Jedná se o jednu z nejspornějších debat v současné antropologii: Kde se vzali první obyvatelé Ameriky – a kdy? Obecná vědecká shoda panuje v tom, že asi před 13 000 lety přešla jedna vlna lidí přes dávno zaniklý pevninský most ze Sibiře na Aljašku. Některé původní obyvatele Ameriky však tato teorie irituje, protože je podle nich zjednodušená a kulturně zaujatá.
První evropští objevitelé, kteří dorazili do Ameriky, hledali vysvětlení původu lidí, s nimiž se setkali a které nesprávně pojmenovali „indiáni“, v Bibli. Biblická tradice tvrdí, že lidé byli stvořeni přibližně před 4 000 lety a že všichni lidé pocházejí z Adama – včetně domorodých národů, které Evropané považovali za primitivní.
Indiáni ve Virginii. Rytina Theodora de Bry z roku 1590 podle akvarelu Johna Whitea z roku 1585.
„Dominantní věda věřila v koncept nadřazenosti,“ říká Alexander Ewen, příslušník národa Purepecha a autor knihy „Encyklopedie amerických indiánů ve dvacátém století“.“A to vytvořilo představu, že buď jsou lidé geneticky méněcenní, nebo že existují stupně civilizace a indiáni jsou na nižším stupni,“ řekl.
„Protože „primitivové“ nebyli dostatečně vyspělí na to, aby se plavili po oceánech, došli první vědci k závěru, že indiáni se do Severní Ameriky dostali neznámou pozemní cestou. Odpověď našli v Beringově průlivu.
Mapa východního Ruska a Aljašky se světle hnědým okrajem znázorňujícím Beringii, kde podle archeologů asi před 13 000 lety přešli staří Američané ze Sibiře na Aljašku. Se svolením, U.S. National Park Service.
Ewen říká, že tato teorie se zacementovala do dogmatu a přetrvává dodnes, a to i navzdory novým objevům a technologiím, které naznačují, že indiáni přišli mnohem dříve a jinými cestami.
„V první řadě je to zjednodušující,“ řekl Ewen. „Lidé na této polokouli byli – a jsou – nesmírně rozmanití, víc než na kterémkoli jiném místě na světě.“
Překonání teorie
Ve 30. letech 20. století vědci zkoumali hromadu mamutích kostí v Clovisu ve státě New York, kde našli charakteristické hroty oštěpů. Od té doby byly nalezeny desítky tisíc „cloviských hrotů“ po celé Severní Americe a až na jihu ve Venezuele. Vědci usoudili, že Clovisové museli být prvními obyvateli Ameriky, kteří sem přišli před 13 000 lety.
Vykopávky v 70. letech 20. století posunuly toto datum ještě dál, až do doby před 16 000 lety. Archeolog James Adovasio datoval artefakty nalezené v pensylvánském skalním útvaru Meadowcroft Rockshelter až do stáří 16 000 let, což vyvolalo ostrou kritiku.
The Meadowcroft Rockshelter in Washington County, Pa., where archaeologists found artifacts dating back 16,000 years.
Ostatní vědní obory zvážily: V roce 1998 lingvistka Johanna Nicholsová z Kalifornské univerzity v Berkeley tvrdila, že diverzifikace jednoho jazyka do mnoha jazyků, kterými mluví současné indiánské skupiny, trvala až 50 000 let. To znamená, že starověcí indiáni museli přijít před 19 000 lety.
Geologové situaci zkomplikovali tím, že Beringova úžina byla průchozí až před 10 nebo 12 000 lety. To dalo prostor teoriím, že se první lidé mohli plavit po pobřeží Tichého oceánu do Nového světa.
Mimochodem, v roce 2015 objevil genetik z Harvardovy univerzity Pontus Skoglund vazby DNA mezi amazonskými indiány a původními obyvateli Austrálie a Nové Guineje.
Starší příslušník brazilského národa Surui. Vědci zjistili, že Suruiové jsou geneticky příbuzní s původními obyvateli Austrálie a Nové Guineje.
V minulém desetiletí se antropolog Smithsonian Institution Dennis Stanford setkal s ostrou kritikou za domněnku, že Evropané z doby kamenné přepádlovali Atlantik tisíce let před Kolumbem. V dubnu letošního roku vědci v Kalifornii analyzovali rozdrcené kosti mastodonta, které podle nich lidé zmasakrovali před 130 000 lety, což je teorie, kterou většina vědců včetně Adavasia odmítá – ne proto, že by to nebylo možné, ale proto, že data nejsou průkazná.
Původní americká svědectví
Měla by věda brát v úvahu i přesvědčení o původu samotných kmenů?“
Černonožská tradice v Montaně tvrdí, že první indiáni žili na druhé straně oceánu, ale jejich stvořitel se rozhodl vzít je na lepší místo. „A tak je přenesl přes led na daleký sever,“ stojí ve vyprávění.
Hopiové z Arizony tvrdí, že jejich předkové museli projít třemi světy, aby nakonec přešli přes oceán na východ do nového a posledního nového světa. A Tuskageeové z Oklahomy věří, že si je „Velký duch“ vybral jako první lidi na Zemi.
File–Tato fotografie z 23. července 2008 byla pořízena zevnitř jeskyní Paisley Caves poblíž Paisley ve státě Ore…, kde archeologové našli kamenné nástroje a lidskou DNA z doby před více než 13 000 lety, což je důkazem, že lidé osídlili Severní Ameriku dříve, než se dosud předpokládalo.
Takovým příběhům věda nepřikládá velkou váhu, řekl Joe Watkins, vedoucí antropolog ze Správy národních parků a člen národa Choctaw.
„Obecně se má za to, že jsou nepotvrzené,“ řekl. „Zdá se, že hluboká časová hloubka a možnost vícenásobné interpretace vědce zneklidňují.“
To neznamená, že Watkins věří, že každá kmenová tradice je „pravdivá“
„Ale věřím, že většina z nich v sobě nese jádra pravdy užitečná pro badatele. Zdá se mi neprozíravé odmítat jakoukoli možnou linii důkazů,“ řekl.