojený se stavem své přítomnosti.
Ale statečnost, ať už je někdy jakákoli, aby byla autentická, aby dokázala vydržet, aby byla aktem odvahy, musí být také aktem lásky. Ať už jde o věc, osobu nebo místo, statečnost se musí projevovat skrze lásku. A abyste byli stateční, musíte přijmout, že velká láska k čemukoli může vyústit ve zlomené srdce, bolest a zklamání. Abyste byli stateční, musíte být ochotni riskovat možnost děsivého konce. Být statečný znamená být naživu a žít tak, aby svět věděl, že se bojíte, ale milujete, víc než se bojíte. 