Ruská žádost o pomoc
Útok na Gallipoli byl jednou z nejnápaditějších strategií první světové války.
Na začátku války zasadila německá císařská armáda drtivý úder Rusku v bitvě u Tannenbergu a byla vytlačena na východ. Rusy ohrožoval turecký postup přes Kavkaz. Požádali své spojence o pomoc.
Získání kontroly nad úzkou úžinou Dardanely vedoucí k Marmarskému moři a tureckému hlavnímu městu Konstantinopoli (nyní Istanbul) by:
- obnovit spojení s Ruskem
- otevřít námořní cestu do Středozemního moře a uvolnit tak obchodní lodě zablokované Tureckem v Černém moři
Dne 2. ledna 1915 obdržela britská vláda naléhavou výzvu z Ruska, v níž žádala o britský útok na Turecko s cílem odklonit Turky od kavkazské fronty, kde hrozilo, že budou ruské síly přemoženy.
Kromě toho se britští stratégové již mnoho let před válkou domnívali, že nejlepší obranou Egypta a Suezského průplavu je útok na Turecko.
Plán na dobytí Konstantinopole pouze námořními silami
První lord admirality Winston Churchill byl znepokojen poměrně neaktivní rolí královského námořnictva. V britské válečné radě také rostlo znepokojení nad vojenskou situací na západní frontě, kde se spojenecké síly nyní nacházely v patové situaci s Němci.
Ruská žádost přiměla Churchilla položit otázku veliteli britské eskadry v Egejském moři. Mohly by být Dardanely obsazeny a Konstantinopol dobyta námořními silami bez pomoci pozemních sil? Odpověď, kterou Churchill dostal, byla silně kvalifikovaná, ale britskou válečnou radu o těchto pochybnostech neinformoval. Spojenecký námořní útok na Dardanely proběhl podle plánu v únoru 1915.
Silnější turecká obrana
Ještě v listopadu 1914 mohlo Královské námořnictvo dosáhnout svých cílů tím, že by proplulo Dardanelami, ostřelovalo konstantinopolský přístav a možná zahnalo vládu na útěk. Místo toho opatrně testovalo dostřel tureckých děl ostřelováním osmanských pobřežních baterií.
Britské bombardování z konce roku 1914 upozornilo turecké velitele na jejich zranitelnost dalšími útoky. V reakci na to začali do února 1915 posilovat svou námořní a pozemní obranu podél Dardanel. To zahrnovalo pečlivě položená minová pole, dobře rozmístěná děla a světlomety, které v noci prohledávaly Úžiny.
Bombardování tureckých pevností
Dne 19. února 1915 bylo moře u vstupu do Dardanel klidné, bezvětří a svítilo slunce. Několik kilometrů od pobřeží zaujala pozici malá flotila britských a francouzských válečných lodí. Lodě se nacházely v blízkosti starých osmanských pevností střežících obě strany úžiny:
- Sedd el Bahr (nyní Seddülbahir) u mysu Helles na poloostrově Gallipoli
- Kumkale na asijské straně, jižně od Çanakkale
Odtud Spojenci zahájili neuspěchané bombardování pevností. Celý den dopadaly granáty na Seddulbahir a Kumkale bez odpovědi Turků. Když se pak spojenecké lodě přiblížily na vzdálenost 3 km, turečtí dělostřelci palbu opětovali a ukázali, že pevnosti nebyly zničeny.
Začal pokus Britů a Francouzů vyřadit Osmanskou říši z první světové války. Stal se známým jako „gallipolská kampaň“ a trval až do 8. ledna 1916, kdy poslední britští vojáci opustili poloostrov Gallipoli.
Mezi 19. únorem a 17. březnem 1914 se britské a francouzské námořní síly pokusily pokořit turecké pevnosti a mobilní houfnicové baterie na obou stranách Dardanel.
Než mohly spojenecké bitevní lodě proplout Úžinou až k Marmarskému moři, snažily se malé minolovky proplout volným kanálem přes minová pole položená napříč úžinou. To se jim nepodařilo, především kvůli přesné palbě mobilních tureckých houfnicových baterií na pobřeží.
Přečtěte si více:
- Ponorka B11 v Dardanelském průlivu
- Ponorka AE2 v Dardanelském průlivu
Letecký pohled na bombardování
.
Panorama se dívá na sever přes Dardanely a poloostrov Gallipoli a ukazuje spojenecké loďstvo u ostrova Imbros na západě. Dublin, Suffren a Bouvet jsou zobrazeny v Sarosském zálivu, kde ostřelují Bulair Lines. Na východě je zobrazena obrana přes úzkou šíji poloostrova, město Gallipoli, Marmarské moře (na mapě nazývané „Marmora“) a Nagara. U Severní pláže a zátoky Anzac stojí lodě Queen Elizabeth, Prince George a Inflexible, které ostřelují turecké pevnosti v Kilid Bahir na pobřeží poloostrova The Narrows. Vzdálenost přes poloostrov mezi Queen Elizabeth a cílem je vyznačena jako přibližně 12 mil (19 km). V Dardanelách jsou zobrazeny čtyři válečné lodě, které pozorují výsledky palby na pevnosti v Kilid Bahir: Albion, Cornwallis, Canopus a Irresistible. Irresistible je zobrazena nejblíže Kephez Point na asijském břehu Dardanel. Čára napříč poloostrovem od Queen Elizabeth ke Canopusu ukazuje linii kontaktu bezdrátových zpráv. V popředí je zobrazen mys Helles a pevnosti Seddul Bahir na západě, Kepez Point, Dardanus a Chanak na východě.
Bitva 18. března
Bylo tedy rozhodnuto, že 18. března 1915 vstoupí do Dardanel velké britské a francouzské námořní síly. Budou bušit do tureckých pevností a baterií palbou z námořních děl do té míry, že již nebudou schopny odporu. Minolovky se pak mohly bezpečně přiblížit a uvolnit cestu válečným lodím.
Když ráno 18. března 1915 vplouvala velká flotila 16 bitevních lodí do úžiny, jeden britský námořní důstojník poznamenal:
žádná lidská síla by nedokázala odolat takovému množství síly a moci
Celé dopoledne odolávali dělostřelci na břehu Spojencům, jejich děla pálila dávku za dávkou. Válečné lodě byly zasaženy, muži zabiti a kov pokroucen, ale turecké granáty nemohly prorazit hlavní pancíř bitevních lodí.
Spojenecké granáty narážely do zdí a budov, zasahovaly munici a zabíjely vojáky u tureckých baterií. Když britský admirál John de Robeck vycítil oslabení tureckého odporu, nařídil poslední linii bitevních lodí postupovat vpřed.
Když se de Robeckova druhá linie odvrátila, aby umožnila průjezd poslední linii lodí, francouzská válečná loď Bouvet utrpěla mohutný výbuch a během několika minut se potopila, přičemž zahynulo více než 600 námořníků. Narazila na námořní minu. Do pozdního odpoledne ztratilo spojenecké loďstvo tři bitevní lodě a další tři byly těžce poškozeny.
Tento „velký šik“ námořní „síly a moci“ 18. března nezvítězil. Současníci a historici se přeli o stav turecké pobřežní obrany po odchodu spojeneckých válečných lodí. Bylo jim nebezpečně málo munice? Mělo to vliv na morálku obránců? Ať už byla situace jakákoli, jeden základní fakt zůstal – minová pole, která bránila spojeneckému námořnímu postupu, zůstala prakticky nedotčena. Spojenci už nikdy neobnovili svůj námořní útok.
Dvaadvacátého března na konferenci na britské vlajkové lodi Queen Elizabeth de Robeck oznámil, že Dardanely nemůže obsadit sám. Bylo by nutné vylodit početné vojenské síly, které by se zmocnily pobřežních baterií a umožnily námořnictvu průjezd úžinou.
Minolovka Nusret
Co spojenecké síly nevěděly, bylo, že přes úžinu byly položeny námořní miny, nikoliv rovnoběžně s pobřežím, jak bylo v té době obvyklé. Velitel Nusretu, kapitán Hakki Bey, položil miny v Erenköyské zátoce, jižně od Kepez Point, v noci 8. března 1915.
Během velkého námořního útoku 18. března 1915, kdy se válečné lodě snažily otočit v Erenköyské zátoce, než se vydaly zpět na moře, nejméně tři z lodí narazily na námořní miny. Bouvet a Irresistible se v zátoce potopily. Inflexible byla těžce poškozena a z úžiny se probojovala ven. Ocean možná také narazil na minu, protože se potopil v zátoce.
Hakki Bey a jeho posádka byli Turky velmi poctěni. Historik John North dospěl k závěru, že britské „nedopatření“, které vedlo k tomu, že Nusretovy miny zůstaly neobjeveny, „změnilo běh dějin“.
Australské jednotky v Egyptě
Australské imperiální síly (AIF) byly povolány k boji proti německým silám. Při plavbě do Británie koncem roku 1914 byl však první konvoj AIF odkloněn do Egypta. Bylo náhodou, že se AIF nacházely tak blízko Dardanel, když se britská pozornost obrátila k možnosti zaútočit na tamní osmanské síly.
Rozhodnutí o vylodění spojeneckých vojsk
Jedním z prvních lákadel dardanelské operace bylo, že nebude potřeba mnoho vojáků. Vojáci by převzali především posádkovou roli na poloostrově Gallipoli poté, co by byla úžina překonána a Turci z oblasti vyklizeni.
Britská válečná rada postupně dospěla k názoru, že je třeba vylodit na poloostrově vojáky, aby byla překonána turecká obrana. Pak by mohly pokračovat odminovací operace, což by umožnilo flotile vytlačit úžiny a postoupit směrem ke Konstantinopoli.
V té době nebyla na západní frontě nasazena pouze jedna pravidelná jednotka britské armády: britská 29. divize. Jedna jednotka nebyla považována za dostatečnou k provedení pozemních operací proti Turkům na Gallipoli. Churchill proto přidal Královskou námořní divizi. Francouzi vyčlenili jednu divizi. Australské a novozélandské jednotky v Egyptě byly vhodně po ruce, aby zvýšily dostupné počty.
Plánované vylodění spojeneckých vojsk
Velitel Středomořských expedičních sil (MEF) generál sir Ian Hamilton se rozhodl provést hlavní útok na úpatí Gallipolského poloostrova. Většinu sil vylodí na pěti plážích kolem mysu Helles. Vedlejší vylodění australských a novozélandských jednotek dále na sever by obsadilo hřeben Sari Bair. Ten měl krýt zbytek sil při přesunu na východní stranu poloostrova a odříznout tak turecké posily. Královská námořní divize by provedla diverzní útok. Francouzi by se vylodili na asijském pobřeží, aby zabránili těžkým tureckým bateriím zasahovat do britského vylodění u mysu Helles.
Sir William Birdwood, generální důstojník velící australským a novozélandským silám, měl na přípravu málo času. Třetí australská brigáda byla od počátku března na ostrově Lemnos u pobřeží Gallipoli. Dne 12. dubna se k ní připojily 1. a 2. australská brigáda. Australané společně provedli několik cvičných vylodění na Lemnosu. Času však bylo málo a operace, původně plánovaná na 23. dubna, byla kvůli špatnému počasí odložena na 25. dubna.
Tato mapa poloostrova zobrazuje spojenecké i osmanské síly v době vylodění na Gallipoli. Oblast Anzacu se nachází uprostřed. Šipka ukazuje vylodění v zátoce Anzac. V 6 hodin ráno 25. dubna vylodění na Anzacově pláži „Z“ proti lehkému odporu neupevnilo počáteční zisky. V malé oblasti nad pláží bylo 15 000 Anzaců zadrženo protiútokem turecké 19. osmanské divize. Šipka směřující na severozápad ukazuje pohyb turecké 1. osmanské divize v opozici. 25. dubna v 6:30 ráno Mustafa Kemal, velitel turecké 19. osmanské divize, spěchal s celou divizí na Sari Bair, aby zadržel Anzacy. Turecká 11. divize je zobrazena v záloze na jihu.