Možná nejznámější ze všech parazitů, v současnosti je jich registrováno více než 100 druhů. Lze je nalézt v sedmi mořích světa zavěšené na rybách, želvách nebo obojživelnících. Pijavice mají několik úžasných vlastností: dýchají póry kůže, mají dvě srdce a jsou velmi odolné vůči znečištění.
Stříbrná perlorodka
Stříbrná perlorodka si vybudovala svůj domov na neobvyklém místě: v řitním otvoru a části trávicího traktu mořské okurky Tato ryba se v tomto místě chráněném před predátory volně zdržuje a pohybuje. Naneštěstí pro mořskou okurku jsou některé z těchto rybek perlooček škodlivými parazity, kteří požírají vnitřní orgány těch, které je hostily.
Cymothoa exigua
Tato mořská veš nevypadá jako ta, která napadá vlasy vašich dětí. Tento vodní korýš parazituje pouze na růžovkách. Pronikne do úst hostitele přes žábry a parazit odkloní tok krve zavlažující jazyk ve svůj prospěch. Následně jazyk atrofuje a parazit funkčně nahradí chybějící orgán. Ryba bude moci parazita používat stejně jako normální jazyk. Tento příklad je výjimečný, protože jde o ojedinělý případ parazitismu vedoucího k úplné a funkční náhradě orgánu.
Sacculina carcini
Není dobré být krabem v oceánu. Kromě mnoha predátorů si kraba vybral za cíl i parazit z řádu korýšů. Tento parazit se proplíží klouby jeho klepet a postupně ho požírá zevnitř. Po nějaké době se na pohlavním ústrojí kraba objeví výrůstek. V této fázi již krab není schopen upevnit svá klepeta, rozmnožovat se a má také povinnost starat se o vajíčka parazita, jako by byla jeho.
Krab
Tento parazit napadá všechny skupiny mořských živočichů, od nejmenší houby až po největší kytovce. Tento parazit se dokáže přilepit na tělo svých hostů v žábrách, ve vnějších tkáních, v orgánech nebo dokonce v očích. Příkladem může být kopinatec, který je na očích grónské houby připevněn od jejího narození až do smrti. Parazit pouze pumpuje fyziologické tekutiny trubicí, čímž se žralok stává slepým. Další informace naleznete v článku: „7 nejpodivnějších žraloků“
Schistocephalus solidus
Tento vodní parazit žije během své existence v několika hostitelích. Dalo by se říci, že se jedná o migrujícího parazita. Svůj život začíná jako vajíčko žijící v břiše ptáka. Po vypuzení s výkaly je zase konzumuje plž. Tento druhý hostitel se prochází v bažinách, kde je žádoucí kořistí pro malé rybky Killi. Po pozření parazit infikuje svého hostitele a změní jeho chování tak, aby byl snadněji chycen, například ho donutí abnormálně se vynořit. Prolétající pták nešťastnou kořist spolkne a cyklus se rozběhne znovu.
Gyrodactylus salaris
Tento drobný parazit žije většinou na kůži sladkovodních ryb, na které se přichytí díky šestnácti ostrým háčkům. Aby se parazit uživil, vypouští tekutinu, která rozpouští kůži ryby. Parazit pak tuto „polévku“ složenou z hlenu a rozpuštěné kůže vysává. Léze na kůži nakonec způsobí sekundární infekce, které mohou vést až k vyhynutí mnoha ryb. Úřady se tímto parazitem vážně zabývají.
Bothriocéphale
Tady je druh parazita, kterého dobře známe: dlouhý červ. Bothriocéphale má neobvyklou existenci. Rodí se s milionem dalších vajíček v tenkém střevě velkého savce. Uvolní se ve výkalech hostitele, pak ho obvykle spolkne korýš, sám je spolknut větším dravcem, kterého nakonec zkonzumuje savec, jímž může být i člověk. Doporučujeme vařit maso sladkovodních ryb, aby červi nepřežili. Spolknutí červa může vést k vážným komplikacím, jako je například chudokrevnost.
