Wilt bojoval s nálepkou „losera“
Od Larryho Schwartze
Zvlášť pro ESPN.com
Wilt Chamberlain byl vždy větší než život, mýtický obr. Se svými 190 centimetry byl nejdominantnějším ofenzivním velkým mužem v historii basketbalu. Ačkoli jeho úspěchy byly často připisovány jeho velikosti, byl to úžasný atlet, který měl sílu, vytrvalost a rychlost. Dokázal skórovat smečemi, hody prstem i fallaway jumpery.
Wilt Chamberlain uměl jako hráč všechno.
Myslíte si, že nastřílet 50 bodů v zápase NBA je výkon? Chamberlain měl v jedné sezóně průměr 50,4 bodu. V jednom zápase nastřílel 100 bodů. Patnáctkrát nastřílel alespoň 65 bodů; všem ostatním v historii NBA dohromady se tento výkon podařil jen pětkrát.
Chamberlain vyhrál prvních sedm sezon a za celou kariéru měl průměr 30,1 bodu. Rekordních jedenáctkrát vedl ligu v doskocích a za celou kariéru měl průměr 22,9 doskoku na zápas.
Je jediným centrem, který vede ligu v počtu asistencí. V jedné sezoně odehrál v průměru více než 48 minut za zápas. V 1045 zápasech se nikdy nevyfauloval. Získal čtyři ocenění MVP. (A nezapomeňte na jeho nejpodivuhodnější výkon: Wilt v jedné ze svých knih prohlásil, že spal s více než 20 000 ženami.
A přesto se zdálo, že to nikdy nestačí (ta basketbalová část, ne ty ženy). Bez ohledu na to, co dokázal na hřišti, od něj fanoušci vždy očekávali víc, protože to vypadalo tak jednoduše. Nadávali na něj, protože neuměl střílet s faulem (jeho celoživotní úspěšnost byla 0,511). Říkali mu „sobec“, protože dával příliš mnoho bodů. Bylo mu vyčítáno, že se více zajímá o statistiky než o vítězství. Nejhorší ze všeho bylo, že byl nazýván „ztroskotancem“.
V prvních sedmi letech Chamberlainovy kariéry prohrály jeho týmy v sériích play-off s jeho úhlavním nepřítelem, Billem Russellem a Boston Celtics, 0:5 na zápasy. „Tehdy mi lidé opravdu začali říkat ‚loser‘,“ řekl Chamberlain.
Snad žádný zápas není lepším příkladem Chamberlainovy kariéry než ten, v němž vytvořil rekord v doskoku s 55 doskoky a překonal Russellův rekord 51. Přesto Chamberlainova Philadelphia Warriors prohrála.
Kdykoli jeho tým prohrál, byla to jeho chyba. Chamberlainovy týmy získaly titul NBA jen dvakrát během jeho 14 sezon. Byl atrakcí na cestách, hráčem, na kterého se bučí. „Nikdo nebude fandit Goliášovi,“ řekl Chamberlain nejednou.
Chamberlain se narodil do rodiny devíti sourozenců 21. srpna 1936 ve Filadelfii. Jeho první sportovní láskou byla atletika, ale ještě lepší byl v basketbalu. Jeho tým na střední škole Overbrook High School prohrál ve třech univerzitních sezónách pouze tři zápasy, v posledních dvou letech byl neporažen a získal titul mistra města. S 2252 body překonal rekord Toma Gola v počtu nastřílených bodů na filadelfské střední škole.
V listopadu 1955, na začátku prvního ročníku Chamberlainova studia na Kansasu, rozhodla NBA o jeho profesionální budoucnosti. V bezprecedentním kroku liga povolila Warriors, aby si ho vybrali jako územní výběr. Logika věci spočívala v tom, že byl obyvatelem Philadelphie. (Do té doby byly teritoriální výběry věnovány výhradně vysokoškolským hráčům.) Chamberlain by mohl hrát za Warriors, až by v roce 1959 ukončil studium na vysoké škole.
 |
Chamberlainův debut za kansaskou univerzitu v roce 1956 byl velkolepý, protože 52 body vytvořil školní rekord. Stal se členem prvního týmu All-American a dovedl Jayhawks do zápasu o titul mistra NCAA. Kansas však neuspěl a prohrál 54:53 s neporaženou Severní Karolínou ve třech prodlouženích. Chamberlain byl zvolen nejvýraznějším hráčem Final Four.
V následující sezóně se opět stal All-American. Ačkoli měl ve dvou sezónách průměr 29,9 bodu a 18,9 doskoku, byl unavený z toho, že byl dvakrát a třikrát trefován. Také chtěl být placený. Proto se na rok připojil k Harlem Globetrotters.
Chamberlain se v roce 1959 stal hráčem Warrioru a od úvodního zápasu o sobě dával vědět 43 body a 28 doskoky. Vedl ligu v bodování (37,6 bodu na zápas) i v doskocích (27) a stal se prvním hráčem, který získal titul MVP a nováčka roku ve stejné sezóně.
Chamberlain si ve své druhé a třetí sezóně zopakoval prvenství v bodování i v doskocích. V sezoně 1960-61 se stal prvním hráčem, který v jedné sezoně nastřílel 3 000 bodů, když jich nasbíral 3 033 s průměrem 38,4.
Ale to, co Chamberlain dokázal v sezoně 1961-62, už pravděpodobně nikdy nikdo nepřekoná. Tehdy odehrál v průměru 48,5 minuty (Warriors hráli 10 prodloužení a on odehrál všech 3 890 minut v té sezoně kromě osmi) a 50,4 bodu, čímž se stal jediným hráčem, který překonal hranici 4 000 bodů (měl jich 4 029).
Chamberlain nastřílel v jednom zápase 78 bodů (ve třech prodlouženích) a o měsíc později 73 bodů. Ačkoli to byly dva zápasy s nejvyšším počtem bodů v historii NBA, jednalo se pouze o zahřívací kola. Dne 2. března 1962 zaznamenal Chamberlain 100 bodů při vítězství 169:147 nad Knicks v Hershey v Paříži. Po 41 bodech v prvním poločase zaznamenal Chamberlain 28 bodů ve třetím období a 31 bodů ve čtvrtém. Trefil 36 z 63 pokusů z pole a, což je neuvěřitelné, proměnil 28 z 32 faulů.
Před další sezónou se Warriors, kteří měli v Chamberlainovi největší atrakci v lize, přestěhovali do San Franciska. Chamberlain získal další titul v bodování (44,8 bodu) a korunu v doskakování (24,3).
O přestávce All-Star 1965 vyměnili Warriors Chamberlaina s finančními potížemi zpět do Philadelphie (Syracuse Nats se tam přestěhovali a převzali název 76ers) za Paula Neumanna, Connieho Dierkinga, Lee Shaffera a hotovost.
Sezona 1966-67 patřila 76ers, kteří začali s bilancí 46-4 na cestě k výsledku 68-13.
Další sezona 1966-67 patřila 76ers. Trenér Alex Hannum přesvědčil Chamberlaina, že vzhledem k ostatním talentovaným střelcům v týmu by měl svůj talent zaměřit spíše na jiné aspekty hry. Wiltův střelecký průměr klesl na 24,3 bodu, ale vedl ligu v doskocích (24,2), skončil třetí v asistencích (7,8) a hrál skvěle v obraně. Ve finále Východní konference si 76ers poradili s Celtics a ve finále pak v šesti zápasech porazili San Francisco.
V sezóně 1967-68 získal Chamberlain potřetí v řadě titul MVP, když vedl ligu v asistencích (8,6), doskocích (23,8), úspěšnosti střelby z pole (,595) a skončil třetí v bodování (24,3). Poté, co 76ers ve východním finále prohráli s Bostonem 3:1 na zápasy, byl Chamberlain v létě vyměněn do Los Angeles Lakers za Jerryho Chamberse, Archieho Clarka a Darralla Imhoffa. Ve svém druhém roce v L.A. si po devíti zápasech sezony poranil koleno a vrátil se až po třech zápasech.
Chamberlain měl v sezoně 1970-71 průměr 20,7 bodu a v sezoně 1971-72 14,8 bodu, což se ukázalo jako jedna z nejpřínosnějších sezon v jeho kariéře. V této sezóně Lakers dosáhli rekordní série 33 vítězství na cestě k tehdejšímu rekordu 69-13. Chamberlain byl zvolen nejužitečnějším hráčem finále 1972, když Lakers v pěti zápasech porazili Knicks.
V sezóně 1972-73 Chamberlain opět vedl ligu v doskoku (18,6), zatímco jeho bodový zisk klesl na 13,2 bodu. Ve finále se Lakers opět utkali s New Yorkem, ale tentokrát to byli Knicks, kdo získal titul vítězstvím v pátém zápase.
Chamberlain to tehdy nevěděl, ale byl to jeho poslední zápas. NBA opustil s 31 419 body a rekordními 23 924 doskoky. V počtu doskoků už nikdo „Big Dippera“ nepřekonal, ale Kareem Abdul-Jabbar nastřílel více bodů a Michael Jordan má vyšší průměr.
V roce 1973 podepsal tým San Diego Conquistadors z Americké basketbalové asociace Chamberlaina jako hráče-trenéra. Soudní proces s Lakers však Chamberlainovi znemožnil hrát (dlužil týmu opční rok ze smlouvy), ačkoli soudce mu umožnil stát se největším basketbalovým trenérem. Chamberlain ve své jediné trenérské sezóně dosáhl skóre 37-47.
Přešel na volejbal a stal se z něj hráč světové úrovně. Chamberlain, který byl v roce 1979 uveden do Basketbalové síně slávy, mluvil o návratu do NBA, když mu bylo čtyřicet. Nakonec to ale byla jen pohádka.
Chamerlain, který běhal maratonské závody a zdál se být ztělesněním kondice, zemřel 12. října 1999 ve věku 63 let na selhání srdce.